屋裡燭火搖曳,角落點著蚊香，酷暑離去，晚清風從窗口徐來,說不出的舒爽.
蘇景林和郭采玥隔桌對坐,沉默一會,蘇景林開口:“我們好好談談,就從我做官後，你心態逐漸轉變談起吧”.
“俗話說一人得道，雞犬升天，一個寒門子弟中了進士,當了官，不僅僅是光宗耀祖，親朋好友族人更是臉上有光，腰杆硬了.
我父母受人尊敬，妻兒榮光，兄弟姐妹跟著沾光,族人村裡人在外做事無人敢隨意糊弄”.
說到這裡，蘇景林拿起水杯喝水，郭采玥低著頭,不知在想什麼.
蘇景林喝了水繼續說:“嶽父是大書院先生,這唯有讀書高的世情,讓你從小習慣了旁人恭維，有份優越感,直到訂婚的未婚夫出事，受這影響，你沉穩下來，這份優越感隨之隱藏了起來.
我們成親後,你隱藏的優越感逐步釋放，外麵的人沒覺察到，做為枕邊人的我怎會沒覺察到，就算這樣，我並沒有後悔和你成親”，其實蘇景林沒說，家人父母，弟妹們都覺察到了.
郭采玥忽地抬頭瞪他.
“你心裡想你是下嫁，我怎敢後悔娶了你是吧？娘子，你真覺得你是下嫁嗎？
下嫁的女子是怎樣的過日子的？自私的分家另過，不顧婆家死活，心好的拿富裕的嫁妝補貼婆家，和丈夫同甘共苦，供丈夫讀書，照顧小叔子小姑子，給小叔子娶媳婦，給小姑子置辦嫁妝.
試問娘子，哪樣是你做過的？試問娘子，在小叔子小姑子麵前，你的優越感哪來的？你憑的什麼讓他們敬重你？長嫂的身份還是官夫人的身份？”，蘇景林輕問.
丈夫語氣平平，郭采玥卻如遭重擊！一樣她都沒做過！是了，二十年了，她從未為小叔子小姑子真正操過心......，就連公公婆婆，她都很少侍候！
銀錢，婆家銀子從來不缺，她對家裡最大的貢獻是生兒育女，可哪個女人不生兒育女？不生兒育女她早滾回娘家人，原來自己那麼沒用嗎？
蘇景林淡淡地說:“我不後悔是因為決定和你成親時，我是經過深思熟慮的，當時的我，你是最合適的成親對象，就像當時的我也是你們郭家挑出最合適的女婿.
成婚後我們渡過一段美好時光，直到我中進士當官，你隨我去任上，在縣裡時，下麵的小官小吏家女眷奉承你，縣裡富戶家眷巴結你.
可回到老家，我妹妹們沒奉承巴結你，族裡婦女雖有，卻不多也不明顯，你心裡不舒服了，彆否認，這是事實！
你否認沒用.”
蘇景林停小會繼續說:“你心裡雖不舒服，臉上卻沒表現出來，因為我當時做知縣，蘇氏族裡，我姑父，我妹妹們都給我足夠的支持，去那邊買荒地開荒修堤築壩，捐糧食讓我順利修水利，給我添政績.
族裡家裡從不拖我後腿，反而郭家找我辦些小事.”
蘇景林看臉色不好的妻子繼續說:“我成為真正的五品官後，為我娘申封誥命，你很不滿，你覺得我應該為你申封，娘子，好好想想，真的該是你的嗎？”
不是！做為妻子做為母親，她自認為合格，做為兒媳長嫂，她不能否認，她是做不夠好，論自己和婆家一家在相公身上付出，當然是婆家付出最多，心裡雖這麼想，郭采玥是不甘心的，卻又無可奈何.
蘇景林聲音繼續響起:“華灝的婚事我跟你分析過很多次，有品級的官員都不能在原籍就任，你想娶個官家千金做兒媳婦.
可世事難料，如果將來對方要是出事呢？兒媳婦你將如何？讓兒子休妻另娶？，讓兒子名聲大損？
當然對方不一定出事，但肯定會調任去其它地方，或回原籍，娶官家千金兒媳的意義在哪？我不明白這件事你怎麼就轉不過彎來？”
郭采玥堵氣說一句:“王先生一家將來不也一樣要回江南”.
蘇景林淡淡說:“江南我們熟悉，也不遠”.
“做為五品官員夫人的你，巴結的人更多，我多次婉轉提醒過你收斂，你並沒有聽進心裡，回家探親，小姑子們，族長太太，一些婦人依然沒有很熱切奉承巴結你，待你如初，你心裡不舒服，你臉上表情否認沒用，你的心思我太明白了.
你覺得我當大官了，讓妹妹們在婆婆有麵子，能直起腰，所以小姑子們該討好你，其實你不了解，就算我連舉人都考不上，她們憑自己在婆家也能挺起腰杆.
因為葉子背後是整個蘇姓，大妹和小妹背後有葉子，不僅僅是我和小楓”.
說到這裡，蘇景林停了好一會，才開口，聲音低沉:“這麼說吧，如果不是葉子，蘇氏再發展百年，也達不到現在的成果，而我，如果我妹妹葉子在那場發燒中沒醒過來，我的人生倒退二十年”.
當年大災，沒有種出高產的玉米和紅薯，不知多少人失去性命，多少百姓流離失所，多少家庭家破人亡，還很有可能引起民亂，外族扣邊，邊關戰亂，內憂外患之下，朝庭不穩，所以不管十三叔公，知情的人，都覺得妹妹功德無量.