葉小天直至傍晚時分才離開曲子胡同兒，冬日城天黑的早，他離開的時候時辰上並不算太晚，但外麵已是漆黑一片。百餘人燈籠火把，護著車隊長龍招搖過市，那場麵當真是壯觀、震撼。
京城自有金吾巡城，不過他們老遠看見這等囂張的場麵，隻道是哪位極貴重的王公出行，雖說既未見到官幡，也未見燈籠上標明是何方姓氏，可時辰本就未到宵禁，卻也不敢上前攔住詢問自找沒趣，竟容他一路張揚地到了客棧。
李秋池一直沒在葉家露麵，就是忙著為葉小天安頓去了，他包下了距葉家極近的一整座高檔大客棧，又親自去禮部遞帖子確定東翁前往報到的時間，一切安頓妥當後，葉小天一行人正好趕到。
“大人，這可是天子腳下，咱們如此張揚，會不會太過了？”饒是蘇循天對葉小天如今的權柄地位極是推崇，見葉小天這般招搖，包下了整幢大客棧，還夜巡北京城，也不免有些忐忑起來。
葉小天微微一笑，低聲道：“你以為作為一方封疆大吏，我進了京，皇上就隻會等我覲見？錦衣衛的密探、東廠的番子，隻怕早就盯上我了，一舉一∝動都要報到皇上麵前的。”
蘇循天一驚，道：“那咱們不是更應該……”
葉小天搖搖頭，道：“我所做的，正是皇上希望看到的呢。”
他意味深長地拍了拍蘇循天的肩膀，便攬著哚妮的小蠻腰，很張狂地向樓上走去。一路行去，哚妮的腰鈴、足鈴叮叮當當響個不停，還真是比暴發戶還暴發戶。
…………
葉小天走後，葉家人聚在油燈下，就開始了一番熱切的討論。
葉小安興衝衝地道：“爹，你一直擔心老二在外麵混的並不如意。隻是拿好聽的話回來叫你安心，現在你相信了吧？老二在銅仁，那可是一方土皇帝呢。”
虎頭虎腦的拴柱忍不住插嘴道：“爹，你還不是說我二叔那兒窮山惡水，衙門口兒比土地廟還要小嗎？”
葉小安瞪眼道：“去去去，小屁孩子懂什麼！”
葉小安把板凳往老爹身邊湊了湊，繼續道：“老二這麼出息了，咱們乾嘛不過去？所謂一人得道，雞犬升天嘛！再說了，老二現在可是土司老爺。他有自己的江山呐，咱們自己親人，不得過去幫他看著？誰敢保證外人不打他主意，打仗親兄弟，上陣父子兵嘛！”
“小安說的是呢，公公，您就彆猶豫了，咱們就跟二叔去銅仁吧！”
撫著綾羅兩眼放光，撫著珠玉眼珠子和珠玉一齊放光的葉大嫂戀戀不舍地回身走過來。親親熱熱地對葉老爹道，說完又瞪了丈夫一眼，道：“什麼老二老二的，他是你親弟弟不假！可親弟弟。人家也是土司老爺，要懂點規矩！”
葉竇氏連連點頭，道：“小二自然是不會怪你什麼的，這孩子淳厚。知道疼家裡人。可是有了官身，家裡人就得幫他維護著。誰要是做了皇帝，就是親兄弟在外麵遇到他。也得跪下行臣禮，就是為了給外人立規矩，所以啊，以後光自己人在沒關係，但凡有一個外人在，你對兄弟說話也得注意些。”
葉小安唯唯稱是，又迫不及待地道：“那……咱們跟不跟二弟回銅仁呐？”
葉竇氏看向葉老爹，道：“當家的，你看……？”
以前一家人都是有些猶豫的，葉老爹擔心兒子其實混的沒那麼好，隻是為了讓家裡人放心，葉小安是聽信了彆人謠言，真以為銅仁是窮鄉僻壤、不毛之地，至於葉大嫂，不曉得二叔那裡究竟情況如何，又舍不得離娘家太遠，所以也不大同意。
如此一來，一家人才遲遲未做決定，如今見了葉小天的氣派威風，還有什麼好說的，葉老爹想了想，便重重地一點頭，道：“二子說過也不止一回了，方才還又跟我提起來，既然如此，那咱們就去銅仁也好。”
葉老爹抬頭對兒媳婦道：“你撿些娘家好用的禮物，明兒就和小安回去一趟，跟你爹娘說說咱們一家人的意思。”
葉大嫂一聽，歡歡喜喜地答應下來。
葉老爹微笑著皺起臉，滿臉的皺紋像一朵盛開的花，欣然道：“咱老葉家，祖宗保佑出了頭啊！小安呐，等你回來，和二子一起陪爹去上個墳，咱們給老祖宗上柱香！”
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禮部主客清吏司主事陶希熙走進國舅府的時候，天色已經全黑了。一個家仆前方打著燈籠，引著陶主事進了花廳。
李玄成一襲月白色的道袍，發髻盤成道髻，正盤膝打坐。陶希熙進了花廳，悄然在旁邊站立，未敢發出一語。
文官集團和國戚集團其實是對立的，但是同在一個屋簷下，相互之間又有著很密切的聯係，同時，雙方也總有一些人有著對方的背景。比如這位陶主事就是李玄成保薦的。
如果一位國舅摻和入閣大學士的評選，恐怕就跟捅了馬蜂窩似的，馬上會遭到文官團體的集體攻擊，直至把他噴得體無完膚，但隻是安插一個小小的六品主事，大佬們也就犯不著為此和國戚集團鬨僵了。
同為既得利益者，雖然彼此的陣營和立場不同，但也要求同存異，隻要不觸及自己的底限，不會輕易大動乾戈。
過了許久，李玄成長長籲出一口氣，睜開了眼睛，一見陶主事恭立一旁，李玄成露出滿意的神色，下塌趿鞋，微笑起身道：“陶主事來啦，不要見外，自己坐嘛。”
陶主事陪笑道：“對國舅理應敬重！”
直等李玄成大袖一分，在一張椅上坐了，陶主事才退了兩步，在下首對麵的椅上端端正正地坐下，輕咳一聲道：“國舅見召，下官不敢怠慢，一放了衙就匆匆趕來了，卻不知國舅可有什麼吩咐？”