周貴妃已經知道周駿譽的事了，這對硫親王府而言，是極大的打擊。前幾月因甄貴妃被打入冷宮，一家獨大、意氣風發的周貴妃臉上也有了憔悴之色。
司徒硫畢竟是前世奪嫡成功的人，哪怕被逼入絕境，也比之司徒岩鎮定很多。
當時一僧一道的事暴露，司徒岩方寸大亂，和甄貴妃密議的時候竟是打發了所有宮人，這也是引起致和帝疑心的點之一。
而現在的司徒硫知道周駿譽已經必死無疑，所思所想全都是如何將自己摘出來。人家大大方方的入宮，隻問候勸慰了周貴妃要保重身體，不要過度憂心等語，然後留在周貴妃宮中用了膳。
但是司徒硫也好，周貴妃也好，壓根沒有打發宮人出去，沒有說什麼悄悄話。仿佛這對母子坦蕩得很，一個人安心呆在後宮，一個本分做著親王，壓根沒什麼彆的圖謀。至於周駿譽，那是他自己貪得無厭，以至於行差踏錯，周駿譽本人不都承認了麼？
致和帝自己便經曆過奪嫡之爭，知道裡麵的慘烈和殘酷。雖然他不希望兒子們兄弟相殘，卻也不至於看不出來這些時日朝上爭鬥的背後有著兒子們的影子。
再說周駿譽和林如海，那可是天然的立場分明，從入仕那一刻起，兩人的利益天然是分彆和硫親王府、東宮綁定的。致和帝自然著人格外盯著周氏二妃和東宮的動向一些。
司徒硫探望周貴妃的事，致和帝很快就知道了。不但如此，周貴妃母子在宮中說了什麼話，致和帝都一清二楚。
聽完探子的彙報，致和帝問戴權：“你覺得究竟是誰容不下誰？”
這讓戴權怎麼回答？沉默片刻，戴權道：“皇上，民間說蒼蠅不叮無縫的蛋，這周尚書所犯錯誤確然離譜了，不管誰發現了都理應揭發。”
致和帝苦笑了一下，能做第一掌宮太監的人，自然是方方麵麵都周全的。致和帝也沒指望在戴權這兒得到回答，就是現在一腔的話想找個人說而已。
兩人正說著，有周貴妃宮裡的太監來報說周貴妃病了，讓皇上安排這些時日掌管宮務的人。
周家出了這樣的事，周太妃和周貴妃先後抱了病。對此，致和帝也理解，自家都要被抄家滅族了，若是周太妃和周貴妃都無動於衷，要麼是冷心無情，要麼致和帝要懷疑其動機了。
“朕瞧著葉妃是個妥當人，讓葉妃和太子妃商量著辦吧。”致和帝道。說完又對戴權道：“你去傳個話。”
彆看這些個妃嬪在自己麵前溫柔和順，背地裡且不知如何呢，不派個身邊人去傳話，隻怕葉妃這六宮協理不下去。
戴權應是，臉上依舊神色未變，心中卻了然。葉妃沒有甄貴妃和周貴妃那麼顯赫的出身，其所出的五皇子也向來在眾多皇子中不顯。或許致和帝是吸取了之前的教訓，怕推個出身高貴的後妃出來協理六宮，又協理出野望來，才將此事交給葉妃。但是也怕葉妃壓不住人，所以才讓太子妃也與葉妃一起商量著辦。
戴權去傳話的時候，葉妃還愣了一下，顯然對皇上這個安排有些意外。不過很快葉妃便謝了恩，接過鳳印，親送戴權出宮。
太子妃乃是張修之女張芷，以前也是名門閨秀，在五年前寧榮二府被通靈寶玉困住之後，太子夫妻都修起了隱身大法，這位太子妃向來很低調。
誰知甄貴妃和周貴妃接連出事，張芷就這麼猝不及防的被推上了掌管後宮的位置。
這一動作又被後宮眾嬪妃解讀成了致和帝進一步向東宮平穩度讓權利。不但如此，此消息傳到宮外後，前朝也是這麼解讀的。
畢竟致和帝為了避免兒子們奪嫡，自立太子之日起便一直在鞏固東宮的地位，最明顯的便是元嫡皇後過世之後，後宮多年不設後位，那麼多皇子裡，隻有太子是嫡出。現在又提前讓太子妃管理後宮，多明顯的信號啊？
不然後宮佳麗三千，難道致和帝真的對元後用情至深，所以一直不立後嗎？顯然不是啊，這麼些年，致和帝可沒少寵幸新人。
然而，寧榮二府和林如海可不敢這麼解讀。林如海道：“樹大招風，現在的東宮實在太過風光了，不見得是好事。”
賈赦道：“且看太子妃的應對了，後宮的廝殺可不會比前朝溫柔。”誰說不是呢，當初一塊通靈寶玉壓住兩座國公府，不就是通過內宅之手成功的嗎？
後宮，無非就是皇家的內宅而已，其中的陰私，其中的勾心鬥角一點不少。
誰都知道這個道理，可是誰也沒想到窮圖匕見之日來得那樣快。
太子妃和葉妃二人一個知道太子在登基之前都是眾矢之的，向來小心謹慎；一個出身一般，母憑子貴這麼多年升了一個妃位，也是謹小慎微。二人為了避免出現疏漏，萬事都商量著來。
剛開始，二人攜手還算將後宮治理得井井有條，也沒聽說鬨出其他事來。隻是周太妃和周貴妃二人的病一直不見好，二人既然掌管宮務，自然要去關心的。
天地良心，誰也沒想到二人如此小心的情況下，還是鬨出了事。
太子妃自不用說，日防夜防，明槍暗箭不知道躲過去多少；葉妃作為普通出生的嬪妃，人家能成功生下兒子，還能順利將兒子養大，自然也是有有本事的人。
所以自接了宮務以來，兩人不但有商有量，前去探望周太妃和周貴妃的時候向來都是結伴而行，又帶了宮女太監隨行，不管出了什麼事，照理說都有人證的。
可是這日，原本將養之後精神頭日漸恢複的周太妃病情又略有起伏，太子妃和葉妃便相攜去探望。
本來麼，若按之前的做法，便是出了什麼事，二人也可全身而退。偏偏這日二人去周太妃宮裡的時候，正巧碰見兩個太醫相攜出來。
太子妃和葉妃自然是要過問周太妃病情了，太醫便照實回答說：“太妃上了年紀，近日又憂思過度，需要靜養。”
就為了這麼一句話，太子妃和葉妃帶著的內侍、宮女便隻好留在外麵了。不然周太妃有個三長兩短的，傳出皆是二人帶著赫赫揚揚的人去鬨的，豈非不美。
兩人入內見了周太妃，周太妃依然客客氣氣的與二人寒暄，雖然瞧著有幾分憔悴，倒也思路清晰，與往日無異樣。
說了會兒話，周太妃對張芷道：“當年你母親頭一回帶你入宮，本宮也在，那麼丁點兒高的小姑娘，不但長得水靈俊俏，一眼就能瞧出是美人坯子，還人小鬼大，那麼小的人便端莊得很。果然展眼就做太子妃啦，將來母儀天下，也不知道本宮有沒有機會親自向你道喜。”
皇上正為皇子奪嫡的事煩心不已，哪能在後宮說這樣的話啊？張芷忙道：“太妃娘娘好記性，過了那麼久的事還記得。現在父皇春秋鼎盛，我和太子殿下日常都說，願父皇福壽安康。”
接下來的話，張芷卻不說了。能說什麼呢？說我現在不敢想當皇後的事？那說不定就被解讀成以後總是要當的。
葉妃在一旁賠笑，也什麼都沒說。
然後周太妃道：“我瞧著太子妃是個有福氣的人，我這裡有一柄先皇所賜的如意，瞧著隻有你才配得上，今日便轉贈給你吧，太子妃請隨我來？”
張芷哪裡敢啊？
雖然周駿譽有今日下場，乃是因為司徒硫生了不該有的野望，是周駿譽先算計林如海，想借刀殺人，但是林如海畢竟反擊了，現在的結果也是周家一敗塗地。這賬，周貴妃怎麼也會算在東宮頭上。
“太妃娘娘，太醫交代您要靜養，我就不叨擾娘娘歇息了，我改日再和葉母妃過來瞧娘娘。”張芷站起身來告辭。
周太妃明明病得十分憔悴，卻突然一把抓住張芷的手，不但十分敏捷，張芷沒躲開，甚至周太妃那隻乾枯的手也力大無窮，張芷一下竟然沒掙脫。
接著張芷也不敢掙紮了，周太妃已經病成這樣，萬一自己掙紮中周太妃摔了碰了，自己也說不清了。
就這麼僵持這，卻聽周太妃突然高聲道：“本宮不要你貓哭耗子假慈悲！太子容不下他的血肉兄弟也就罷了，太子妃難道連我一個行將就木的老太婆也容不下麼？你們要剪除骨肉兄弟也就罷了，太子妃何必到本宮麵前耀武揚威！”
哎喲，瞧見這一幕的葉妃都驚呆了。太子妃既不敢用力掙脫，也不敢再言語刺激周太妃，隻是小聲辯解：“我沒有，請太妃娘娘好好養病。”
然後周太妃竟然眼睛一瞪，向後便倒。手裡死死拽著太子妃的一塊玉佩，竟是瞪著眼睛薨了！
張芷和葉妃嚇得驚愕失色，又是傳話又是請太醫的，忙得兵荒馬亂。二人知道乾係重大，第一時間將周太妃宮裡的所有宮人控製起來不許亂走亂說話，又沒敢動現場分毫。
做完這一切，張芷依舊心緒難平。怎麼那麼巧周太妃就這時候死了呢？自己如此小心翼翼，終究還是被算計了。