葉小天聽到船老大的叫喊聲，順手便扶住了艙室的窗口。
黑牯口？一段江水會被人注以名字，必然有些特彆，要麼風景異常秀麗，要麼水情地勢不同尋常，這是必然的，絕不會有人閒極無聊，對每一段江水都起個名字出來。不過，葉小天現在哪有心情走出船艙去瞧風景，他也隻是扶住了船側，防止顛簸罷了。
洪百川一身武功何等了得，他的下盤功夫尤其紮實，這時隻是雙腳微微一分，甚至沒有用力，隻等大船順流而下的那一下巨大起伏，再根據船體的起伏卸力就好。
但江麵上的情況卻遠比他們想像的還要複雜。下遊有大量的船隻正在等著往上遊趕，兩岸有許多當地專以纖夫為業的百姓等在那裡，用纖繩把一艘艘船拖過那道“水坎兒”，再解了纖索去拖下一條船。
下遊的船由於此前被各種的延誤，所以一旦開關，駛出來的船隻比較多。這些船到了黑牯口需要用纖繩拖過那道小瀑布，其它船隻等候的時間稍長，小瀑布下遊便聚集了大量船隻。
依照慣例，除非下遊有船正由纖夫拖曳著“爬”過瀑布，上遊過來的船才暫時拋描避在一旁，否則要先給上遊的船讓道，原因是：上遊的船走的快，隻要落帆，避免風的影響，再由有經驗的船夫把舵，讓船穩穩地砸下小瀑布，船就能順流而下，迅速讓出河道。
葉小天這艘鹽船上的船老大已經接到前船示意，此時恰無下遊船隻正被纖夫拖曳而上，左邊河道邊有一艘大船停泊著，正由纖夫們拴係著繩索，所以船老大馬上向船上客人示警一聲，便打起了一麵小紅旗，搖晃著向下遊示意：他要飛流直下。
下遊的船雖然多些，基本上都是依次分列左右，江麵中間水域都讓了出來，那寬度足夠讓上遊的三艘大船依次而下。
最前邊的一艘大船就是那位和某大頭人是連橋的黃大富商的座船，這船轟然一聲砸下小瀑布，對如此大船來說，不過就是船頭一沉，重重地砸在水麵上，激起數丈高的水浪，繼而船體順流而動，壓低的船頭再翹起來，在此過程中隻要穩住了舵，又沒有大風，船體沒有發生傾覆，就算安全過關。
但是下遊這時恰有一艘蜈蚣快船飛馳而來，江麵中間是由船隻避讓出了一條水道的，那蜈蚣快船也不看前方情形，大剌剌地就衝了進來，迎麵正好是那位黃姓商賈的大船從瀑布上麵砸下來。
“轟~~~”
水浪衝天，下遊那艘蜈蚣快船手忙腳亂，船上的水手大呼小叫地擺舵轉帆，試圖避讓，可倉促間動作猛了些，整艘船等於橫在了江麵上，船上水手奮力劃水，但是由於船體是橫於水麵，前後不遠就是等著過黑牯口的其它船隻，一下子就撞了上去。
“快閃開！你他娘的瞎了眼睛……哎喲！”
黃姓商賈的船上水手憤怒地大罵，同時緊急轉舵，但他才罵到一半，自己的船頭就向蜈蚣快船的船尾部分狠狠地撞去。船老大正急急轉舵，船頭方向正向那蜈蚣快船的船尾避讓，隻是事起倉促，避不過去了。
兩艘船一撞，蜈蚣快船禁不起這麼大力的碰撞，船尾“哢嚓”一聲，裂開了一道大口子，而黃姓商賈的大船已經轉了舵，止不住衝勢，便義無反顧地衝進了正在江麵右側依次排列等候過江的那些船隻，一頭紮進船群，撞得好幾艘船都人仰馬翻。
黃姓商賈的船上不少人站立不穩，紛紛摔倒。這艘船上載著的葉小天的侍衛，有那好奇跑到船舷邊看如何過黑牯口的，吃這一撞，竟然翻出了船舷落入水中，此時已是冬季，水寒如冰，縱然他們會水性死不了，這場活罪也是難免了。
“怎麼回事？誰他娘的敢擋我們老爺的船？我們老爺可是九曲峰的大頭人，四裡八鄉的你訪一訪，誰不知道我們劉大宅劉老爺的名號？”
這時下遊駛來一艘大船，眼見前方撞了船，還是不停，蜈公快船和黃姓商賈的座船分彆撞向左右，船頭卡在兩岸其它船隻中間動彈不得，船尾相連，拱接在一起，形成一個三角形的空檔，這艘大船一直駛到這處空檔區，填塞進去，這才拋描，船頭一個管事模樣的人狐假虎威的叫囂起來。
這時上遊葉小天的那艘鹽船也順流直下，衝了下來。負責瞭望的任務主要屬於前邊黃姓商賈船上的水手，他們見下遊船隻很守規矩地左右分列，江麵中央位置空了出來，便向後麵的船打了訊號，直接衝了下去。
如此一來，葉小天所在的那艘鹽船也沒等待，因為這艘船大，船上載了這麼多人馬吃水也深，借著這股衝勁一鼓作氣衝下去比較容易，如果先拋描等待，再利用江水流速讓船駛動，速度太快遲緩，船行太緩，要過這道坎兒反而吃力，一個不慎，龍骨卡在坎兒上，那就出了笑話。
誰料這時驟生肘變，下遊突然有船明明見到前方有那麼多船隻左右候在江上，居然直接駛了上來，且與黃姓商賈的大船撞在一起，這時他們再想拋錨停船已經來不及了。
船老大一聲高呼：“都抓穩了！趴下，要撞上啦~~~”
“轟~~”
他們這艘大船的船頭重重砸下瀑布，激起數丈高的水花，繼而一跳，向前衝去，不出所料地撞在黃姓商賈的大船的尾部，吃這一撞，他們這艘大船變了向，朝蜈蚣快船的船頭方向撞去，把蜈蚣快船整個兒撞翻了。
下遊剛剛駛來的那艘大船離得太近，這幾艘卡在一起的船受這大力一撞，一起向下方挪移了兩丈左右的距離，最先相撞的兩艘船左右一分，讓葉小天的座船直接和下遊那艘船的船頭撞在了一起，正在船頭憤怒抨擊彆人對他們頭人老爺大不敬的那個管事二話不說，淩空一個前滾翻，一頭紮進了滾滾江水，停止了他喋喋不休的聒噪。