漢陽城外，坐在馬車裡的張子晉，透過馬車窗戶看著不遠處的城門口，不由得微微皺眉。
\b此時城門口有著數十人正在排隊等待入城，大多是附近的鄉民挑著打來的柴火、果蔬等物等著入城販賣，隊伍的儘頭有十多個穿著灰色袍服，剃著光頭的賊兵正在把守城門，還挨個對入城的民眾進行檢查。
當即馬車前頭坐著的一個隨從打扮的年輕人嘀咕著：““難道這是攔著不讓入城嗎？也是，這些保賊乃流寇出身，哪怕是稱帝建製了，但是也擺脫不了流寇的性子，民眾入城恐怕少不了要被剝削一番了。”
張子晉聽罷也是歎了口氣：“慎言，莫讓的那些人聽見了！”
那年輕隨從雖然嘴裡還輕聲嘀咕著，但是也不沒大口說話了。
入城隊伍慢慢向前移動，片刻後張子晉一行人的馬車也是靠近了城門口，隻不過所看到的場景和之前預料的一樣。
這些灰賊雖然會對入城人士進行檢查，但是卻沒有索要錢財，隻是會進行檢查，然後又隨意問幾句話。
隻是輪到張子晉他們的時候，隻見其中一個灰賊兵問道：“從哪裡來的？進城要做什麼？”
隨從下了馬車當即上前一步道：“軍爺，我家老爺自荊州江陵而來，此番來漢陽乃為訪友。”
隻是這話一出口\u001b，那賊兵卻是盯著他們兩人看了好幾眼，嘴邊同時嘀咕著：“江陵過來的？”
又有兩個賊兵走了過來，其中似乎一個小頭目模樣的賊兵道：“這到處亂糟糟的，你們大老遠的從江陵跑過來我們漢陽城訪友？”
“不管你們來乾嘛的，先到這邊來問話登記。”
隨從聽罷急忙道：“問話？問什麼話？”
“我家老爺乃舉人，你們有什麼資格問我家老爺的話！”
那賊兵頭目見此，反而是更加警惕了，一手已經按在了腰間的刀把上，同時臉色凝固：“過去！”
說罷，又是朝著坐在馬車上一直沒說話的張子晉道：“你的功名那也是偽明的功名，關我們大楚什麼事，特殊時刻，但凡外地人士要入城，一律都要問話並登記，以防奸細，哼，乖乖聽話，免的吃苦頭！”
隨從還想說什麼，好在一旁的張子晉此時已經下了馬車，並伸手壓住了他肩膀，同時對那已經把腰刀拔出一半的賊兵頭目道：“軍爺莫怪，我這下人童言無忌，言語多有得罪還請見諒。”
“我們這就聽安排過去，放心，我們不是奸細，我們隻是來訪友而已！”
張子晉帶著隨從過去後到了城門口邊上的一小排房屋，進入其中一間後，身後有兩個賊兵看著，而房間裡則是有一個穿著長袍，文士打扮的人坐在桌子後。
那文士看見來人了，當即提筆沾墨，同時抬頭問道：“姓名？籍貫？年齡？性彆？”
張子晉道：“在下姓張名子晉，字無度，荊州江陵人士，年三十又六，性彆……男！”
張子晉的隨從聽也是自我介紹了一番，說完還嘀咕著：“還問性彆，難不成我們還是女的不成！”
張子晉轉頭瞪了隨從一眼：“再多廢話，家法伺候！”
那隨從當即臉色煞白，沒敢再胡言亂語了。
\b問答了片刻，張子晉又留下了漢陽城內好友的住址，這才得以離開並入城。
入城後張子晉坐在馬車上，發現漢陽城和自己前幾次來的時候不太一樣了。
首先是街麵上乾淨了許多，沒有什麼垃圾雜物，連帶著街麵兩側的商鋪看起來也是清爽了許多。
他之前可是記得，這一片的街道兩側的商鋪，都會把貨物直接擺在門口叫賣，以至於讓原本還算寬敞的街道變的狹窄不已。
但是現在，街道兩側的商鋪都規規矩沒有在門口擺放貨物，以至於讓整個街道看起來都更加的寬敞了。
偶爾還能看見穿著灰色製服的賊兵成群結隊巡邏而過。
\b張子晉一路看一路前行，不一會馬車就到了城內一戶三進院子的門口，隨從當即上前扣門。
片刻後，張子晉就坐在了屋內的花廳裡，而他正對麵坐著一個年約四十，一身文士長袍打扮男子。
隻聽這男子道：“無度兄遠道而來，為兄有失遠迎啊！”
張子晉道：“鬆泉兄客氣了，還是張某貿然前來，多有打擾了！”
方旭秉道：“你我多年同窗，又是同年，談何打擾。”
兩人東扯西扯一大堆後，這才逐漸轉到了正事上，張子晉道：“先前聽方兄來信說，保鄉軍準備從士子中選官？”
方旭秉喝了口茶，潤了潤嗓子後道：“不錯，早些時候就已經傳出風聲來了，三天前布告都已經貼出來了呢，這一次他們那邊可是動作大得很，聽說要一次性選官百人呢。”\b
說著，方旭秉又道：“無度兄你應該也聽說過了，他們已經在不久前稱帝建製了，如今百廢待興，缺士甚多，所以才要搞一個選官。”
“而且這一次選官，是專門針對我等有功名和致仕居家的官員！”
\b說到這裡，方旭秉略微猶豫了後道：“不滿無度兄，我已經決議答應他們的邀請，準備出仕了！”
說著，他露出一番苦笑道：“我十五歲中生員，二十二歲中舉，二十年來入京趕考五次儘數落榜，科舉之難難以上青天啊！”