依照先前的約定，楊應龍是需要力保葉小天的。看了田妙雯仗義作證、田大公子憤而離開的一出好戲後，楊應龍覺得更應該力保葉小天了。
為什麼？因為他想謀奪天下，所以要他最大限度地招兵買馬、擴充地盤，這個過程就是他實力的積蓄。
播州是一塊三角形的地盤，北麵和西麵的一半屬於四川，那是直轄於朝廷的行省，是流官的地盤。西麵的另一半和南麵是水東，那是宋家的地盤，宋家這塊骨頭並不好啃，他唯一的希望在東麵。
播州東麵，自上而下依次有三個府，分彆是思南府、石阡府和鎮遠府。這是兩州八府中的三府，自從田氏失去了統治兩思八府的權力，兩思八府就等於失去了主人。
當然，這是對楊應龍這一層次的土司而言的，對於地方上的土民們來說，八府各有土司，怎麼能算是沒了主人。
與播州毗鄰的三府之中，思南府接壤四川，他不宜率先謀奪，免得引起四川總督的警覺，鎮遠府緊挨著水東，和水東宋家打的火熱，要動鎮遠的話，有水東宋家乾涉也比較棘手，最好下手的就是橫著向東掏過去，從石阡一直掏到銅仁。
之前楊應龍在銅仁府最東麵的葫縣布子，又對於珺婷許下二夫人的寶座以及扶她登上銅仁之主的承諾，就是為了先把銅仁拿下，東西兩方夾攻，再拿石阡。
這個計劃失敗了，陰差陽錯壞了他大計的正是葉小天，而葉小天現在內外交困，卻不得不求助於他，敗也蕭何、成也蕭何，楊應龍豈能不予重視。
如今冷眼旁觀，眼見田妙雯要下嫁葉小天，從田彬霏的表現來看，顯然對他妹妹的舉動並不知情，楊應龍更覺得葉小天可以利用了。
葉小天的實力，他再加上田家女婿的身份，在田家故地興風作浪再合適不過，楊應龍現在培養葉小天，真比栽培他兒子還要用心。
至於說田家有野心，楊應龍是知道的，誰還沒有點理想野望。不過在他看來，田家隻能苟延殘喘，哪有可能東山再起。數遍古今，那亡了國的無不夢想著複國，可有一個成功？
而且他隻知道田家人有此夢想，卻絕未想到田家猶自保存著一定的實力，正在暗中實施複國大計。所以，本來還打算繼續看下去的楊應龍提前開口了：“咳！撫台大人……”
自從葉夢熊開審以來，作為黔地土司的四個代表，還沒有一個站出來說話兒，隻有一個田彬霏站起來了，卻是對展虎飽以老拳。所以楊應龍一開口，便引起了眾人的矚目。
葉夢熊道：“楊大人有何話說？”
楊應龍道：“撫台大人，楊某以為，葉小天未得朝廷允許，擅自誅殺大臣，固然有罪，但張雨寒、曹瑞希、展伯雄三人圖謀葉小天在先，也是不假。”
展龍真是氣瘋了心了，紙老虎的田家他不怕，現在連真老虎的楊應龍也不怕了，大吼道：“你胡說，家父為何圖謀葉小天？”
楊應龍把臉一沉，冷冷地道：“令尊為何圖謀葉小天，楊某不知道！楊某不知道的事，是不會輕率出口的。但……有些事情，卻是鐵證如山，無從抵賴！”
楊應龍道：“田姑娘曾受展伯雄追殺，幸賴葉小天所救，逃至荒山，此事不假吧？”
展虎怒道：“田妙雯被追殺不假，葉小天救了她一起逃上山也不假，但行凶者卻不是家父。家父還曾親自帶人殺散刺客，上山尋找過他們。”
楊應龍微微一笑，道：“你是說，在你展家的地盤上，莫名其妙地出現了一支多達三百多人的殺手馬隊，卻不是你展家的人？”
展虎語氣一窒，展伯雄當初動用這麼多人馬，其實是打算事成之後嫁禍給葉小天的，當時當地除了展家，也就葉小天可以擺得出這麼大的陣仗，誰料田妙雯好死不死偏偏被葉小天救了，連葉小天也因此遇險，這一來可賴不到葉小天頭上了。
楊應龍沒再理會他，又轉向葉夢熊道：“曹家協助石阡楊家奪取葉小天的臥牛嶺，占其堡寨、奪其田地的事，不少人都知道，之後葉小天出山，又重新奪回了這些地方，雙方在此過程中，不可能不產生傷亡，有了恩怨也就順理成章了。至於銅仁張家……”
楊應龍淡淡一笑，道：“楊某曾讓拙荊雌鳳先行趕到貴陽替楊某打理一切。而張雨寒在此期間曾經秘密拜唔拙荊，巧言令色，搬弄是非，想讓我楊家支持他對付葉小天，這件事就發生在花溪行刺一案前兩天。
若說張雨寒與葉小天沒有仇怨，楊某是萬萬不會相信的，所以，葉小天堅稱花溪行刺一事是展、曹、張三家所為，楊某以為，雖無實證，卻大有可能！”
“哦？”
葉夢熊微微眯起了眼睛，對楊應龍道：“張雨寒為何會找楊夫人商議對付葉小天的事，難不成楊大人與葉小天也有恩怨？”
楊應哈哈一笑，道：“並非如此。隻是拙荊甫到貴陽，赴安家昆侖雅集時，下人與葉家的仆從發生了些糾紛，葉小天不知拙荊身份，混亂間曾誤傷了拙荊，張雨寒便以為有機可乘了。”
楊應龍說到這裡，笑吟吟地看看左右，又對葉夢熊笑談道：“所以啊，楊某這番話，可以說是絕對的公允之論，楊某怎麼會偏袒葉小天，是不是？”
“嗯……”葉夢熊撫須沉吟起來，安老爺子抬起一雙老眼，瞟了一眼楊應龍，又看了看葉夢熊，自言自語地道：“情有可願、罪無可恕啊……”
他的聲音雖小，葉夢熊卻清楚地聽進了耳中，本來對楊應龍出麵為葉小天做證他還稍有疑慮，聽了安老爺子這句話，他卻立即做出了決定。
如果說田家大小姐為葉小天做證隻是出於兒女私情，楊應龍為葉小天說話，他就得多加考慮了，這可是一方諸侯，他為什麼替葉小天說話，作為鷹派的葉夢熊不能不警惕。但是旁邊還有一個想要葉小天死的安老爺子，葉夢熊心中的疑慮就煙消雲散了。
:誠求