用過午飯，謝衛辰雖饞晚上的番茄燉牛肉，但還是馬上跟他長隨出發去府城給嶽家送節禮，住一晚明天一早回。
下午申時，謝家院裡，靠近廚房門口，蘇葉做矮凳上，前麵是個炭爐，火紅的炭爐上是個小炒鐵鍋，鐵鍋裡水份燒乾，蘇葉倒進花生油，放入蔥薑蒜爆香，倒入初步處理過的牛腩翻炒，逐步加入各種調料香料，調料和香料量要少放，不然會衝淡番茄本身的味道.
爆炒出各種香氣後，牛腩裝入旁邊地上裝半鍋開水的大陶鍋裡，水加兩斤多的牛腩把陶鍋快裝滿了，大陶鍋放炭爐上，沒兩下陶鍋裡煮沸，炭爐裡的炭火改成文火.
燒半個時辰後，陶鍋裡的水下去了三分之一，蘇葉再讓人在支起另一個炭爐，鍋燒熱，倒花生油，倒入一把切粒的蔥白爆香，倒入一小盆切小塊的番茄翻炒，炒至出很多湯汁，加點醬油再炒兩回，把番茄醬倒入裝牛腩的陶鍋，攪拌勺，文火繼續煲半個時辰多一點。
謝承瀚謝雲舒放學回來，沒到大門就聞到一股異香，兩人跑回家，香氣就從廚房門口不遠處的陶鍋裡散發出來，兩人盯著陶鍋，咽了咽口水.
堂屋裡的謝母叫他們進去喝水，吃幾塊小點心，空氣裡充滿的香氣令他們對每天期待的小點心失去了胃口，歡樂的曬場也不想出去玩了，在家等著開飯.
晚上這一餐主子們就三個菜，番茄牛腩和辣炒牛肉、青菜，裝米飯的是白盤子，潔白的盤子，潔白的大米飯，淋上牛腩，醬汁淺淺浸入米飯，光看就很賞心悅目。
用勺子一劃，米飯加上一塊牛腩沾著醬汁，一吃進嘴裡，妙不可言，幾個孩子幸福得眯上眼，謝承瀚邊吃邊暗暗為自家爹和三叔可惜.
這菜調料香料都放得少，趙晴能吃，加上生老三後，吃的都很清淡，一吃進嘴裡，她幾乎要哭了.
兩斤多的牛腩，按現代的算，約四斤，五個大人五個小孩，大男人就謝衛華一個，陶鍋裡光溜溜的，另兩個菜量少，也光盤.
這一餐，大家吃得心滿意足，謝母笑道:“按理不該這麼吃，吃飽胃滿足了，對養生並不好.”
何芬笑:“隻吃一兩口我會後悔的睡不著覺，等下多走點路就是.”
趙晴:“我也是.”
蘇葉:“多乾點活就行了，又不是高門大戶後宅裡的女人.”
謝母: 一比三，比不過.
而此時，蘇靜舫家亭子裡，蘇靜舫、鬱先生還有幾個老頭在小酌，石桌上兩個盤裡的菜吃完了.
鬱先生溫文抿一口酒，說:“這番茄牛腩比我年前在京裡吃到的還要好吃，府上大廚手藝不錯.”
蘇靜舫得意道:“家裡哪有什麼大廚，不過是家裡婦人掌廚，而且葉子做的比這要好上三分”，家裡也有廚娘，但從蘇葉那學來的手藝卻不能教出去，隻能家裡婦人自己動手做。
蘇老族長微笑道:“這道菜不好得，番茄夏天成熟，夏天卻不是殺牛的好時候，秋天，牛養得瞟肥，這時殺牛，番茄季節又過了，暖房種的味道總是差那麼一點。”
鬱先生溫和笑了笑，說:“現在不錯了，養肉牛的人多起來，牛肉能久不久買到，以前一年到頭能碰到一次就不錯了，肉還說不定很老.”
“現在西北邊貿繁榮，近年內不會起兵戈了吧.”
“希望一直能這麼平靜下去.”
“現在糧食充足，有也不怕.”
“戰爭會死人，還會在後方征兵.”
.......
次日，中秋節前一天下午，提前下衙的謝衛遠騎著馬回家，中秋當天晚上城裡有燈會，這種時候最容易發生事故，所以團圓飯吃完他還得回城當值.
謝衛遠十天能回來呆一天，和孩子們都不陌生，他一牽馬進院子，孩子們就撲過去，搶著要騎馬，每個孩子都坐上馬背一遍才消停.
吃完晚飯，謝衛遠給大家帶來一個不好的消息:“西北馬家堡的二少堡主春天時領著商隊出關販貨，七月初回來路上，被一幫馬匪劫殺，馬家堡堡主親自帶人去剿殺馬匪.
馬匪頭子雖被重傷，但還是被底下人救走，馬家堡的人緊追不舍，又下了江湖懸賞，十二人共一萬兩白銀，有跡象表明那一夥人朝東南方向逃竄，也有可能逃向我們這裡，當然不會這麼快就到，我這是今早才從衙門得到的消息。”
不僅大人聽入心，謝承瀚和謝雲舒也聽得兩眼亮晶晶，在謝家，大人說話一般不會特意讓孩子們離開，讓孩子們多聽些事、多知道些事沒壞事，謝衛遠話一停，謝承瀚馬上說:“三叔，那二少堡主被殺了嗎？”
“對，被殺了，所以將來你長大後要是想外出，要把武功練好”，謝衛遠說道。
謝母馬上瞪謝衛遠:“外麵這麼危險，你還掇竄他出去？”
謝衛華:“讀書要去遊學，將來就是當官外放了也會走危險，所以杜絕危險隻能是讓自己變強.”