蘇循天不耐煩地擺了擺手，一抬頭恰好與葉了幾句什麼，那兩個潑皮看了葉小天一眼，向他討好地呲牙一笑，便溜之大吉了。
蘇循天快步向葉小天迎來，欣欣然道：“典史大人。”
葉小天順勢扭過身來，與他並肩往縣衙走，一邊走一邊道：“那兩個人，是這一帶的潑皮頭子吧？”
蘇循天笑道：“是！典史大人也認得他們？”
葉小天道：“你是負責緝凶捕盜的壯班捕頭，被人看見你與他們來往，必有非議。平素注意些，切莫招搖。”
蘇循天雖心下不以為然，卻也知道葉小天是好意，便點頭笑道：“是，卑職曉得了。”
葉過蘇循天近來辦的一些事情，有心再說教他一番，可又不想語氣太重，傷了彼此和氣。畢竟，蘇循天是縣太爺花晴風的小舅子，卻一直堅定不移地站在自己這邊，就衝這份情意，對這個朋友也不宜過苛。想到這裡，葉小天隻在心裡暗暗歎了口氣。
前行不遠，忽見人群騷動，很多路人紛紛圍攏過去，似乎發生了什麼事，葉小天和蘇循天並未加快腳步，慢慢走到近處，便聽人群中傳出一陣叱喝叫罵聲，葉小天眉頭一皺，道：“過去看看！”
蘇循天聽了便道：“讓開讓開，官府辦案！”
那些圍觀百姓扭頭一看，見蘇循天一身捕快官衣，急忙閃開一條道路，就見人群中有幾個粗壯魁梧的大漢，正對一個人拳打腳踢，那人蜷縮在地上，雙手抱頭，口鼻流血，被打得淒慘無比，口中還不斷地哀叫道：“李大哥，求你再寬限幾天，再寬限幾天！”
一個臉上有疤的大漢惡狠狠地一腳踹在他的心口，疼得他翻著白眼兒呃呃連聲，好半天都喘不上氣兒來。那疤臉大漢一口唾沫吐在他的臉上，罵道：“還寬限幾天？再寬限幾天你小子賣房賣地都還不上。今兒個你要是不能連本帶利還給老子，老子就活活打死你！”
說著，這疤臉大漢又是一腳踢去，把那人的鼻子都踢歪了，整個人佝僂成一團，嗬嗬慘叫不止。
“住手！”
蘇循天一聲大吼，排眾而出，喝道：“李言庭，你做什麼？”
那正毆打他人的大漢扭頭一看，連忙滿麵堆笑，迎上來道：“啊！原來是蘇捕頭。蘇捕頭，這廝欠了我的錢賴帳不還，我就是教訓教訓他。”
這時躺在地上那人一見有官府中人出麵，大聲喊冤道：“小人冤枉呐，小人就隻賒了兩挑桐油錢，現在李言庭要我還二十二挑的錢，我實在是還不上啊！”
葉小天乜了那李姓大漢一眼，道：“你是放貸的？”
這李言庭並不認識葉小天，卻會察言觀色，見蘇循天對葉小天異常尊敬，而且上前問話時都特意站在側麵，不肯擋在葉小天前麵，就曉得這人定然比蘇捕頭的地位還高，是以言語態度非常客氣，向葉小天呲牙一笑，道：“放貸談不上！小人隻是家中略有積蓄，救急濟困的，借貸他人，也能略有盈利。”
躺在地上那人捂著鼻子哭叫道：“僅僅一年，兩挑子桐油錢就變成了二十二挑啊，這還叫略有盈利？”
李言庭臉色一變，從袖中摸出一紙文書，沉下臉道：“若曉生，你不要當著官老爺便胡說八道！白紙黑字，你簽了字畫了押的，我逼你答應了麼？你認了帳，欠債就得還錢，這官司打上天去，老子也不怵你。”
葉小天皺了皺眉，道：“契約取來我看！”
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