蘇葉朝李家彆院看時，看到了扒房頂上的謝衛華，腳步頓了一下，對柱子說：“轉回去吧”。
柱子聽罷，轉身回走，蘇葉轉過身，謝衛華在這裡，確定了人販子和被虜孩童就在李家彆院裡，不禁心生疑惑，回想來時的路，雖然從大路上下來小路轉了兩個彎，再穿過一個小樹林，但這裡離大路或府城真不遠，可以說很近，丟失的孩童家人也早該反應過來報官，官兵很快就搜查過來，但他們為什麼就在這麼近府城的地方停下，就不怕被搜到嗎？
李家，是有多大的能量讓官兵不搜彆院？還是有什麼辦法讓官兵搜不到？這村莊的人在其中扮演什麼角色，是不知情還是幫凶？
蘇葉帶著滿腹疑慮回到村長家，正堂裡還聊得熱乎，院子裡多了五個小孩，都比柱子小，看模樣就知道都是村長家的孫子孫女，看見蘇葉進來，五個小孩都好奇地看著她，蘇葉頂不住那麼多雙好奇的眼光，進馬車拿出一包葉梅買的果脯，一人分兩、三個，拿到果脯的小孩跑去找大人了。
蘇葉所料不差，在道觀接二連三地被發現了有孩童失蹤，反應快的人家馬上差人騎馬進城報官，比蘇世濤他們還早上兩刻到知府衙門，連接接到好幾起在道觀孩童丟失案，失蹤的孩子還都是殷實人家，其中一個還是府學學院院長的孫子，知府不敢馬虎，馬上派人搜查，但從道觀那條路出來，南北都有岔路，小路更多，也不知有沒有進城，範圍就廣了。
這時，蘇世濤帶來的信息讓知府大人振奮，馬上親自帶衙差，讓葉德武也騎著馬帶路，直奔目的，蘇葉他們飯還沒吃上，知府衙差就到了小村莊，謝衛華遠遠地看到了奔過來的衙差，李家彆院側牆跳出，在路邊等著。
確定人販是進了李家彆院，孩童就在後罩房，李家彆院頓時被圍了起來。
一會，有人慌慌張張跑進村長家：“村長，李家彆院被衙差圍了”，村長聞言，馬上問：“出了什麼事？”
那人害怕得發抖，直搖頭：“不知道，好多好多衙差”
村長立即站起來，朝蘇景林謝衛辰說：“兩位失陪，我出去看看”
蘇景林：“無防，村長儘管去，我們也出去看看”
蘇葉跟蘇景林謝衛辰後麵，跟村民一樣，遠遠地站著看向李家彆院，李家彆院院門大開，村長被叫到前麵，一個領頭摸樣的衙差正問他什麼，村長臉上惶恐。
衙差把家丁都捆起來扔一堆，有幾個家丁是本村人，看到家裡被抓，村裡的家人也不敢鬨，害怕被連累的跑回家關起門，仿佛這樣就安全了。
李家彆院後罩房，謝衛華帶著幾個衙差進了早先搬進孩童的那間屋子，闖門進去，謝衛華愣住，這間是下人房，裡麵一個大長炕，上麵散落一些衣服，沿牆有幾個木箱，空無一人，如果不是親眼見到他們把孩童搬進來，謝衛華會以為是找錯地方了。
幾個衙差把木箱全打開，裡麵是些衣物和雜物，帶頭的人嚴肅地問謝衛華：“你確定是搬進這間屋子。”
謝衛華語氣堅定：“確定，而且沒轉移。”
謝衛華用腳敲起地麵，其它官兵用長槍敲地麵牆麵，謝衛華眼睛瞄過長炕邊上，眼睛一縮，快步上前，兩手抓起炕沿的泥板抬起來，官兵見狀都聚過來，把旁邊的泥板也掀開，露出黑洞洞的地道口。
帶頭的官兵跨進去，第一個下了地道，謝衛華說一句：“小心”，也跟著下去，地道裡黑漆漆的，謝衛華摸出火折子點起火，發現牆洞裡有油燈，謝衛華把油燈點著，有了光，看清腳台價，一行人下去轉了一個彎，下到底下，呈在大家眼前的是一個一百多平的地窖，地窖裡空氣有發黴發溲的味道，很是難聞，早前謝衛華見過被迷暈的幾個孩童正躺地上，還有十幾個小孩縮成兩團，微弱的光亮中，孩子的眼神驚恐地看向他們。
謝衛華把地窖裡牆洞上幾個油燈全點上，縮成大團的是小姑娘，全是五、六歲模樣，模樣清秀，縮成小團的是三個小男孩，三個小男孩長相都很精致，這意味著什麼，大家心裡清楚，有個的衙差破口大罵：“真是喪儘天良！”
兩刻鐘後，近二十孩子全救回地麵，知府大人臉色很不好，彆院裡隻抓到家丁，一審問一點有用的消息都沒問出，主事的人一個也沒抓到，管家人影都不見，他看暈迷的幾個孩子，對旁邊的一個衙差說：“暈迷那幾個孩子馬上送醫館”。
那衙差：“是，大人”
知府轉頭對另一個說：“抓到的全是家丁，管家還有兩人不見了，你們到村裡附近搜一搜，還有再搜下房間，看看有沒有地道通向外麵。”
“是”
一半衙差去搜房間，一半進村盤查。
衙差進村搜索，不意外蘇景林幾人也被盤問，得知三人中有兩人是童生，衙差不再盤查，衙差在村裡搜查一無所獲，卻在另一間後罩房發現了一條地道，順著這地道走去，到了出口，發現出口是在彆院後山，估計管家和另兩人是從這裡跑掉的，早不見了人影。
隨後知府回撒，謝衛華和葉德武也隨官兵回城，沒來和他們相認。
在知府帶著官兵真奔李家彆院時，府城李家主院密室裡，坐著三人，下首一個臉上顯得很害怕，朝上首的人問道：“大哥，事情暴露了，我們跑吧”
為首的李大老爺悠悠地說：“彆院早過到了李清李管家名下，賣身契早還給他了，家丁的賣身契都是在李清名下，那裡發生什麼事和我們有什麼關係？李清隻是我們請來管理田莊的莊頭而已，他做了什麼跟我們有什麼關係？”