夜色朦朧，知府衙門裡裡外外的燈籠已經全部撕去紅罩紗，換成了白紗，如此一來，燈光更加明亮，照得整個知府衙門白晝一般。
知府衙門裡，哀傷的喪樂聲始終不停，整個府邸裡依舊有人不斷進進出出，因為張鐸死得太突然，許多事都需連夜籌備，是以這時整個府邸裡還是像螞蟻搬家似的不得消停。
孝子要守夜，此時張雨桐就披麻戴孝，守在靈前。彆看此時已是夜晚，但是有些才知道張知府過世的銅仁士紳，還是連夜趕來吊唁，以示恭敬。
張家在和於家的對抗中連連敗北不假，可人家再怎麼敗，那也隻是和於家比弱了風頭，對他們來說，依舊是動動小指就能把他們捏死的龐然大物，神仙打架，和他們這些小鬼不相乾，禮數少不得。
張雨桐麵色淒涼，一一還禮如儀，能連夜來吊唁的大多是身份地位和張家比起來相差太遠的，也沒資格跟張家少爺多寒喧，呈上禮物，拜了張知府的靈位，對張雨桐說一聲“節哀順變”，便也迅速溜出去了。
這時候門口知客突然提高了嗓門：“大萬山司洪東土司，平頭著可司紮西土司，吊唁！”
張繹有些意外地抬起頭，從之前一係列的交鋒來看，這兩個人已經是於家的心腹，怎麼會連夜吊唁，這般恭敬？
洪東和紮西一人腰間係條白帶子，神情肅穆，進了靈堂向張鐸的靈位拜了三拜，知客高呼：“親屬答禮！”
張雨桐向二人叩頭還禮。二人忙又還禮，禮畢後，紮西土司道：“事出意外，實在令人……，哎！少爺不要過於悲痛。節哀順變吧！”
“是！多謝兩位叔父……”
張雨桐一語未了，眼淚就涮地流了下來，哽咽地道：“路遙知馬力，人久見人心呐！家父驟然西去，侄兒徬徨不知所措。紮西叔父、洪東叔父連夜趕來吊唁，令侄兒感激不儘。今後張家還需叔父們鼎力支持啊！”
一旁張繹聽了。一張臉登時黑了下來，洪東掃了張繹一眼，對張雨桐道：“賢侄放心，銅仁，是咱們的銅仁。幾百年來風風雨雨，始終穩如泰山，為什麼？就是因為銅仁眾土司相互扶持。”
紮西土司也道：“是啊！我們和你父親共事多年，雖然期間也有分岐爭執的時候，可畢竟是老朋友，如今令尊竟……，想起來我們就為之感傷。”
紮西抬起袖子擦了擦眼睛，拍了拍張雨桐的肩膀道：“好好做！你是張家的未來。叔父們會支持你的！”
“謝謝紮西叔父，謝謝洪東叔父！”
張雨桐激動的手足無措，紮西隨意的一句話。真心假意且不論，竟讓他激動的兩頰飛紅，連連道謝，滿麵驚喜。
洪東土司道：“喪事要辦，可你父既已過世，你就是張家的主人。也要照顧好自己的身子，我們先走了。等令尊出殯的時候，我們再來！”
張雨桐趕緊站起來。謙卑地道：“小侄送兩位叔父！”
張雨桐陪著洪東和紮西出去，背後就聽張繹憤懣地一聲怒哼。
紮西和洪東離開張府，翻身上馬走出好遠，扭頭一看，還能看見張雨桐站在慘白的燈光下，微微欠著身，一副畢恭畢敬的模樣。
洪東土司忍不住歎了口氣：“張家是一輩不如一輩，張胖子一死，算是徹底完了。”
紮西土司微微一笑，道：“一個未及弱冠的小孩子，他能有什麼主張？你我這麼大年紀的時候，也未必比他強到哪兒去。”
洪東土司嗬嗬笑道：“是啊！可笑戴同知還不放心，非要我們兩個來探風色，張胖子一死，張家就倒了架，還有什麼好擔心的。於監州就該彙集各路土司，直接逼張家少爺上書朝廷，讓出世襲土知府的寶座！”
兩個人說著，一行人慢慢隱入了夜色……
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“篤！篤篤……”
敲門聲持續了半晌，房中傳出葉小天的聲音：“誰呀？”
門外沉默了一下，傳來於珺婷的聲音：“葉大人，是我！”
“啊？”
葉小天一聲驚呼，片刻後燈光亮起，向門口走來。
門扉“吱呀”一聲打開了，葉小天穿著小衣，披著外袍，一手掌燈，驚訝地看著於珺婷，失聲道：“於監州，你……你怎麼？”
於珺婷嫵媚地一笑，身子忽然一栽，葉小天趕緊把她扶住，於珺婷踉蹌地進了屋，在桌旁坐下，口齒微微有些不清，卻因之更顯柔媚了：“我……我找你，咱們繼續喝。”
葉小天聽了苦笑不已，碰上個女酒鬼，這可如何是好。葉小天把燈放下，緊了緊袍子，忽然覺得不對，從客房到這裡，沿途可是既有閂鎖的門戶，也有巡夜的家人，於珺婷搖搖晃晃的就過來了，居然如入無人之境？
葉小天奇怪地道：“於大人，你……你在客房，怎麼過來的？”
於珺婷嘻嘻一笑，嫵媚地瞟了他一眼，道：“你這座宅子，本來是我的彆院，你不曉得嗎？”
葉小天微微一惑，忽地想起後花園裡那條秘道，不禁恍然大悟：“這府裡頭另有機關？”
於珺婷嘻嘻一笑，搖搖晃晃地站了起來，點著葉小天的鼻子道：“是呀，你沒想到吧？哼哼！你……你要是敢背叛我，我就派人……利用機關暗道，於睡夢之中取你的項上人頭，嘻嘻……”