段胥說自己並無赫赫威名，他顯然太過謙虛。
“段舜息啊？這個名字朝中誰人不知誰人不曉？”
賀思慕手裡的明珠發出光亮，月光皎潔，她正披著個鬥篷坐在太守府的屋頂上，一手托腮一手托著珠子，聽著裡麵傳來的聲音。
“段家三代翰林，皇親國戚。段舜息外祖母是前朝長公主，先皇親姐，父親段成章因病罷官前，官至禮部尚書。他家是有名的文臣世家，他前年高中榜眼入朝為官，更是前途無量。”
賀思慕靠在屋脊上，抬頭望著明月道：“那裴國公又是誰？”
“喲，老祖宗你還知道裴國公啊。如今朝廷兩派黨爭得你死我活，一派是杜相一派就是裴國公，段舜息父親是杜相的心腹，他自然也是杜黨一員。而今聖上喜歡任用年輕人，杜相年事已高，段舜息背景深厚又得杜相喜愛，被當做未來宰執培養。”
“可惜他有個死敵，與他同年及第的狀元，如今的諫議大夫方先野。方先野出身寒門，本是裴國公的門客，高中狀元後自然歸於裴國公麾下，這小子聰明又心思縝密，處處壓段舜息一頭。”
“先前中秋宴會，皇上心血來潮，請宴中才俊對論兵法，段舜息這回大勝方先野，被皇上大加讚賞。結果裴國公這邊立刻上表，說段舜息既有將才，便該多多鍛煉。皇上一時高興，便封了段舜息翊衛郎將一職。”
“段舜息本是門下省給事中，妥妥當當的宰執之路橫生枝節，升官卻生成個武職。他文臣出身，在軍中沒有一點根基，去翊衛難免出錯，方先野找準機會，一紙彈劾把他送出京城，到踏白軍來做中郎將。誰知他剛到踏白軍便遇上胡契入侵，踏白軍將軍戰死，他便臨危受命成了踏白軍將軍。”
賀思慕揉揉太陽穴，她手裡顛著那明珠，說道：“我懂了，他該是你們無人不知無人不曉，赫赫有名的倒黴鬼。”
從名門望族，宰執候選人一路落到個朝不保夕的邊關將軍之位，怨不得孟晚像是個一點就著的炮仗，嚷嚷著要保護段舜息。
賀思慕看著不遠處段胥的房間，夜已深了，房間仍然燃著昏黃燈火，他的身影投在窗戶上，挺拔如鬆。
“不過我看這小將軍卻是全無煩惱的樣子，成天笑意盈盈，對自己的處境並無抱怨。”賀思慕撐著下巴，漫不經心道：“他果然是真的豁達淡然，順其自然麼？紅塵俗世裡，十年寒窗考取功名，是不是人人都想做宰相？”
“若是有機會，怕是皇上也想做呢，哈哈哈哈。段舜息是有名的明朗性子，見人三分笑，隻是他心裡是怎麼想的，又有誰知道呢？他出身顯赫才華橫溢，難道就不想一人之下萬人之上麼？”
“啊……真是無趣。”
天下熙熙皆為利往，天下攘攘皆為利來。這小將軍不過也是最普通的凡人，困在這名利場裡，此生來來回回。
曾經滄海難為水，她姨父可謂是她見過這世間最光風霽月，溫柔強悍之人。破妄劍有過這樣的主人，怎麼還能將就這樣的俗人呢？
與此同時，房間裡看軍報的段胥打了個噴嚏，房間裡的軍官立刻看向段胥，道：“今日雪大，將軍可是受了風寒？”
段胥搖搖頭，他放下軍報出神地看了一會兒燈火，然後抬起眼睛看向軍官。
“慶生，今日行刺我的人抓到了嗎？”
夏慶生麵露羞愧之色，抱劍道：“還未。賊人武功高強逃脫極快，我們跟丟了。將軍大人，您以後出行還是務必帶上衛兵，不然太過危險了。”
段胥不喜歡帶隨從，這在南都是出了名的。像他這種身家的公子，出門帶四五個小廝奴仆都已經是低調，他卻向來獨行。
據他自己說，他從前遭過劫匪，身邊貼身照顧數年的仆人奮力助他逃生，儘數死於匪徒刀下。他心中念舊，便不願再配新仆。
此番論調在南都傳開，便讓段胥多了個重感情的好名聲。
“武功高強……他在角樓上挑的位置十分隱蔽，這麼遠的距離能瞄準我，確實是個高手。”段胥於是直接略過了慶生的勸告，輕聲說道。
“即便是你在我身邊，也未必能發覺刺客。”
段胥輕輕一笑。
更何況是一個不會武功的“普通”姑娘呢？
月上中天，薛沉英做了噩夢醒來卻發覺小小姐姐不在房間，他試探著喊了幾聲都沒有回應，便端著燭台又去院子裡尋了一遍，還是沒有尋到。
他站在原地愣了半天，噩夢中的情景似又浮現。沉英逐漸慌了神，端著燭台推門跑到街上，一路喊著“小小姐姐！”
小小姐姐去哪裡了？
小小姐姐是不是嫌他吃飯吃得多，丟下他自己走了？
沉英的眼睛逐漸被淚水打濕，眼前的街道一片朦朧。他想起來他的母親和父親，還有所有逝去的親人，他們都是在他某天一覺醒來之後消失不見，再也不曾回來的，這仿佛某種不祥的隱喻。
他睜開眼時看不到的人，可能這輩子就再也看不到了。
因為下了一天的雪，地上結了一層冰，沉英邊哭邊走，不小心摔了一跤。
燭台掉在地上，燈火“噗嗤”一聲熄滅了，冒著幽幽的青煙。
就在燈火熄滅的同時，一個溫柔的女聲響起來，隱隱約約的有些模糊。
“孩子你怎麼啦？怎麼在哭啊？”
沉英抬起頭，在蕭條寒冷，萬籟俱寂的街上，離他十步之遙站著一個身著綠襖的少婦。
好不容易停住的雪花又開始飄飛，她站在暗處，隻能看見她精致玲瓏的輪廓，耳邊垂著碧玉翡翠，手裡抱著個黑白嬰戲紋的大罐子。
沉英踉蹌著從地上爬起來，環顧四周見四下無人，便有些局促地站在原地。
“我在找人。”他小聲說道。
那婦人於是往前走了一步，腳步踩在雪裡，無聲無息。
“你在找誰啊？”
近了這一步，便能看清她殷紅的唇，唇角帶著笑意。
沉英猶豫了一下，還是回答了她：“我找……賀小小姐姐，你認識嗎？”
“賀小小？這個人我最熟了，我知道她在哪裡，娘親帶你去找她。”婦人又向沉英走近一步。