皇家理工學院，校區位於玄武湖南岸，該校區的東南方向，是同樣坐立於玄武湖南岸的國子監學院，正南方向則是應天理工學院，西南方向乃是應天高等中學。
這一片地方，乃是金陵城裡的集中校區，沒有什麼民間的普通建築，甚至也沒有什麼官方的行政建築，清一色的學校建築。
甚至就連北邊，靠近獅子山一帶也是校區，不過不是普通學校，而是大楚帝國陸軍軍官學院。
其軍官學院的西北側近，也就是獅子山一帶，則是一片軍營，駐防金陵城的近衛軍主力部隊就駐紮在這裡在這裡，兼帶負責獅子山炮台的防務，扼守長江。
羅誌學是在上午大約十點多的時候抵達的皇家理工學院，在這之前他還開了一場早會，在一群參務大臣、協辦大臣的協助下，處理了十多件公務，順帶還召見了即將奔赴楚北上任的新巡撫，和對方簡單聊了一番楚北的後續地方經濟發展問題。
等初步忙完了這些事情後，羅誌學才在十多個臣子的陪同下，在眾多護衛的保護下前往皇家理工學院。
因為羅誌學平日裡事情也多，而今天來視察的目的也非常明確，所以也就沒有在其他方向浪費太多時間，抵達了皇家理工學院後，就直奔蒸汽機項目組所在地而去。
此時，皇家理工學院裡的一批老師和參與了研發工作的學生們，早已經是在項目組所在的院落裡恭候著了。
等羅誌學抵達後，因為時間不多，項目組的人也沒有多餘的廢話，而是直接開始介紹起來蒸汽機的研發情況。
“目前我們已經基本摸清楚了蒸汽機的原理，也陸續試製了不同的蒸汽機。”
“眼下這一台蒸汽機就是我們最新試製出來的蒸汽機，已經按照陛下您曾經的指示，可以實現了氣缸內的往複運動！”
一個大約三十來歲的男子上前，指著前往空地上的一台粗狂而高大，黑乎乎的機械道：“這是燒水用的鍋爐，現在試驗的時候用的帶有鼓風機的煤炭，但是木炭甚至木材也是可以使用的。”
“鍋爐裡的水被燒開後會產生大量的高溫高壓的水蒸氣及，這些水蒸氣經過管道會連接到氣缸當中。”
“氣缸裡有著活塞，活塞可以帶動外部的輪子進行轉動，同時活塞所帶動的動力，也用於氣缸內部的小氣缸內的氣閥進行開啟、閉合，以實現自身的往複運動。”
“因為我們還用了鼓風機燒煤，所以這鼓風機的動力也是直接來源於活塞帶來的動力。”
羅誌學看著前方的這麼一個大家夥，說實話光看外表就是一些鐵管和幾個大鐵缸筒，鐵架子什麼的的，也看不出來什麼東西……但是好歹，這一次看到了用上了活塞的氣缸。
他記得前年來看的時候，他們還沒有使用活塞呢，連往複運動這個概念都沒有，還是羅誌學提醒過後才開始搞的，之前羅誌學一個不留神，這些人就放飛自我，搞蒸汽風車去了。
這個蒸汽風車是什麼意思？
就是用燒開水後的高壓水蒸氣所具有的動力，直接吹動風扇轉動……
嗯，原理特彆簡單，你拿個小朋友玩的小風車，然後吹一吹就知道了……
皇家理工學院的研發人員，就是模彷的風車原理，想要讓燒開水後產生的高壓蒸汽機代替風……然後驅動風車轉動，進而產生機械能。
不得不說……這個想法是劃時代的，甚至是超前的，因為這玩意還有個更專業，聽起來更高大上的名稱，叫做：蒸汽輪機……
然後你把高壓蒸汽換成航空煤油燃燒後產生的高溫高壓氣體，那就是後世工業體係裡的工業之花：渦扇發動機。
所以……很多東西看似很複雜，但是底層的原理其實很簡單的，甭管是風車還是蒸汽輪機又或者是渦扇發動機，說白了就是讓葉片轉起來……
哪怕是特彆高大上的所謂核聚變，哪怕後世的人們搞出來了，想要搞個核聚變發電站，其實也隻能用來燒開水……暫時人類還找不出來比燒開水更具效率的能源轉換辦法。
所以，很多人期待著核聚變搞出來後，人類就能直接一飛衝天了，這純粹扯澹。
搞出來後無非就是核裂變發電站變成核聚變發電站……電力成本低一些而已。
但是吧……電這東西，其成本本身就不貴……某時某地區電力現價交易，日平均出廠價大概在兩毛六，如果是夜間低峰期隻需要八分錢……
你核聚變發電站發電多，成本低，行，咱們就當你提煉原料，電廠運行通通不要錢……直接按照電力免費送來算……
好了，同學們，拿起手指頭算一算，現在我們的居民用電價格是六毛八，扣掉兩毛六電力成本，還剩下多少呢？
還剩下四毛二……
不能再低了……因為電力的輸送是要成本的，這可比電本身的成本貴得多。
經濟危機裡，農場主寧願把牛奶倒了也不願意降價賣，那是因為除了牛奶本身的成本，還有運輸和儲存成本……當牛奶的價格降低到無法抵消運輸和儲存成本的時候，農場主就會寧願把牛奶倒了也不賣，因為倒了會虧損，但是賣會虧的更多……
電，也一樣！
所以核聚變哪怕出來了，對現代社會而言，其實沒不會有太改變……或者說，這種改變會遠遠低於人們對核聚變的期待！
人類最近三百年來的現代科學發展，從煤炭到燃油再到電力，再到核能什麼的，說白了就是琢磨著怎麼更好的燒開水……你還彆說，這個對人類文明發展還極其重要，至少在二十一世紀的現在，人類文明還找不到比燒開水更加有效的能源轉換方式。
皇家理工學院搞的蒸汽機，不管是現在的這種氣缸往複機，還是之前的蒸汽風車，嗯，也就是蒸汽輪機……也是在摸索著如何更好的燒開水，並把燒開水後產生的水蒸氣給利用起來。
隻不過皇家理工學院他們搞的原始蒸汽輪機，葉片隻有一級，而且還是傳統風車的葉片……其實也就是個玩具……不具備任何的使用價值。
但是如果把葉片改進一下，使得受力更好，同時把葉片做多幾級的話，那麼就是妥妥的蒸汽輪機……當然，以目前大楚帝國的工業水準，強行搞出來所謂的多級葉片的蒸汽輪機也沒卵用，要麼動不起來，要麼動起來直接散架。
這鬼東西，對材料性能以及加工精度要求都太高，不是現在的大楚帝國能夠玩得轉的。
實際上，就連現在的活塞式的蒸汽機，大楚帝國玩起來都夠嗆。
因為氣缸的加工也非常的麻煩！
氣缸和活塞之間是一對相愛相殺的好兄弟，他們一邊要緊密的貼合在一起，以防止氣體泄露，另外一邊還要儘可能的減少摩擦力。
這就很矛盾了，既要緊密貼合又要降低摩擦力，如此也就要求氣缸和活塞的加工精度非常高。
然後還要對材料有所要求，要讓氣缸和活塞在經曆長時間的往複運動之後，不會因為摩擦而造成間隙加大。
這就極大的為難了大楚帝國皇家理工學院蒸汽機研發項目組的成員們……設計是有了，但愣是搞不出來……不對，其實也能搞出來，但是搞出來的蒸汽機不咋地。
就和現在羅誌學看到這台蒸汽機一樣，隨著工作人員開始點燃鍋爐裡的煤，燒開水後讓蒸汽機雖然動起來了，但是動力卻隻有這麼一點。
動力小不說，而且體型還極其龐大……這玩意，根本不可能用於交通工具的動力，甚至都難以用於工廠裡的常規動力，因為成本太高，動力太小，體積太大。
最關鍵的是，這玩意剛動起來也就半刻鐘左右，突然就聽見卡察一聲，幾個工作人員臉色一慌就上前連忙關閉蒸汽閥門，熄滅了鍋爐。
一旁的皇家理工學院的負責人看到這一幕，臉色很恐慌，不時還朝著羅誌學那邊看一眼，生怕羅誌學直接發飆。
但是羅誌學看著蒸汽機上停下來的蒸汽機，臉上卻是沒有鬱悶甚至生氣的表情，反而是笑容依舊。