“老爺子，夫人，原來你們在這兒！”
一個早就藏在一側的夏家家丁得到夏老爹的授意，馬上裝出一副剛從很遠的地方跑來的樣子，氣喘籲籲地對夏老爹道：“老爺子，老太爺吩咐小的來找你和夫人，說是老祖宗生了重病，請老爺子您趕緊回去呢。”
“啊！怎麼會這樣，老祖宗她怎麼了？”
夏老爹做大驚失色狀，裝模作樣地向來人詢問，夏瑩瑩一聽，已經焦急地跑上前道：“你說老祖宗生了重病？”
那家丁連忙點頭道：“是，大小姐。老家派人來，請老太爺、老爺子趕緊回去，還說，一定要請大小姐您也回去一趟，老祖宗重病昏迷，昏迷之中還一直念叼著你呢。”
夏瑩瑩的眼圈兒唰地一下就紅了，眩淚欲滴地道：“我離開的時候，老祖宗還好好兒的，怎麼這就病了呢。爹，娘，我們快回紅楓湖吧。”
葉小天冷眼旁觀，心中暗想：“夏家那位老奶奶真是生病了？怎麼就這麼巧，彆是伯父為了誑走女兒設的一計吧？應該不會吧，哪有做晚輩的隨隨便便拿自己長輩開玩笑的。”
然則，既便他能斷定夏家那位老夫人重病的事九成九是假的，他一個外人晚輩也不能不近情理地指出來，但有萬分之一的可能是真的，他就要千夫所指了，這個時候隻能保持沉默。
夏瑩瑩紅著眼圈轉過身來，對葉小天道：“小天哥，我……”
葉小天頷首道：“我明白，來日方長，你先回去看望老人家。嗯……要不我陪你一起去？”
夏瑩瑩欣然道：“好哇！”
夏老爹眉頭一皺，還沒婉言拒絕，眾人身後便又有一人揚聲道：“葉舉人可是住在此處麼？”
眾人隻當又是來了一個報喜的，很不耐煩地扭過身去。卻見一個青衣皂帽的衙役站在路邊高聲詢問著。
葉小天上前幾步，拱手問道：“鄙人就是葉小天，卻不知這位差官有何指教？”
那人連忙叉手還禮，道：“原來是葉舉人當麵，小人失禮了。布政使、按察使兩位老大人於明日辰時三刻，在布政使衙門召見今科舉人，還請葉舉人切莫誤了參見的時辰。”
葉小天呆了一呆，忙拱手道：“有勞了！”
那差官又施一禮，轉身離去。葉小天望著他的背影正有些發呆，夏瑩瑩聽得明白。已然輕輕走到他身邊，低聲道：“相公中舉，這是大好事，既然有兩司長官接見，相公還是留在貴陽吧，我回去探望老祖宗，等老祖宗好一些我便回來尋你。”
葉小天聽她喚自己“相公”，不由心頭一熱，握住她的手。輕輕點點頭。
“相公……”
夏瑩瑩欲言又止，她雖然天真，其實心中也有些疑心是家人誑她，可這種事她不敢冒險。無論如何都得回去一趟心裡這才踏實，是以這心中疑慮到了嘴邊不覺又咽了回去。
她隻是緊緊地握了一下葉小天的手，低聲道：“你放心，我一定、一定回來找你！”
“嗯！”
葉小天的眉梢微微地挑了起來。沉聲道：“你也放心！無論如何，我都會等你！無論發生什麼事，我都會娶你！你是我的。就一定要嫁我，隻能夠嫁我！”
這句話，葉小天說的鏗鏘有力，非常大聲，夏老爹聽得眉頭大皺，夏夫人眉眼之間倒是掠過一絲欣然，誰不希望自己的女兒被人如珍似寶地嗬護著？如果不是葉小天的特殊身份使得他隻有二十年塵緣，夏夫人倒真想接納這個女婿。
“嗯！”
瑩瑩聽著葉小天擲地有聲的話，心中甜甜的，她眼中還有晶瑩的淚花兒閃爍，卻已破啼一笑，低下頭，柔柔地羞道：“昨晚……是我不好，我以後……一定會努力做個好妻子。”
葉小天微笑起來，輕聲道：“你很好，做你自己就好，誰讓你是獨一無二的呢！”
瑩瑩咬了咬唇，又道：“如果……家中有什麼變故，我回來的或許會晚一些，所以……如果有合適的女子，你可以納妾。”
葉小天眉頭一蹙，道：“我……”