葉小天聽了暗自撓頭：“原任推官默許他們把院子全都占了，我這新任推官一到就讓他們騰房子騰地，豈不成了一個惡人？”可這牢騷他又不能對李經曆講，隻好捏著鼻子忍了。
李經曆領著葉小天繞過一片菜地，轉過幾排晾曬的衣褲和被單，喝退了一隻汪汪亂叫的土狗，便來到了刑廳正堂所在。正堂的大門半掩著。李經曆伸手一推，便是一陣令人牙酸的尖叫。
葉小天往大堂上一望。就見大堂上亂七八糟地堆滿了桌椅、肅靜、回避牌也見縫插針地豎在桌椅中間，上邊落滿了灰塵。葉小天頓時瞪大了眼睛，誰說於推官不大到刑廳來辦公，看這堂上灰塵之厚，至少也得有三年不曾有人光顧了。
李經曆見此模樣，也覺得有些太不像話，便清了清嗓子對葉小天道：“葉賢弟，這廳中實在難以下腳，不如咱們就在外麵等吧。待那幾個屬官到了，葉賢弟先見見他們，回頭再讓他們清理出來就是了。”
正說著，就見四個人拉拉扯扯地走過來，他們葉小天細一打量，就見其中兩人一副悻悻然的神色，臉上還有幾道新鮮的傷痕，另外兩人則邊走邊勸。
李經曆揚聲喝道：“新任推官葉大人在此，爾等還不速速上前拜見，太也疲怠。”
幾人這才停止拉扯，急步上前向葉小天見禮，那頰上有幾道狸貓般撓痕的中年人拱手道：“屬下計典經曆花大郎，見過推官老爺。”
這花大郎也是經曆官，不過和李向榮這位經曆官品階地位差了許多。這就像同樣是辦公室主任，市委辦公室主任和區委辦公室主任必然有著很大區彆。花大郎是推官的屬官，計典經曆，專門負責審計方麵的事務。
這時那個頰上有幾道殷紅的指印，顯然是剛被人掌摑過的文弱中年人也上前施禮道：“下官刑名經曆江小白見過推官老爺！”
另外兩人官職比兩位經曆略低，一個是都事，一個是照磨，刑廳知事名叫章彬，照磨所的照磨名叫陽神明。李經曆對葉小天道：“還有一位司獄官。住在大牢那邊，叫任憶冰，今日知你到任，回頭自會來拜見你的。”
葉小天看了看花大郎和江小白，蹙眉問道：“兩位經曆何故互毆？”
花大郎和江小白對視一眼，訕訕答道：“回推官老爺，我二人……我二人並”
李秋池看了看花大郎臉上的撓痕，似笑非笑地道：“或許，這兩位大人家有河東雄獅吧？”
兩位經曆老爺聽了頓時臉上一紅。葉小天這才恍然大悟，原來是家暴----被自己老婆打的！
李經曆咳嗽一聲。板起臉訓斥道：“看看你們幾個把刑廳搞得烏煙瘴氣，都成什麼樣了，今葉推官已經到任，限你們兩日之內把這院廳清理出來，菜拔了，雞轟走，狗拴好，衣服晾到後院去，還有，小孩子不許在前院玩耍……”
葉小天想想自己初來乍到，做事不好太絕，畢竟還要指著這幫人替自己做事，便插口道：“嗯……種的那幾畦菜就不要急著拔了，尚嗬嗬……”
李經曆扮黑臉道：“葉推官寬宏大量，你們可不能欺生，看看你們，哪還有一點朝廷命官的樣子，都下去吧，一定要儘快把刑廳收拾出來！”幾個官兒唯唯喏喏，連忙退下。
李經曆對葉小天搖頭歎道：“這兩個經曆都住後院，五開間的房子兩家分住，中間隻有一牆之隔。兩人都怕老婆，花經曆的娘子是個打降老公的魔頭，江經曆的夫人更是鎮壓丈夫的太歲。有時兩家夫人同時發難，那真是河東獅吼，河西虎嘯，蔚為奇觀。”
葉小天奇道：“為何我刑廳屬官這麼怕老婆？”
李經曆失笑道：“還不是因為他們是閒官？有能力有本事的誰做閒官，沒能力沒本事的豈能不被悍婦欺負？沒外撈，隻靠那麼點俸祿，夫人自然抱怨，丈夫理屈，不敢反駁，久而久之，便養成了河東獅……”
眼見葉小天臉色越來越是難看，李經曆忽然意識到自己話說太多了，趕緊找個由頭溜之大吉。一群孩子打打鬨鬨地從麵前跑過，葉小天苦笑著對李秋池道：“先生對此一定大失所望吧？”
李秋池道：“怎麼會呢？如果此地井然有序，條理分明，怎麼能顯出東翁的本事，怎麼能顯出學生的本事？至於說刑廳是清水衙門，嘿！天下間最熱鬨的就是司法獄訟的所在，清閒？那是因為主官無能！沒有官司咱們製造官司，沒人打官司，咱們可以找人打官司，東翁放心，學生一定可以把咱們刑廳變成知府衙門裡最熱鬨的地方！”
葉小天啞然，看他
李秋池不好意思地道：“大人這麼敬佩地看著我，令學生很不好意思。”
葉小天愕然半晌，搖頭歎道：“難怪人家說訟棍造機關、壞心術，教唆詞訟、顛倒是非、慣弄刀筆、架詞越告，串通衙蠹、誘陷鄉愚，著實可惡，今日葉某方解其意。”
李秋池笑吟吟地道：“東翁過獎！”
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