安公子微笑道：“多謝戴同知美意，隻是安某不喜應酬，前來張府祝壽，也隻是出於後生晚輩應儘之禮數，東山我就不去了，來日有機會，安某設宴，再與戴大人歡聚！”
安公子身份不同，他是安家這一代的長公子，來日是要繼承門戶，成為家主的。他的一舉一動，代表著安家的傾向，所以戴同知極力邀請，如果他出現在東山，在外人眼中必定做出土司王安老爺子支持於監州的解讀。
可也恰因如此，安公子不能輕率答應，此來銅仁府，是因為張胖子是銅仁知府，銅仁地區的土司首領，出於禮數，安家應該派人來道賀。可張胖子剛死，屍骨未寒，他若跟著於監州遊東山算怎麼回事兒？
安家地位超然，之所以能始終保持土司世家之首的地位，也是因為他們不輕易涉入其他土司之間的爭端，所以他當然不會答應。戴同知見他曉得其中利害，便也不再相勸。
凝兒見葉小天要去東山，剛剛見麵，卻不舍分離，便道：“你不去，我去，我不是安家的人，不用顧忌那麼多。”
安公子微笑道：“成！既如此，我便替葉大人送這位美麗的姑娘回府吧！”
哚妮已做婦人打扮，卻被他稱作姑娘，而且大讚美麗，心中歡喜，不禁向他嫣然一笑。
待安公子護了哚妮的馬車離開，戴同知開玩笑道：“安公子一表人才，葉大人也真放心讓他護美呀！”
展凝兒搶白道：“當我表哥也像你呢！”
葉小天笑而不語，這位安公子喜好比較特彆，他才不為哚妮擔心，要擔心還不如擔心自己呢，反正若讓他走在安公子前麵，他心裡是彆扭的很。
眼看東山在望，葉小天忽地想起一事，不由心中一寒，凜然道：“戴兄，今日之事，莫非早在於監州預料之中？”
如果於監州早算到今日的刺激可以置張知府於死地，那這個女人的機心和料事如神的本領可也太恐怖了。葉小天想起來，也不禁有些恐懼。
戴同知一怔，失笑道：“怎麼可能！於監州便有天大本領，也不可能預算出張知府的死期啊，若於監州有這等神機妙算，四大天王也要俯首稱臣了！”
江風一吹，戴同知的袍裾被風撩起，露出兩條大白腿，臨時向人討來的袍子，沒穿內衣。
戴同知渾若不覺，一撩腿，從馬上下來，地打了個響指，道：“走，上山！”
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“張鐸死了？”
於珺婷愕然看向前來報信的耳目。
再一次得到肯定的回答後，眾土司頓時嘩然，他們故意從張府門前招搖而過，就是為了進一步削張胖子的臉麵、打壓張家的威望，隻是沒想到張胖子這麼不禁氣，居然活活氣死。
張胖子癡肥無比，身體負擔極重，其實是一氣之下，以此為誘因，激發了腦溢血一類的毛病才當場喪命，這一點他們當然不清楚，也不需要搞清楚，他們隻知道：張胖子死了，他們原本的計劃、步驟，一下子被打亂了！
眾土司議論紛紛，梅耶洞土司興奮地道：“監州大人，張胖子暴卒，張雨桐一個後生晚輩，濟不得大事，是不是可以提前發動眾土司，逼迫張家讓位了？”
於珺婷沉吟半晌，難以決斷，洪東縣令忍不住道：“監州大人，這是天意如此，何必遲疑？”
於珺婷道：“逼張鐸服軟、讓位，倒沒什麼。他這一死，反倒與我等不利了。貴州各府土司皆有首領，隻恐我等咄咄逼人，他們兔死狐悲，會出麵乾涉，那時不免弄巧成拙了。”
眾土司聽了不禁議論紛紛，有人讚成“趁你病，要你命”，不管不顧，先逼張雨桐上表朝廷，主動讓知府位給於監州的，也有讚成不為所動，按部就班，層層遞進的。
於監州聽得心煩，吩咐道：“都不必說了，你們先各自回去，壽誕可以不去，葬禮卻不可不去，先看看他們張家是個什麼打算，最好那張雨桐識趣，主動服軟，他若執迷不悟，咱們再見機行事罷！”
眾土司紛紛答應，東山遊會也就散了，眾土司紛紛下山。於珺婷立於山頂小亭之中，眺望遠處知府衙門，心中思緒不定。這時候，戴同知、葉小天和展凝兒已經迎著土司們上山了。
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