一個第八師，就能夠在合肥、六合、鳳陽一線壓著朱大典麾下的數萬兵力打，就這，還是因為當地朱大典所部，得到大批邊軍騎兵協助。
如果沒有這些邊軍騎兵威脅楚軍的側翼和後勤線，第八師早就一路殺到鳳陽去了。
兵力數量，兵員素質、武器裝備的數量和質量，楚軍都要大幅度優於對麵的明軍。
而這些，都是大楚帝國敢於在不太利於己方作戰的江北平原地形裡，還發動大規模戰事的底氣所在。
正月的這一場禦前軍務會議裡，大楚帝國高層最終敲定了江北作戰計劃的框架。
正月二十日開始，羅誌學正式下旨，對江北、江南各部進行指揮體係的調整，並重新設立了三個軍。
之前羅誌學在東進的一係列戰役裡，也設立了三個軍，不過在東進戰役後陸續撤銷了。
第一軍進軍江南之後，麾下兵力第一師駐防江南，第六師則是調往浙江作戰，因為兵力分散後被正式撤銷。
第二軍在江北作戰，同樣因為所轄的第四師和第八師過於分散，第八師在合肥一帶作戰，而第四師卻是跑到了揚州去作戰，所以最後同樣也被撤銷。
至於第三軍，撤銷的時間要更早，該軍在贛北戰役後，麾下主力第七師調往贛南等地作戰，而近衛師則是繼續東進參加江南戰役，因此贛北一係列戰役後，第三軍就是被正式撤銷。
這三個軍之所以被陸續撤銷，那是因為這三個軍都是純粹為了東進戰役而臨時組建的，並不是固定編製的軍。
楚軍之前也好，現在也好，從來都沒有設立過這種固定編製的軍級部隊。
包括各守備司令部也同樣如此。
楚軍裡，最大的固定編製部隊，就是師了。
畢竟師就已經夠大的了，一萬四五千人呢，如果兩三個師組成一個固定編製的軍，那麼這個軍就能夠達到四五萬人。
而楚軍正規軍裡一共也才十萬呢！
不管是出於兵權掌控，還是出於戰略安排，羅誌學都不太可能長期的設立多個固定編製，兵力好幾萬的軍級編製的。
羅誌學都是通過守備司令部，臨時設立的野戰軍來集中更大規模的兵力，進而發起大規模作戰的。
之前東進戰役是這樣，兩廣和閩浙戰役也是如此，楚北的北線以及西線等方向，也是如此。
現在搞江北戰役裡，自然也不會例外。
羅誌學直接設立了第一軍和第二軍、第三軍。
第一軍，轄第四師、第一近衛師這兩支已經在運河一線作戰的主力部隊。
第二軍，則是轄第八師以及從後方增援上來的第二十師，，用於合肥、鳳陽一線，乃至未來河南方向的作戰。說起這個第二十師，還是得益於乙等師第一百師，第一百零一師的編練，並接過了後方要地的彈壓任務，這才能夠讓陸軍把第二十師這個野戰部隊抽調出來用於合肥、鳳陽方向。
第三軍，轄第一師、第十師、第十一師，而這三個師乃是清一色裝備燧發槍，采用新式戰術的部隊，而這個軍，實際上才是後續用於北伐的核心主力部隊。
因為燧發槍部隊的戰術戰法和舊式部隊不一樣，楚軍高層為了避免出現麻煩，乾脆把預計參加北伐作戰的這三個新式部隊，都集中編為一個軍單獨作戰。
除了這三個軍外，在江南後方還會有第二近衛師、第十五師主力以及第二十二師，一方麵是彈壓當地維持當地的局勢，一方麵也是作為整個北伐部隊的戰略預備隊。
隨著這三個野戰軍的編成，北伐作戰也是正式拉開了序幕。
但是最先引爆戰鬥的並不是在揚州，也不是在合肥，甚至都不是滁州等地，而是在看似不起眼的海州沿海的鬱洲島。
正月二十五日，大楚帝國的北洋艦隊彙集上百艘戰船以及一百多艘的運輸船，搭載了海軍自身的一個陸戰營和陸軍第十五師派出的一個加強旅，對鬱洲島發動了登陸突襲。
並且隻用了半天時間，就順利攻占了該島，隨即朝著內陸的宿遷直奔而去。
緊接著，楚軍第一軍的第四師對揚州發動了大規模炮擊，北邊的第一近衛師，則是從天長出發，直插揚州背後的高郵州。
而楚軍第三軍這支核心主力部隊，在第一騎兵旅的配合下，直接從天長一帶向北發動了突襲，兩師直撲淮安，一師殺向泗州。
短短幾天內，楚軍就對整個江北的運河沿線發動了猛攻，並不是之前宋祖舜、楊嗣昌他們預料的那樣，隻是單純的強攻揚州。
海軍方麵也是派出了大批搭載了重炮的內河戰艦，冒險駛入運河炮擊揚州城。
陸續得知各地都遭到楚賊襲擊消息的楊嗣昌，結合了多方麵傳回來的消息，再一對比地圖後，都是忍不住倒吸一口涼氣。
“這些天殺的楚賊，好大的胃口，好大的膽子！”
楊嗣昌此時那裡還看不出來了，按照楚賊的這種戰略部署以及突襲方向，這絕對是奔著把徐淮運河沿線的明軍直接一口吞去的，甚至不惜派遣大批戰艦，冒險在鬱洲島發起登陸作戰，然後奔襲宿遷。
這明顯就是防著淮安的楊嗣昌所部向北逃跑的。
而這還真是楚軍高層的想法！
羅誌學想要在江北一帶，儘可能的殲滅敵軍的有生力量，尤其是敵軍中的新標軍。
因為在江北地區作戰，雖然補給也不算通常，但是總歸還是能做到，而後勤運輸的耗費也能夠有效控製。
但是如果讓大批敵軍逃亡山東、河南乃至北直隸去，那麼後續楚軍想要集中這麼多的兵力和火炮，發動這麼大規模的戰役，其困難程度是要翻倍增加的。
這後勤補給越遠，補給也就越困難，耗費也就更大。
所以如果可能的話，羅誌學希望儘可能的在江北戰役裡就殲滅大批敵軍的有生力量，避免他們北逃後，後續北伐作戰後勤壓力太大。