府城西北有兩三個縣賣兒賣女頗多.
過去十多年風調雨順，孩子生的多，夭折的少，大的到了成婚年紀，壓力劇增，去年一瘟一旱，問題加劇，就造成這局麵.
蘇葉夫妻倆商量過後，在一次飯後和大家提了，其它人都沒什麼意見，一致認為買人比招人合適，而且儘快把人買回來，因為買回來還要培訓，熟悉環境，事情定了下來.
現在沒砌炕的那個小院這兩天讓陸石帶人砌好，人買來就能住進去，上課的桌椅搬到小彆墅裡，暫時在那上課，反正地窖裡的紅棗已經搬空。
次日，謝衛華帶著張管家去了府城，第二天帶回十五女五男共二十人，十二歲到十五歲的孩子，全是死契.
家裡人越來越多，下人分好幾撥人，人多矛盾多，事也多，對此，蘇葉和謝母趙晴何芬四人花了幾天時間，製定出一些明確的規定，讓下人們熟背下來，認字的教不認字的，蘇葉差趙三竹暫去管剛來的小丫頭們.
這天下午，蘇葉聽完趙三竹的報告後，沒讓她立即離開，和她說:“時間過得真快，你和大妮來我們家都三年多了，還有一年多契約就到期了，你家裡給你找婆家了嗎？”
趙三竹聽罷，臉微紅，說:“沒有”，隨後馬上說:“大太太，您放心，我在您這學到的東西絕不會流傳出去”，她知道解契時還要簽保密合約，就算不簽保密合約，她也不能把東家家裡的事往外說，往大說是人品問題。
往小的，不說家人就在本縣，她二哥二嫂還有族兄現在就在東家手下乾活。
吳大妮也一樣.
她很不舍得大太太和兩孩子，隻是父母不會讓她繼續留下來，她今年十六歲了，父母著急她的婚事，隻是活契時間沒到，父母不敢輕舉妄動.
蘇葉:“和你說點事，村裡人不知怎麼知道了你和大妮滿五年就解契，回去嫁人，好幾個中年婦人來和我探話，想求你們回去做兒媳婦，我回她們，你們的終身大事你們父母做主.”
趙三竹臉爆紅，熱熱的，不過臉上皮膚是麥色，看著不明顯，她結結巴巴地說:“不可能吧，她們怎麼可能看上我們”，她們可是為人奴。
蘇葉笑笑:“怎麼不可能，你們是我親手教出來的，這麼能乾，光是做飯的手藝，就讓許多人鐘意，又不是死契，上門探話的人不少，就我的私心來講，我也希望你們能嫁村裡，將來請你們來做個小管事，你和大妮說一下，放假回去時和父母說說，看你們父母的意見，當然，求親的人中可能也另有目的”，這需要挑選了。
趙三竹心砰砰砰跳將很快，紅著臉回道:“好”，父母怎麼可能不願意，在橫縣，一般人家相女婿，福家村的小夥子是首選。
祠堂的門窗裝上去很快，沒複雜的雕花，窗外一層是木條框，內是琉璃推窗，聽說南邊有泉州商人從歐羅人手中買到製做玻璃的方子，並已做出透明玻璃，不過非常貴.
地板鋪青灰色的厚瓷磚，青灰色的地板和青磚牆相襯得正好。
蘇葉和謝衛華用小刮刀小心地把砌牆時滴出來的沙灰漿刮掉，再用濕布擦過兩次，牆麵顯整潔乾淨.
刮過後，灰白、青相間的顏色牆體看著很舒服.
謝衛華想在左側房間裡挖個地窖，放些雜物，蘇葉覺得沒必要，家裡地窖真的不少，還大.
謝衛華總覺得祠堂應有密室或地窖，不過後又想想，現在家底薄，挖了也沒金銀珠寶或收藏品存放，便作罷.
照例，第一場雪下來前，原狩獵隊中堅人物從府城回來，一年一度的深山獵野牛時間到了，兩天一夜，狩獵隊順利回來，受輕的有幾個，沒有受重傷的.
第一次跟隨狩獵隊進深山打獵的傅家兄弟心裡各有不同的感慨.
雖然傅啟鬆隻打下手，沒幫上什麼忙，但獵野牛的場麵太讓他振奮，回到村裡，他還處非常激動的狀態，和外公外婆說一次，又和母親姐姐說好幾次.
傅夫人看小兒子的興奮勁，拍拍他肩膀說:“你師父和叔叔們這麼厲害，以後練武時認真些”，小兒子讀書讀不進去，練武練好了，將來進巡捕營或西山軍營也是一條路。
“娘，我會的”，傅啟鬆認真回道.
不同於弟弟看表麵的東西，傅啟燁震驚於狩獵隊打獵時的進退有度，人員配合的默契，分工的明確.
一路上，他聽了很多叔叔們打獵的故事，第一次射中野兔時的興奮，第一次看到狼的恐懼，第一次碰到野豬群時的害怕，第一次獵到麅子馬鹿時的興奮.
他們跨過心裡一道又一道的恐懼和害怕，山上收獲讓他們家渡過災年，建起房子，買了牛，家裡有了存銀，這座山林充滿了危險，也充滿了希望.
一個叔叔和他說:“我自己從沒想到，我居然可以這麼能乾，人的潛力是不斷被逼出來的”.