李悅也不管自己的判斷是不是準確,隻是一想到齊大爺開出的巨額賞金,歡喜的一顆心就要炸了,李悅馬上抽身離開,急急跑向齊府,因為太著急了,來不及通報身份,還差點兒被戒備森嚴的齊府當成刺客一刀砍了。
等齊府大管事範雷聽他說起義莊情形,頓時覺得大有可能,急忙就想調人前往,可是一想到對方雖說隻有一人,但是從他這些日子的表現來看,狡猾如狐,行動似狼,絕不可等閒視之,眼下是黑夜,義莊又在相對偏僻的地方,容易脫身。為了安全起見,範雷立即稟明齊木,齊木馬上命他去找羅小葉,調巡檢司官兵協同抓人。
等範雷調足了人手,又以齊木的名頭強迫羅小葉調齊了兵丁,兩下裡合作一路,天都快亮了。他們合兵一處趕到義莊,先把那看義莊的老蒼頭控製住,然後就把義莊圍了個風雨不透。
等到他們部署完畢,開始對義莊發動進攻時,華雲飛已經醒覺了。華雲飛箭術無雙,一弓在手,箭無虛發,齊木手下的悍勇之士一連被射倒多人,忙又拆卸門板等物充作盾牌。
如此一來,雙方僵持到天光大亮,四下百姓獲悉此事時,他們正如臨大敵地圍著義莊院落裡那處孤零零的停屍房,依舊不能寸進。馬輝是趕往衙門途中得知此事的,馬上就跑來報與葉小天了。
葉小天一聽,神色一緊,立即吩咐道:“快!調集人手,馬上去‘義莊’!”
剛剛趕到,氣還沒喘勻的蘇循天暗叫一聲苦也,忽然看見一個牽頭驢子路過此地的腳夫,蘇循天雙眼頓時一亮,用手向他一指,叫道:“你,過來!”
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齊木現在最恨的人有三個,葉小天和華雲飛是其中之二,還有一個就是王主簿。
前兩天齊木備了厚禮去拜訪王主簿,本想請王主簿出手,讓山中部落製造點動靜,配合自己在葫縣發起的騷亂向官府施加壓力,到時候花知縣顧此失彼,為恐事態變大釀成暴亂,必定阻止葉小天發瘋。
這就像是一副“鬥獸旗”,大象降獅子,獅子降狼,狼降狗,狗降貓,貓降老鼠,老鼠降大象……,他奈何不了那個瘋典史,在他眼中最無能的那個花知縣卻能。
齊木本以為王主簿必定會欣然應允,因為那個瘋子眼下的所作所為對花知縣最為有利,他已經扳倒孟縣丞,如果再把自己扳倒,葫縣的半壁河山就會落到花知縣手上,而孟縣丞和王主簿對此一向是深為忌憚的。
卻不想齊木到了王府,王主簿哼哼哈哈,敷衍之態溢於言表,齊木受傷不良於言,隻能靠範雷替他說話,眼見王主簿虛應其事,就連幸災樂禍的表情都懶得掩飾,齊木大怒而歸。
不過輕重緩急他還是分得清的,先抓到那個陰魂不散的刺客華雲飛才是當務之急,接下來就是鬥垮瘋典史,救出孟縣丞,到那時,再對付王主簿這頭老狐狸不遲。
半夜聽說發現了華雲飛的蹤跡,齊木便大喜過望,但他當時隻是吩咐範雷去調集人手包圍義莊,自己並未出麵。其中原由說來好笑,當初那個打天下時奮勇當先悍不畏死的齊大爺如今養尊處優,有享用不儘的榮華富貴,性情也是變了。他擔心這是華雲飛的一計,擔心黑燈瞎火的不知從哪兒抽冷子再射出一枝利箭。
等到天光大亮,齊木這才帶上大群侍衛,坐上他那輛特製的轎車趕往義莊,半路上不斷有人回報,說華雲飛已被重重圍困,插翅難飛。齊木心中大定,惡狠狠地向手下比劃了幾個手勢,那心腹會意道:“是!屬下這就去辦!”
齊木比劃手勢是讓手下去取弓箭,聽說華雲飛倚弓箭之利,一夫當關萬夫莫開,齊木便也動了弓箭的主意。
弓箭、甲胄、長矛,這種武器裝備是嚴禁私人擁有的,否則視同謀反,但是此時大明律例早不如明初時候嚴格,再加上貴州地區獨有的政治局麵,所以齊木私下製作了數十具弓弩。
齊木製作弓弩倒不是為了造反,儘管他現在勢力很大,但是驛路運輸過程中還是會有一些亡命之徒打他財貨的主意,弓弩則是一種最犀利的自衛武器,齊木怎會棄而不用。
手下領命而去,齊木則吩咐人加快速度直奔義莊,此時葉小天從另一個方向也正全速趕向義莊。遠遠的,就見義莊方向一道濃煙滾滾而起,仿佛一道狼煙直衝雲宵……