謝衛辰狠狠抹把臉，把心神放到書本上，旁邊的蘇景林看他的表情，心裡暗笑。
早上吃的餛飩，骨頭湯昨晚熬了很久，臨睡前葉梅還把炭火悶裡麵，早上起來，湯成濃白，骨頭湯雖比不上雞湯，但也不錯了，比在外麵吃的強上太多，量更足。
用過早飯，眾人三三兩兩結伴外出，葉梅回房間做繡活，蘇葉和謝衛華坐石桌上喝茶聊天，有一種歲月靜好的感覺。
中午，飯菜都擺上了，出去的人才回來，用過午飯，大家坐著交流上午在外麵得到的消息。
葉德武先開口說話：“你們說，江南出的這大案跟元宵節城裡的刺殺案有沒有關聯？”
沒出去的蘇葉：“江南出了什麼大案？”
蘇景林臉上嚴肅，說：“揚州知府、蘇杭知府同時被抓，同時被抓的大大小小官員足有三十多人，江南幾地有三家大鹽商被抄家，漕幫的人被抓了三分之一之多。”
蘇景旭臉上全無笑容，說：“抓人的不是府兵，是軍營裡的士兵。”
蘇葉沉默，不知該說什麼……
蘇世濤笑著和大家說：“這些跟我們雖沒什麼關係，但也給我們警示，讀書是為了進舉，做官，出人頭地，光宗耀祖，但有些事能做，有些事決不能做，這些夫子也教過你們，或許那時你們不理解，現在理解一些了吧，超過底線的事做了，出事時連累的是不僅是自家，還有整個家族。”
蘇世濤頓了一下，說：“現在你們都沒踏進科舉的大門，這話說早了一點，但還希望大家記心裡。”
眾人沉思，蘇世濤也沒管他們，回去隔壁小院，這幾年這些孩子的心性都得到了磨練，他也不會太擔心，而且這九人當中，能有兩人走到京城參加會試已經很了不起了。
府試當天，葉梅和蘇葉半夜就起來了，蘇葉用大鐵鍋做的臘味煲飯，泡了二十多斤大米，考生每人用小鐵鍋帶兩斤進考場，剩下的他們吃，葉梅蒸的大包子煮一鍋小米粥，包子調餡時隻放少量的油。
蘇世濤和謝衛華把要帶進去的東西又仔細檢查一遍，確認沒落下什麼，早上隻趕兩輛馬車，蘇葉穿著男裝坐在謝衛華趕的馬車車架上，天剛亮，兩輛馬車出了客棧，街上送考生的馬車很多，走路過去的學子也有。
人太多，馬車在離考場較遠的地方停下，蘇景林下了馬車，背上一個小背蔞，背蔞裡是小爐小鐵鍋，小鐵鍋裡麵是兩斤米做出來的臘味飯，還有個小竹鏟，背蔞底下還有一把鬆毛，一隻手提著一個較大的籃子，籃子裡麵是筆墨硯、一個碗一副筷子，一把麵條，一小罐蘑菇肉醬，一小包退熱的藥粉，一小包止泄的藥粉，另一手是一小木桶，木桶裡是裝布袋裡的兩斤木炭，一個火折子，九個人的裝備一模一樣，走過去排隊引起了大家的目光。
圍觀眾人心裡：哪個山溝裡出來的土包子，背著背蔞進考場。
蘇景旭：嗬嗬
蘇景林：嗬嗬
謝衛辰：丟臉就丟臉，反正不是我一個人丟臉
等排隊到他們檢查時，九人都很配合，背蔞放下，衣服自已掀起來，衣袖翻出來，衙差麵無表情地用小竹鏟把飯翻了個遍，心裡吐槽：真他M的香！
小火爐內裡也仔細瞧過，底下的鬆毛翻了翻，背蔞也得看看上麵有沒有字，藥粉包被打開，油紙包的麵條被拆開，蘑菇肉醬罐被攪來攪去，幾人心裡雖不舒服，但看到前麵帶饅頭包子的都被捏爛了，更難下口。
衙差檢查過一模一樣的九人，開口問最後的蘇景旭：“都一個族裡的？很曆害啊，九個人過了縣試”
蘇景旭微笑：“同村的”
衙差麵無表情：“準備得真周全。”
蘇景旭微笑。
蘇葉站在較遠的地方，看九人最後的蘇景旭也進了考場，才回馬車上，回到小院，蘇葉就見到葉梅在院子裡轉圈圈，嘴裡念著菩薩保佑、觀音保佑。
蘇葉默了一會，說：“娘，你打算三天就這樣？”
葉梅停下腳步：“我心裡緊張”
蘇葉：“有什麼可緊張的，就算是沒考中，以後繼續考就是，家裡也不差這點趕考的銀兩，就算大哥不走科舉的路，我們家現在也不差。”
葉梅想了許久，說：“雖然你說的有道理，但我想打你。”
蘇葉…….