最近一段時間來，羅誌學一直都在持續關注著高迎祥、李自成、張獻忠等義軍首領和官兵們的戰事。
結合義軍和官兵們的戰事羅誌學發現，陝西和豫西等地已經是被徹底打爛了。
這些地方說民不聊生都是輕了，大批義軍和官兵們的來來回回在這些地方打拉鋸戰，一年複一年，都把這些地方打的十室九空，餓殍滿地了。
\b想要控製並讓這些地方重新恢複生產，繼而成為自己的爭霸基業，難度不是一般的大。
更不要說，這些地方流賊官兵遍地，你好不容易恢複生產流賊和官兵又打過來了，很難安心恢複生產。
看清楚這些後，羅誌學就徹底沒心思在陝西或中原一帶建立地盤的想法了。
\b而這些地方不去的話，羅誌學還能去那裡？
也沒地方可選了，如果不想跑進秦嶺大山裡窩著，那麼也隻能南下了。
汝州南部就是南陽府，而南陽府雖然屬於河南治下，但是這地方不屬於中原，而是屬於南陽盆地的一部分。
整個南陽盆地除了南陽府外，還包括了襄陽府，地形平坦，屬於傳統的糧食產區。
而南陽盆地不僅僅地形平坦，而且周邊還群山環繞！
北為伏牛山，東為桐柏山，西依秦嶺，南部為大巴山餘脈，東南部為大彆山，東南方通過隨州走廊與江漢盆地相連。
從軍事角度來說，這地方麵臨北方敵人時屬於易守難攻的地形，哪怕南陽府守不住，還有襄陽這個戰略要地，隻要襄陽不失，就保證南邊江漢平原，乃至整個長江中上遊的安全。
南宋就是憑借著襄陽死守數十年，最後襄陽被元軍攻克後，南宋也進入了亡國倒計時。
因為對於北方大軍而言，要南下長江流域要麼走徐淮一線，要麼走南陽盆地。
步兵強悍，騎兵渣的北方政權南下，往往走徐淮一線，一個個城池的打，一路硬啃過去。
而騎兵強悍的北方政權南下，往往走南陽盆地，攻克襄陽後一路順水東進江南。
反過來，南方政權北上基本也走這兩條路。
羅誌學綜合考慮了目前義軍和官兵的戰局，又考慮了諸多地方的情況後，才敲定了南下的大戰略。
先南下南召縣，獲得南下橋頭堡後攻克南陽府，再回過頭來控製魯陽關、方城古道等關隘。
如此就能依托伏牛山，阻擋河南府、汝州、開封府等地敵人的南下，初步確保北部的戰略安全。
後續保鄉軍就能大肆南下進攻襄陽府，控製襄陽、大洪山地區。
到時候，保鄉軍的兵鋒就能臨近江漢平原了。
後續如果還能順利拿下江漢平原，那麼保鄉軍的戰略根據地也就算是成了。
這個大戰略，羅誌學反複琢磨了幾個月了，甚至在孫成立還活著的時候他就琢磨過南下，控製南陽盆地以及江漢平原的可能性了。
隻不過之前也僅僅是琢磨而已，至於具體什麼時候實行，羅誌學卻是沒什麼計劃也沒什麼底氣的。
但是現在，羅誌學覺得時機已經算是比較成熟了。
一方麵是如今保鄉軍實力持續增加，預計一個多月後，大概四月份的時候，保鄉軍就能徹底完成六營兩哨計劃。
六營兩哨看起來似乎少了點，總兵力也就五千人左右。
但是要知道，這五千人可是清一色的職業戰兵，不是那種搖旗呐喊的青壯輔兵。
說起戰兵的話，明軍裡坐鎮南陽府的陳永福手底下連兩千戰兵都不到。
六營兩哨一共五千大軍拉出去，尤其是到時候還有至少十二門的六百斤火炮，羅誌學對拿下擊敗陳永福控製南陽府還是有一定把握的。
除了保鄉軍自身實力增長外，促使羅誌學決定南下還有一個重要原因。
那就是楚北空虛！
隨著大批義軍主力從陝西殺到了河南，尤其是義軍繼續東進殺入了河南腹地，並且朝著南直隸的鳳陽府地區殺過去的時候，幾乎所有的官兵主力都被他們吸引住了目光。
連帶著楚北地區的一些官兵都是被緊急抽調到中原圍剿流賊去了。
也就是說，如今的楚北空虛無比，比之前義軍南下楚北的時候還要空虛！