蘇葉出了房間，院子裡的人部分進了屋，蘇葉看看屋裡的情況，蘇老爺子和葉外公葉國健蘇三叔在正堂說說笑笑，蘇世偉給他們泡茶，蘇老太太和外婆坐待客間的炕上，蘇三嬸蘇玉陪著，蘇玉給她們泡著茶。
蘇葉進了廚房，葉梅和陳蘭蘇卉蘇果二表嫂葉青青都在忙著備午飯，陳蘭正清洗著殺好的兩隻雞，其它人也各忙各的，葉梅見蘇葉進了了，高興地說：
“葉子來了正好，快來幫忙，你來剁豬肉，一會做肉丸子。”
蘇葉看案台上五、六斤的豬肉：“全剁了？”
陳蘭朝她笑笑：“全剁了，已經洗過了，你直接剁了就行，今天人多”
蘇葉看忙成一團的廚房，有些頭大：“中午在這吃了，晚上還在這吃嗎？”
葉梅嗔道：“也要，這麼大的喜事，吃兩餐怎麼了？”
蘇葉：“哦，我以為考上童生或秀才才擺席呢”
陳蘭笑著說：“到那時要擺正規席麵，這不算是擺席啊，隻是親近的親戚吃個飯。”
葉梅也笑著說：“考中秀才，擺席要請全村了”
蘇果嘻嘻笑問：“考中舉人要怎麼擺？”
葉梅豪邁道：“擺個三天”
眾人……
蘇葉腦子裡劃過正堂和待客間裡的人，說：“除了柏哥，沒見到大伯家的其它人”
葉梅笑了笑，說：“你大伯有人請，你大伯娘才不願意來呢。”
陳蘭吃吃笑道：“你大伯娘以前習慣了踩你娘一頭，你們家過得越好，她心裡越難受，現在你哥縣試過了，她更難受了”，世上總有些人見不得彆人比自已過得好。
葉梅瞄她一眼。
蘇葉蘇卉蘇果葉青青都心想，等大哥（表哥）考中秀才，大伯娘估計心痛到不行。
長輩的話題，她們不好插嘴，默默地乾著手上的活。
蘇葉用兩把菜刀快速地把五、六斤肉都剁了，把蘇卉切碎粒的蘑菇倒進肉餡裡，加入調料，蛋清，紅薯粉，使勁朝一個方向攪，攪斷了幾根筷子，攪到肉餡表麵有白沫，交給葉梅。
飯做到一半，外麵傳來暄鬨聲，和鞭炮的響聲，蘇果跑到外麵，又跑回來：“衙差來報信了，爹點了鞭炮，把準備的銅錢分了。”
外麵院子裡，報信的兩個衙差手裡掂著分量不小的荷包，心裡樂開了花，也不枉他們費力爭取到這差事，這村九個人通過縣試，他們連去了八家，這家是最後一家，到手的賞銀也最重。
就知道這福家村的人富有，一般一個村裡有幾輛牛車算是好的了，他們可是看見了元宵節第二天，福家村村長領回村裡人時城門外長長的車隊，馬車騾車牛車儘有。
蘇世偉留他們吃飯，兩衙差中一個客氣地說：“雖然我們很想留下來，蘇老爺家可是得了聖上賜字，能在您家吃飯是我們的榮幸，但我們先前答應了在村長家用午飯，就不打擾蘇老爺招待親戚了。”
蘇世偉笑嗬嗬說：“那下回再請大人們吃飯。”
蘇世偉親自把兩人送到村長家，才回來，中午擺了四桌，八個菜，果然都是家常菜，不是正規的席麵，大人男女各一桌，少年小孩男女各一桌。
一天熱鬨過後，家裡又變為平靜，過了縣試的人抓緊進間複習，準備迎接四月分的院試，時間滑過，進入三月，清明時節，小雨紛紛，祭祖過後，春雨下得勤，麥地裡雜草瘋長，進入春耕春忙時節，修路停了下來。
蘇世偉把北坡下後開的地各佃十畝給自家二叔的兩個女兒女婿，剩下的留了足夠的花生種子，待請人來整地後，三分之二種上花生，三分之一種玉米，靠近家裡的七畝半，家裡有馬，黃豆種多些，種六畝，綠豆一畝半。
農忙時，蘇世偉都請短工，蘇葉她們不用乾農活，但也不清閒，蘇葉和葉梅蘇卉把家裡村道對麵的一畝多菜地全開出來，這菜地種了幾年，貧瘠的土地變肥，土質鬆軟，不難開，後園池塘邊的地就硬一些，鋤頭挖下去咚咚地響，蘇葉穿著皮手套鋤地，鋤完一分多的小塊地，手有些紅。
另一小塊地上的蘇卉脫了手套，吹吹手上，說：“起泡了。”
蘇葉看看自已的雙手，隻要乾較粗的活或上山她都穿上皮手套，夏天再熱也穿上，雙手上的皮膚稱得上細膩，但比起蘇卉的光滑白析手來說，還是差了一點。
蘇葉看還有幾塊沒開的地，說：“你回前麵菜地和娘一起撒種子，這些我來。”