半小時前。
慶鬆拿起刀叉, 在餐盤上哐哐當當切肉，光顧著嘴上招呼，卻不肯讓雲知真的碰, 一個勁使眼色示意她也說點什麼, 手指朝門外比了比——意思是有人在偷聽。
“羊腿不錯。”
雲知配合做戲, 不時誇了一下菜色口感，慶鬆還嗷叫了兩聲, “哎湯就一碗你喝光了我喝啥？”
雲知衝他做了個“彆太浮誇”的口型。
叨叨須臾, 慶鬆躡手躡腳踱到門邊，透過貓眼看了一會兒，坐回來：“走了。”
他雙指撚起桌上服務生給的訂單，看著右下角“沈琇”的簽名：“字跡倒仿的像……”
若非沈一拂事先說好他不會叫任何的服務, 隻怕慶鬆都拿不準這些法式大餐是哪來的。
雲知隻看桌上清一色的煎炸烤, 心想即使沒毒，沈古板隻怕也一樣都不會給她碰。
“是下了什麼藥？”她悄聲詢問。
慶鬆聞了聞，又拿岔子蘸了醬舔了舔，搖頭，“嘗不出。應該不至於要把人毒死……不過，以我對沈家那位少爺的了解，他要是想攪黃一拂的事，真下藥的話多半……”
“多半什麼？”
慶鬆看她瞪著大眼望來, 不大自在咳了一聲, “反正不是什麼好藥, 彆吃就對了。要是餓, 一會兒帶你去樓下餐廳吃自助餐……”
他心覺不對：如果真下的是那種藥，沈一隅又怎麼會放他們出去呢？
這時傳來一陣開鎖聲，慶鬆悚然, 將雲知護在身後，門一開，忽踱進一個熟悉的身影。
“誠、誠樹？”雲知驚訝看過去。
祝枝蘭做了個噤聲的手勢，關門，看到雲知全須全尾的站在自己跟前，這才長長鬆一口氣，不等她出聲，毫無鋪墊就上前，一把抱住：“姐……”
慶鬆差點被他的肩撞了個趔趄。
像隻炸了毛的大汪汪，老高的個兒，還儘用下巴蹭著姐姐的肩。
雲知順毛一般撫著他的頭發，在較為緊迫的時刻，親弟的出現著實令心踏實了不少。
可是……
“你怎麼會出現在這兒？”
實則，是祝枝蘭從郭少那兒打聽雲知，郭少瞅著名字眼熟，一查，竟正是沈一拂的“客人”。
祝枝蘭本要第一時間弄死沈一隅那個王八羔子。
郭少當場犯了難。
沈一隅縱要為難酒店裡的客人，也隻是借了他的“場地”，具體如何個操作法他也不清楚，也沒必要詢問，沈大少再怎麼說也是軍閥的人，開罪了他豈非更沒有好果子吃？
祝枝蘭知郭少主動攀來，是想將家裡的生意拓展到天津河麵上，知他的顧慮，也不拐彎抹角，直說：“隻需將我住的房間同那間對調一下。我要保人平安，這份人情我當記著。”
郭少這才答應。
好巧不巧祝枝蘭去找雲知時，瞄見了服務生推著餐車東張西望的一幕。
七爺在黑/道的年月不是白混的，他瞧出不對，便拔起槍抵向那服務生的背心，三言兩語套出真相來——包括沈一隅住在哪一間且隨時派人監視。
祝枝蘭給了那服務生一遝鈔票，足以乾完這一票就能逃之夭夭的金額。接著，一切還按原計劃走——隻除了將餐車上的餐食做了點手腳。
同沈一隅那一屋的餐食對了調。
當然此中細節他沒同雲知他們說，他還想瞅瞅沈一隅接下來打的是什麼算盤。於是，在和姐姐擁抱過，他言簡意賅地說了兩句來意，就讓慶鬆帶她上他那屋裡等著。
慶鬆本不敢久留，總歸小七不可能害小五，於是無比配合著帶雲知離開。
殊不知，接下來才是祝枝蘭的“重頭戲”。
很快，有人在這屋的鎖上做了手腳，他似是而非地在裡頭折騰了一出拍門摔碗的動靜後，閒閒散散換了身衣裳，一人分飾兩角在床上滾了滾。
不過多時，終於等來了沈一拂一乾人等的“闖門”之舉。
在聽到“未婚妻”那三個字時，祝枝蘭怒火中燒，決定去湊一湊今夜這個“熱鬨”。
*****
榮良本以為能等來一出大戲，未料等來了禮親王家的小七爺。
原本這種聚會是不想牽外人進來，但一想，這小七爺以前和沈家也是親家，指不定還能攪合一番呢？榮良當即扯動嘴角邀七爺入席，喚來服務生加酒加菜，沈邦卻用眼神詢問了沈一拂 ，意思是“他怎麼會在這兒”。
當年雪地裡祝枝蘭將他兒子捅成馬蜂窩之後，兩家就可以說是老死不相往來的節奏，此刻出現，莫不是來砸場子的？
沈一拂沒言語，他料想小七已將雲知慶鬆他們挪到彆處去了，此番舍下姐姐專程跟來，怕真是衝著他來的……
在座的多是清朝皇族中的頑固分子，前些年宗社黨初立時也都找過七爺，都是老熟人，打過招呼後，他揀了個正對沈一拂的席位一坐，笑說：“你們繼續聊你們的，我就是來蹭個飯，切莫因我攪擾了諸位的興致。”
眾人尷尬笑了笑，心底各有腹誹。
那姓溫的大人先開了腔：“先頭沈二少爺提及和林老爺家的小姐戀愛，正要向老爺子提親事呢，也不知是誰看錯了，說五小姐也在，這才打擾到了小七爺。”
“哦？”祝枝蘭拾起矮腳杯，給自己斟了半杯紅酒，“原來前姐夫又想娶親啦，那我可得先敬上一杯。”
沈一拂仿佛能看到小七握杯手腕上的青筋，他亦虛抬了一下酒杯：“你若得空，飯後，可再同我詳談。”
言外之意是，算賬可以，私下算。
但祝枝蘭豈能這麼放過他？他又問：“這麼說，林老爺子是答應了這門親事？”
本來話題已給含糊過去了，這一問，不得不將關注點落回到林瑜浦身上。
林瑜浦方才在套房門前看沈一拂的模樣，好似雲知真的人在飯店裡，轉瞬間又出現了一個漕幫的祝七爺，他縱未知始末，也對這兩人的關係有所耳聞。於是道：“七爺這麼問，是希望老朽答應呢，還是不答應？”
這反問帶著點玩笑之意，卻不動聲色地將球踢回去，通常人聽了自會打兩句哈哈就算過了。但祝枝蘭卻放下杯子，理所當然答道：“我？我當然是希望老爺子不答應了。”
林瑜浦怔住。
眾人則是一臉看熱鬨不嫌事大，有人瞅七爺，有人瞅沈二少。
沈一拂搖晃著紅酒杯的手忽爾頓住。
祝枝蘭果然不負眾望，道：“在座諸位人人皆知，沈二少爺是我姐夫，應也聽聞，我這位姐夫逃過婚的往事……”
他話音一頓，餘光瞄著了沈一拂臉色，隨即笑開：“其實呢，不過是以訛傳訛，事實上，他同我姐姐是青梅竹馬，感情甚篤，以至後來我姐姐不幸病逝，沈二公子痛不欲生，甚至都想過要殉情呢……哎，姐夫，有這回事吧？”
沈一拂瞥見了他眼裡滿滿的挑釁之意。
毫無疑問，小七打算趁今日這場合，借林瑜浦的口將他們倆拆開。
祝枝蘭道：“當年，你是否在你們家祠堂發誓這輩子隻認我姐姐一個妻子……”
在沈二少提出娶親之際，祝七爺這般挖苦，任誰都聽得出他的醉翁之意。
沈邦冷然打斷：“十餘年前之事，提來作甚？”
“我這個人沒什麼其他優點，偏是記性好。”祝枝蘭說：“一段佳話，有什麼不能提的？”
榮良很樂意添把柴：“我才想呢，沈司令後來給二公子又找了那麼好的親事，怎麼又逃婚了，還鬨的登上報紙……原來是伉儷情深啊。”
幾個老頭子心領神會，紛紛附和，你一言，我一語，有人故意提到少帥的“荒唐時期”……
逃婚、逃訂婚、緋聞無數……統統都是沈二少爺的“黑暗”曆史。
最戳心的莫過於祝枝蘭說的“祠堂誓言”。
如林瑜浦這樣老一輩的人，亦知祠堂立誓何其鄭重，如何能受得了不守信諾之輩？
沈一拂越是沉默，越像是默認。
祝枝蘭揚眉望來，沈一拂知曉，這一節他百口莫辯。
即使等散了場，私底下難道還能告訴老爺子他的孫女兒另是其人不成？
沈一拂抬眸，兩人視線交接之際，眸中成對峙之勢。
不等所有人反應，他起身，越過八仙桌，拽起了祝枝蘭。
祝枝蘭居然也不甩開，任憑沈一拂將自己拖到走廊外頭，到了無人的角落，沈一拂說：“當務之急，是要先助林老脫困。”
“知道，我姐告訴我了。”
“你不知其中……”
“林瑜浦的安危，我來負責，但你要想借此促成婚事，告訴你，想都彆想。”
祝枝蘭整了整他的長馬褂，闊步回到內廳。
再度跨進門時，席上的老東西們又說了幾句什麼，看著像是要重新將沈邦和林瑜浦撇乾淨似的。
祝枝蘭攏了攏袖子，回到自己位置上，對林瑜浦道：“老爺子，我方才說‘我不答應’，並非是毫無立場的，不瞞您，也不瞞諸位叔伯，林五小姐曾救過我一命，我已認她為我的‘義妹’……我這個人比較迂腐，做過我的姐夫，再做我妹夫，自是行不通的，但是……”
他說到“但是”時，渾身上下的痞氣收斂了起來，“妹妹的事，也是我的事，讓我妹妹覺得為難的人，不也是在為難我麼？”
*****
雲知打開門，往外頭湊了眼，隻見慶鬆一人。他衝她搖了搖頭，“我溜了一圈回來，遠遠瞧過去，貌似還吃著飯呢。先關門。”
從和祝枝蘭提出交換房間起，她心就沒踏實過。本以為隻是探一探虛實，誰知等了好一會兒都沒見著小七人影，她讓慶鬆下樓去尋，一問才知祝枝蘭也參了席。
“你說他究竟要乾什麼。”雲知心焦如焚，“他何必要湊那個熱鬨？”
“還用問？肯定是找茬去了。”慶鬆長歎一口氣，“我看沈叔叔這回凶多吉少了。”
“都什麼時候了，你還有心思說玩笑話呢？”