播州之役進行到了最後的階段，結局雖已注定，過程還很漫長，仰山而戰的進度並不快，但劉大刀也不急，他已經贏定了，剩下來的隻是時間問題。他甚至連大捷的戰報都寫好了，隻空缺了幾個字的空間，因為他還不確定能不能抓到活的楊應龍。
此時，聞聽劉大刀攻至海龍囤下，甚至已經破了土城，尚在外線堅持抵抗明軍的播州地方勢力登時土崩瓦解。宋天刀和安南天兩路大軍順利抵達海龍囤。由於這兩路大軍的加入，整個海龍囤更是圍得水泄不通。
劉大刀雖然悍勇，卻不是隻會蠻乾的主兒，這時如何還不明白該用攻心之計。每日裡，那傳單雪片兒似的往山上撒，雖然他也知道大部分土兵根本就不識字，但是一百個人裡哪怕隻有一兩個識字的，他相信勸降的消息也會很快散布開來。
劉大刀的想法果然不錯，很快就有山上的土兵潛下山來投誠，一開始是零零散散的，劉大刀把這些人充分利用起來，再讓他們現身說法，向山上喊話，很快投誠的人就是呼朋喚友、三五成群了。
山上對於這種事自然也是防範著的，奈何在眼下這種形勢下，打宣傳戰楊應龍毫無說服力，所以偷偷下山向明軍投誠的人滾雪團一般越來越多，楊應龍卻毫無辦法。
葉小天這些天可是逍遙自在的很，宋天刀和安南天一到，葉小天就成了這二人營中的常客。這兩個人可是水西安氏和水東宋氏下一代的繼承人，不管是從眼前利益還是常遠利益，葉小天都有必要同他們搞好關係。
葉小天和這兩個人本來關係就不錯，如今又是有意結交，很快就打得一團火熱，就差斬雞頭拜把子了。
戰鬥，終於到了最後的時刻，後加入的安南天和宋天刀急於表現，紛紛向劉大刀請戰。加入了主攻陣營，這一日終於殺到了海龍囤的最後一關，楊應龍的後花園。
再往上看。隻有那高高在上的天王閣，天王閣之上，便是茫茫青天了。到處都是呐喊，到處都是火光。安南天部、宋天刀部、馬千乘部、吳廣部爭先恐後地往上衝，殺得血流成河。
打醬油的葉小天跟在劉大刀的帥旗之後，像個乖寶寶。這是終極一戰，此時已無關勝負，無關犧牲，衝上去。搶的是功勞。葉小天撈的好處已經夠多了。自然識趣讓功，不會搶著往前衝。
楊應龍站在天王閣最高一層的石階上，山風吹得他的箭袍獵獵發抖，仿佛高處不勝寒似的，他的臉色也變得鐵青。
在下一級台階上，站著田雌鳳、周氏、何氏等諸多妻妾和子女。再下一階，挺劍站立著楊兆龍、楊朝棟、田飛鵬、田一鵬等絕對的心腹。
何漢良已經上了賊船，再無反水的可能，此刻仍在前麵率領部眾殊死掙紮。而楊應龍最心腹的人，卻全集中在了天王閣。他們能夠很清楚地聽到前麵的廝殺呐喊聲，他們很清楚：最後的時刻到了。
所有的人都麵色如土，臉上蒙了一層死氣。
“大哥！”
楊兆龍眼中蓄著淚水，回首向楊應龍顫聲喚道。
田雌鳳也扭轉身，看向楊應龍，目光中說不出是歉疚、依戀還是絕望。
楊應龍閉了閉眼睛，漠然地看了眼已可看得清楚的殊死決戰的死衛最後的防線，目光從他的妻妾、子女、親人們臉上一一掠過，長歎道：“播州楊氏。傳承已八百年，我楊應龍，就是絕了播州楊氏的大罪人啊！”
田雌鳳再也忍不住，悲呼一聲：“天王！”
田雌鳳撲倒在地，哀哀痛哭起來。楊兆龍等人也呼啦啦一起跪倒，伏地大哭。
楊應龍默立片刻，兩行淚水終於緩緩滾落麵頰，哽咽地道：“楊應龍，罪大惡極，百死莫贖！今後……想要庇佑你們，也是不可能的了！”
楊應龍倒拖長劍，緩緩地走進天王閣。