鱗瀧沒想到這點，鬼殺隊中的大多數人都是遠離社會的，原生活在都市的人都很少見，鬼非常精明，他們喜歡對鄉野之人下手，至於東京的遇襲者警察都會以殺人案件立案，讓知識分子相信鬼的存在比殺了他們都難。
“我可以將此提議上書主公嗎？”他詢問。
“當然可以。”
鱗瀧左近次問了一個問題：“太宰，你今年多少歲了？”
“這個問題……”他掰手指頭算，”四百歲？五百歲？”
麵具之下鱗瀧左近次的眼睛睜得好大，而他渾身的肌肉也繃緊了，能活四五百歲的人是不存在的，可太宰又不畏懼陽光，不知怎麼的，鬼舞辻無慘的名字猛地跳入他的腦海中。
“騙你的。”青年人調皮道，“應該是二十四二十五歲吧，人類的話當然不可能活四五百年。”他說這話時的神情，深深烙印在鱗瀧的心中。
回憶結束，鱗瀧左近次看他感歎：“你真是一點變化都沒有。”
“我還正青春年少啊，鱗瀧先生。”太宰說，“錆兔的事情我很遺憾。”
“沒什麼可遺憾的，”老人說著繼續砍柴，“選拔本來就十不存一，在他們離開之前我早就做好準備了。”尤其是藤襲山這麼多年，就沒有孩子是活著回來的。
［作為培育師，我非常失敗。］
“這話說的。”青年微笑著說出誅心的言論，“更準確說，應該是做好了義勇離開的準備而沒做好錆兔離開的準備對吧？”他說，“輪劍術的話，錆兔遠遠在義勇之上，而義勇君我雖不該這麼說，但他作為劍士的素質有些低，另一位無論是力量、俠義之心都不缺少。”他說，“您其實是覺得，錆兔能夠活著回來的對吧。”
誅心的言論讓鱗瀧左近次陷入沉默，他對太宰實在喜歡不起來，這年輕人看得太透徹，也過於尖牙利齒，總會一語道破人心底的想法。
［我有這麼想過嗎，或許？更多的卻是……］
後屋悄無聲息地推開了一條縫，在太宰說了一番話後又隱蔽地合上了。
“不。”鱗瀧左近次回答，“我或許這麼想過，可依照我對錆兔的了解，如果他和義勇隻回來一個人，回來的定然是義勇。”
“他是個遵循承諾的男子漢，走之前告訴我，如果有鬼想要傷到義勇必須要邁過他的屍體。”他說，“而他也做到了。”
“唔。”太宰伸手捂住自己的嘴，“失禮了，從這角度來看您說得挺對。”
“去看看義勇吧。”鱗瀧歎息說，“你來不就為了這個嗎？”
“不。”太宰笑說，“我還想吊唁一下錆兔君。”
“那你應該去藤襲山。”
“我聽過一種說法，人死之後，靈魂會回到生前的家中。”太宰笑笑說，“那錆兔君肯定會回來。”
……
富岡義勇躺在床上，他的傷好了七七八八，可精神上的痛苦卻遲遲沒有恢複，每一天他都活在死得為什麼不是自己的掙紮中，剛才聽見了鱗瀧老師那傳來聲響，想著是誰來了推開門，正巧聽見了太宰的一番話。
［我就不應該活著。］他翻來覆去想，［要活著的是錆兔就好了。］
門被輕輕推開。
“好久不見，義勇。”被稱作為“先生”的男人輕輕跪坐在他身邊，“接到你的消息後我就馬不停蹄從東京府趕來，看到你還活著，我甚是欣慰。”
［胡說。］富岡義勇在心中反駁，［就算是過去也是錆兔與真菰更討喜一點。］
他又將話題扯回原點：［如果死的是我就好了。］
“我很高興義勇君終於理解我了。”太宰說，“先前我說很希望自己死掉，錆兔君還在大聲斥責我，不過我能感受到哦，義勇當時就隱約明白我的想法對吧，自己的死亡會比生存更有價值。”
［死亡會比生存更有價值？］
他撕裂成了兩半，一半認為太宰在說胡話，另一半則認為他說得很對。
“不過義勇，你和我現在可都是死不掉的人了。”他輕柔地說出恐怖的下半句話，“就算是再想死亡，再認為自己的生命沒有意義，當背負上了蔦子與錆兔兩條生命的重量之後，你就不能離開了。”
［哎？為什麼……］
“義勇的生命已經不僅僅是你自己的生命了，”他說，“你是錆兔的性命，他用自己的孤魂將你拴在醜惡的人世間，即使活著再痛苦，你也不得不一邊唾棄於自己的弱小無能一邊掙紮活著。”
他說：“真可憐”
［真惡心。］