卓儀走了以後家裡似乎也沒有什麼變化,孩子們練完武回來以後瞧著精神不少，已經按照昨天卓儀定下的課程去自己學習了。
大河還開攤沒有回來，餘氏因為昨天心神激蕩現在還沒醒來,陸芸花胸前還在隱隱作痛,什麼也乾不了，現在隻能無所事事地躺在院中的長塌上看著帶著光斑的樹葉發呆。
“許久沒有這樣清閒的日子了……真叫人不習慣。”陸芸花的手指在木榻邊緣敲擊，聽著這無序的敲擊聲喃喃自語。
“咚咚——”
“芸花姐！”陸芸花還沒起身，外麵就探進來一個小腦袋,發間的流蘇輕輕晃動，不是和她一塊兒橫遭劫難的陸雙又是誰？
陸芸花一下來了精神，雖說猜到今日會有人來看望她,還是對陸雙這麼早就過來感到驚喜，急忙向從木榻上起來,卻因為動作過大胸口一痛,又這樣躺回榻上。
“芸花姐！”陸雙又是一陣驚呼，幾步從外麵跨進來把她扶起,皺著眉關心道：“沒事吧芸花姐？胸前還痛嗎？”
被她扶著坐起來,看她眼神擔憂,陸芸花笑著安撫：“沒事，隻是青了一些，皮外傷修養一下就好，你……”
陸雙攙扶著她的手放下,陸芸花一轉眼就看見她的手被包得嚴嚴實實,也跟著皺起眉：“你的手怎麼了？”
她想到昨天自己情急之下一下將陸雙推開,恍然：“……是不是我昨天推開你的時候擦傷的？”
陸雙毫不在意地攤開手叫她瞧，笑道：“是昨天摔傷的……昨天還要謝謝芸花姐，當時那個情況居然先推開我……但是芸花姐以後要首先顧著自己才是,要是昨天芸花姐有什麼大礙……我可要難過愧疚死了！”
陸芸花心頭一軟，摸了摸小妹妹頭上晃動的流蘇，笑道：“被你叫一聲‘芸花姐’，在遇上危險怎麼能隻顧著自己呢？況且本身就是衝著我來的，要是你因為我受了什麼傷，那會兒我才要‘難過愧疚死了’！”
確實如此，陸雙的交際比陸芸花更窄，昨天那殺手的暗器一看就是直接衝著陸芸花來的，但他顯然也不在乎多殺一個沒什麼勢力的村女陸雙，陸芸花要是沒有把她推開……陸雙可能真的會因此無辜命隕。
“昨天回去陸爺爺應該急壞了吧……”陸芸花換了個話題，帶著些歉意說道：“本應該去你家和陸爺爺道歉的……是我讓你陷入危險之中……隻是現在我不大方便出門，還請雙雙你幫我和陸爺爺賠罪，等事情塵埃落定我一定登門致歉。”
“哪裡要姐姐登門致歉？”陸雙有些生氣：“我們可不是那種是非不分的人家！陸姐姐被人刺殺，應該怪殺手、怪花錢刺殺你的人，怎麼能因此怪姐姐你？更何況姐姐你昨天保護了我，阿爺說到時候要向你登門道謝呢！”
“他被縣令喚去城裡了。”陸雙似是先要增加這話的真實性，又說：“阿爺叫我在這裡陪一陪你，等他從縣城回來就來‘登門道謝’。”
“好。”陸芸花微微一笑，知曉村長要是來肯定不僅僅是為了感謝她救了陸芸花，肯定還有問她昨天具體情況的意思……不過她正巧也有事情要找陸村長，準備在等等一並說了。
陸雙看著在書房裡念書的孩子們，好奇問道：“怎麼不見卓哥，他是不是也和我阿爺一樣去了縣城？”
“阿卓去追查這事了。”陸芸花不想讓誰都知道卓儀去乾什麼，便隻是簡單回答了一下。
陸雙也不在意，她聽現在家裡沒有成年男性，也放鬆許多，新奇地靠在木榻椅背陸芸花自己做的靠墊上，舒服地長舒一口氣，彆看她外麵沒表現出來……其實她身上可是又酸又疼的！昨天那一摔對她這個真正手無縛雞之力的弱女子還是重了些。
“對了芸花姐，我阿爺……”陸雙姿勢坐好以後想起前幾天和自己爺爺商量好的事情，準備把這事和知道大概的陸芸花也說一說，才開口就被外麵再次想起的敲門聲打斷了。
“芸花你沒事吧？我們來看看你！”
——和陸芸花關係親近的秦嬸、許久未見的林嬸和王嬸現在才從村人口中知道昨天陸芸花身上發生了什麼，這會兒收拾好了同時來看她，居然齊齊在卓家大門口撞上了。
餘光看到陸雙有些拘謹地默默坐正，陸芸花微笑著小心站起，縱容著嬸嬸們上下不斷打量她，柔聲說道：“嬸嬸們是因為昨天的事過來的吧……我沒事，我們坐下慢慢說。”
“……大致就是這個情況。”陸芸花把昨天事情經過講了講，幾個嬸嬸在她的講述過程中時不時發出驚呼，秦嬸林嬸更是忍不住過來握住陸芸花的手，好似這樣才感覺到安心。
“那在阿卓不在家這段時間你就不要出門了。”氣色明顯好了很多、甚至稍微胖了一點的林嬸溫柔勸道：“這段時間我叫阿祥時不時送魚過來……要說你正好收了大河做徒弟，有什麼買菜買魚的事情也能托付給他。”
秦嬸麵色嚴肅地點點頭，也跟著說道：“你們家正好在村子裡麵，村口有我們豆腐攤子看著，阿卓不在這段時間我也會叫阿勤時不時過來轉悠……村子裡麵都是熟悉麵孔，要是有外人的時候他會過來提醒你。”
陸芸花含笑聽著，時不時點點頭表示知道，也沒有說什麼不需要的話，真誠地感謝了各位嬸嬸的關心。
王嬸原本也有些嚴肅的臉也在這和諧的氛圍中柔軟下來，重新揚起那熟悉的笑眯眯表情，她在秦嬸和林嬸說話空檔似爽快說道：“……王嬸家裡隻知道做木工，等我回去叫你阿叔給你做幾個小玩意，畢竟可是要在家裡待上許久的！”
“好。”陸芸花含笑點頭，身上被轉過來的陽光曬得出了汗，一時間想到一樣東西，對王嬸說道：“嬸嬸，我可不可以和你定一樣東西？”
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這是卓儀久違騎著自己的馬出遠門，因為水道便利，就算上次去找阿耿也直接走了水路……但水道終究隻有那麼幾條，許多水路不暢通的地方還是得靠著馬匹和雙腿。
卓儀來到山腳下的馬廄，一匹全身黑色、隻有額前為白的神駿寶馬在裡麵悠然地甩著尾巴吃乾草，聽見他過來的動靜耳朵動了動，轉頭就愉快地打了個響鼻，親昵地靠過去。
“好夥計。”卓儀舒朗地笑起來，伸手摸著它的耳朵和前額，沉重的心情舒緩許多。
馬廄沒有封口，馬兒身上也沒有什麼繩索，但是機靈又聰明的馬兒從來都不會亂跑，隻是時常與呼雷和小虎崽在卓儀買下的沿河荒灘奔跑玩耍，晚上時候又回到馬廄睡覺，這麼久下來都沒有被任何村人發現。
馬兒的存在陸芸花是知道的，在卓儀坦白自己江湖身份以後提過一些，但陸芸花當時有些忙，對這件事隻是淡定表示知道了，畢竟在她看來江湖人騎馬實在是再正常不過的一件事，就像之前白巡走時也騎的是馬，因此沒什麼出奇。
但事實上就算這個朝代有著綠津等等大馬場的存在，私人馬匹依舊是非常少見的，除了商隊這樣需要馬匹遠途拉貨的除外，真正平民百姓很少會買馬，畢竟好馬的價格高昂，相比之下負重拉貨不如牛，經濟效益不如羊……而這朝代並不吃馬肉。
像是卓儀牽著的這匹駿馬更是價值千金，這是他在漠北之時從善於養馬的外族那裡得來，已經陪伴他走過幾度春秋、數不清的戰場……當時卓儀歸隱本想將它留在軍中或是馬場，誰知……聰明的馬兒就是認準了卓儀，走到哪裡跟到哪裡，拉都拉不回去。
這樣卓儀隻得將它帶上，平日馬廄的門也不關繩子也不牽，任由它去留。隻是隻要它還待在這裡，每日會為它洗刷皮毛、放置草料，騎著它在荒地上奔馳玩耍。
也算是不辜負小馬的心意了。
“我們這次可要走一段長途。”卓儀翻身上馬，伸手摸了摸馬兒脖頸處光滑的皮毛，低聲道。
但卓儀還是先去了縣城……就在縣城一個不起眼的巷道中有一個更加不起眼的小門臉，低垂著的布簾遮住了本就稀少的路過之人的視線，裡麵小得隻能站下一兩人，帶著灰塵的櫃台上擺放著各式各樣技藝一般的木質雕像，有些耳背的老掌櫃就在櫃台後麵，日複一日地半眯著眼拿著書守著這幾乎從未有人進出的小店。
“您……找誰啊？”老掌櫃見卓儀進來，半眯著看不清神色的眼睛從卓儀臉上一掃而過，身子似乎頓了頓，又拖長了語調慢吞吞問道，和一般有些耳背的普通老人沒有什麼區彆。
卓儀不動聲色露了手上信物，沉聲道：“我要一把刀。”
他的刀已經在歸隱時候交給了顧晨，現在手裡沒有合適的武器。這個地方是顧晨用來處理江湖事務部門的一個據點，可以提供自己人藥物、武器或者情報。
“刀啊……刀……您要一把什麼模樣的刀啊？”那老人慢悠悠站起身，動作不急不緩。
卓儀耐心地等他從座位上站起身，語氣淡淡地接道：“一把……足夠結實的刀。”
“好吧……好吧……結實……”櫃台擋住了視線，外麵的人隻能看見老人似乎摸了哪個雕像一下，一陣機關齒輪的清脆響動，卓儀側麵櫃台上的木板突然上升，直接露出中空的櫃台——
裡麵赫然擺放著一把亮光閃閃的刀！
正如卓儀的要求，它不知是否鋒利，但一定足夠結實。
卓儀一眼不發將刀拿起，伸手撫摸著刀背，似乎在感受著什麼……那櫃台前的老者半睜著的眼睛已經全部睜開，露出一雙不屬於老人、精神無比的眼睛。
那雙眼睛就這樣看著卓儀的動作，眼神中充滿了感慨和回憶，甚至……甚至於閃過說不出的“崇敬”之色。
這可是天下第一刀客……江湖上誰不向往他再次拿起刀的盛景呢？
“多謝。”卓儀眼睫微低，溫和地向他道謝，靜待片刻見老者不言，就要這樣轉身離去。
“離州百姓……多謝卓君。”
卓儀腳步頓住，臉上閃過意外之色，他握著刀柄的手緊了緊，轉身去看。
卻見老者依舊站在櫃台之後，深深地拱手作揖——這是一個足夠尊敬的禮，帶著無比的感激之情。
原來剛才眼中的崇敬和激動，除了親眼見到真正的“天下第一刀”重新拿起刀，也有這等淵源。
“……離州……你是離州人。”卓儀喃喃，吹拂著的微風也似乎在這一瞬間變成了北疆那利刃一般的刺骨狂風……沙場、馬鳴、呼喊……那些記憶比他想象的更加深刻。
心中似有許多感情在翻湧，他畢竟隻是為了“贖罪”才去北疆，就算在軍中頗受尊敬、就算誅殺異族首領平息戰爭，他也從未想過自己會受到百姓們的感激……也不敢想。
“不必謝我……多虧了邊軍和你們自己堅持，我隻是……做了一點微小的事情。”
卓儀沉默，半晌隻是溫和回應，語氣中仿佛有些蕭索之意，點點頭並未多言，就這樣轉身乾脆離開。
不論從前有再多光環或是罪孽，關於“天下第一刀”的過去也已經了卻，自他歸隱之後，世上隻有“卓儀”……起碼在無人打擾的情況下，隻會是“卓儀”。
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接下來就是片刻不停的趕路時間，除了吃飯睡覺，卓儀很少停下，幾乎和馬背長在了一起……安逸生活還沒過上多久，卓儀感覺自己已經開始不習慣在外風餐露宿的生活，明明風餐露宿的日子幾乎貫穿了他的整個人生，安穩日子卻隻過了不到一年。
“辛苦你了……今日我們好好休息。”停留在一家客棧門口，卓儀摸了摸馬兒的前額，感覺它也有些疲憊，安慰一句後任由小二牽了馬去後院。
“勞煩熱水。”卓儀溫聲向著另外一個小二招呼，點了幾個清淡的菜肴準備吃過之後好好養精蓄銳。
明天再行半日就能到目的地了，卓儀武藝再強也不可能一路顛簸過後直接去人家老巢，好好修養一番後再去找人才是最好選擇。
況且……目標本身做的就是情報生意，卓儀知道自踏進這地界便已有他的消息被傳遞出去……雖說是來找麻煩，但卓儀並不想二話不說先打幾架，總得“先禮後兵”，給這裡的主人家一些反應的時間，談不攏再動用武力。