“要我說啊，濟生學舍一開始就不應該收你們，擾亂課堂秩序，勾得其他學子春心浮動，現在乾脆成為了大眾茶餘飯後的談資，給學校抹黑……”
話還沒有說完，高野良子腦後傳來厲聲嗬斥：“請放開她。”
是蝴蝶香奈惠。
她是校舍中公認的美人，若不是下課後總是不見人影，早給心思不正的男學生糾纏住了，在場幾人本就喜歡滋事，又不將身材纖細的蝴蝶香奈惠放在眼中，不僅不肯放手，甚至還示意其他人去抓她。
“那就隻能失禮了。”香奈惠明明還在笑，卻能從她的笑容中看出蓬勃的怒意，說時遲那時快，原本在課堂上用來畫橫平豎直線條的戒尺發揮出了非同一般的力量，幾聲響後打在男同學的手麵，而她本人則在對方的怒吼聲中全身而退，順便還抓住愣神的高野良子，奮力向外跑去。
“為了安全起見，請去好好看看醫生吧。”她的聲音擴散在走道間。
［唉？唉！］
高野良子眨巴眼睛，剛才一切發生得太快，她都沒有反應過來。
……
“謝謝你，蝴蝶同學。”兩人直接跑出教學樓，在街道上踱步，時近傍晚，今日晚上濟生學舍沒有夜課，他們已經放學了，高野良子一臉給蝴蝶香奈惠鞠了好幾個躬，感謝對方的幫助，“真的好厲害啊，蝴蝶同學。”她的眼睛亮晶晶的，“您過去難道修習過劍道嗎？那些男人完全不是你的對手。”
“略有涉獵。”蝴蝶香奈惠的怒氣消散了，笑容一如既往甜美可人，“倒是你，以後怎麼辦？”
“不怎麼辦。”高野良子說，“這件事情我沒有什麼錯誤，是絕對不會向他們低頭的。”她說，“更何況，他們就算是被你教訓了，也不會說出來，就算是說了，也沒有人相信，並且會覺得他們屬於男人的麵子被折辱了吧。”
“隻要這段時間稍微小心點，努力地讀書，他們也無法拿我怎麼樣。”原本她還有些委屈，但在看見了蝴蝶香奈惠之後，心中隻剩下對她的崇拜，覺得蝴蝶才是她心目中能與男子比肩的新女性，而自己也絕對不能因為這一點小小的挫折而放棄。高野良子惡狠狠地說：“我一定要考去醫師執照，成為聞名日本的女醫師，讓他們好好看看。”
蝴蝶香奈惠微笑：“相當棒的誌氣哦。”
“不過蝴蝶同學，你能告訴我，如何才能成為你這樣堅定的，不畏懼強權的優秀女性嗎？”高野良子像隻百靈鳥一樣嘰嘰喳喳，“剛才實在是太帥了。”
“我這樣的嗎？”香奈惠的笑容變得有些無奈，“並不是什麼大不了的事，高野做自己就行了，如果可以的話，還是不要像我學吧。”
“唉？”
［不為外人所動的信念，是隻有經曆過極端的痛苦後才鑄造而成的。］
……
高野良子給朝日新聞寄了一封信。
／太宰老師：
敬上。
我是高野良子，在您上次的講座中，我提出了拙劣的問題，關於老師的高作《你好，大正》的結局是否停於展覽後第二十天，老師也給出了精妙的解答，真的十分感謝。
寫這封信的本意是想要同老師您道歉，我魯莽的行為給老師添了一些麻煩，讓您本白璧無瑕的名聲染上了塵埃。而我自己在學舍中的生活也變得略有些不好過，許多男性就此發出一些嘲諷，這讓我十分憤怒，同時也很不解……
在了《玩偶之家》後，我豁然開朗，才驚覺男性女性生來就是平等的，我們擁有相同的權利，相同的學習能力，然而在現實生活中，我們卻受到排斥，哪怕是站在同一學習場所也依舊受到性彆的禁錮……
這是很不正確的，我很想改變眼下的情景，第一步就是考取醫師執照，成為優秀的醫生，再精進學業，成立專門學校，為同樣有誌的女子提供方便……
明明是給老師您的信，卻通篇在說自己的事情，真的很抱歉，我想我寫這封信的真實原因，可能隻是想要得到老師您的評價吧，支持也好，反對也好……
不管怎樣說，是老師的文字指引我前進的方向。／
小莊來找太宰商量第二篇短篇時，他正巧完這封來自高野良子的信，在此之前，他借朝日新聞之勢，進入多所學校觀察，隻要是男女混合的學校，情況都大同小異。
“老師終於準備寫下篇作品了嗎？”小莊小心翼翼地問道，“作品的名字想好了嗎？”
“想好了。”太宰笑道，“就叫女記者好了。”他說，“我想描繪一名，生長在大正時代受到過新教育的職業女性的故事。”
“是悲劇嗎？還是喜劇？”
“這我就不知道了。”
他薄涼地說：“對醒著的人來說，生長在這時代，總是悲痛多過幸福的。”
“從這角度來說，睡死在鐵屋子裡，毫無知覺地死去，對多數人來說反而更好。”
“說到底，越掙紮，就越能感覺到自己的無力。”他在想什麼，是以人類身軀比麵對鬼的人，是不被理解卻用刀劍保護人類的劍士，還是反抗社會意識發出呐喊的新女性？
小莊：我的心好涼。
“但是。”他忍不住接口了，“就算感受到無力，還是要接著掙紮吧。”
“嗯？”
他鼓起勇氣說：“智慧得到開明之後，就再也不能回到無知了，更何況，這社會上掙紮著的同好，希望能夠進步的人，還是存在的。”小莊說，“就像是您，太宰老師，您的文章，您的筆鋒，不正是支持新女性向前，給她們心靈帶來慰藉的力量嗎？”
［從這角度來說，太宰老師才不像他說的那樣，悲觀到了絕望的地步啊。］
［太宰老師是個非常好的，非常溫柔的人。］
小莊速如此堅信著。