大楚帝國在過去的十多年裡，鐵路的發展可以說是一日千裡，幾乎每一年都會有大量的鐵路線被建成通車。
其發展速度比曆史上英國甚至美國的鐵路發展更為誇張。
在承順二十一年之前，大楚帝國的鐵路發展是很微弱的，基本上都局限在老舊的鍛鐵鐵路上，用途主要是礦區鐵路，港口鐵路，使用的也不是火車而是馬車。
不過這個微弱也是相對而言……因為大楚帝國本土的國土龐大，人口眾多，當年的鐵路發展即便很微弱，但實際上把眾多礦區以及港口鐵路彙總起來，也能夠達到上千公裡的裡程。
其中大名鼎鼎的鬆江鐵路，總裡程三十多公裡的客貨兩用鐵路，就是這一時期時期裡發展起來的。
這條鐵路設計建造最初，這條鐵路可是用來跑馬車的……而不是用來跑火車的，其鐵軌也不是後來大規模采用的鋼軌，而是采用的軟鋼。
軟鋼，這是大楚帝國當年受限於冶煉工藝，再加上加工工藝不完善的情況下，在熟鐵和低碳鋼之間做出的一種取舍，采用的含碳量稍高於熟鐵，但是低於後世低碳鋼的一種鋼鐵……
硬度、耐磨等性能不如傳統意義上的低碳鋼，但是比熟鐵更好。
而韌性則是高於低碳鋼，弱於熟鐵。
這玩意，其實就是介於熟鐵和低碳鋼之間，被大楚帝國內部稱之為軟鋼，是大楚帝國在有限的技術條件下儘可能的提升材料性能，加工性能的結果。
在承順十幾年的時候乃至二十年前期被廣泛用於鐵路、輪船、機械加工等各行各業。
早期鐵路以及輪船，基本都是采用這種軟鋼建造的。
鬆江鐵路也是！
隻不過這條鐵路建成的時候，剛好遇上了高壓蒸汽機研發成功，隨後出現了火車，也就是廣州機械公司的二十一年型火車。
所以這條鬆江鐵路，在建成投入運營的時候，采用的是火車而不是馬車。
但是……不能否認的是，這條鐵路從一開始的設計是用來跑馬車的！
承順二十一年前的大楚帝國鐵路發展，以礦區，港口鐵路為主，以短途，大量的貨物運輸為主。
此外，實際上還有一種在城區裡的軌道馬車……軌道馬車直到今天，依舊是眾多大城市裡的重要城區交通工具，隻是傳統上不太好把這種軌道交通也歸類到鐵路上而已。
而在承順二十一年後，因為廣州機械公司的二十一年型火車研發成功，後續在鬆江鐵路上的運營更是獲得了巨大的商業成功。
同時大楚帝國在這一時期裡，也是陸續了鋼材的大規模量產技術以及鑄造技術、加工工藝，各大鋼鐵公司陸續推出各種鋼軌。
這種新式鋼軌的使用壽命，比早期的熟鐵要高十幾二十倍，也比軟鋼提升了好幾倍，同時成本儘管有所上漲，但是也在可接受範圍之內……
畢竟鋼材的大規模量產工藝提升起來後，什麼低碳鋼，高碳鋼，也就是多一點少一點含碳量的事，對於鋼鐵廠而言其實沒多大的生產成本差彆。
此外還有最重要的一點，那就是經過二十年的早期工業發展，大楚帝國的生產力得到了大幅度的提升，同時對交通的運輸需求也非常迫切。
龐大的人口流動，龐大的物資運輸需求，再加上二十一年型火車的研發成功，鋼軌技術的突破，這些綜合起來直接催動了鐵路的發展。
承順二十一年起，大楚帝國開始以每年數千公裡的規模迅速建造鐵路。
早期主要集中在容易建造鐵路的平原地帶以及經濟發達地區，中期則是加入了戰備鐵路，到了現在，隨著施工技術的進一步發展，大楚帝國也開始在山區等複雜地形裡建設鐵路。
截止到了承順三十三年的今天，大楚帝國建成了總數四萬公裡的鐵路，這是一個相當恐怖的數字。
主要的已經建成的乾線鐵路有津浦線河北天津到金陵浦口、廣湖線江西湖口到廣東廣州、江南鐵路浙江寧波到江西湖口，包括支線杭州途徑湖州抵金陵。
海蘭線江北海州到甘肅蘭州、西北鐵路甘肅蘭州到吐魯番尹寧、中亞鐵路吐魯番尹寧到兩河省土耳城，這三條鐵路線其實也是一整條東西大鐵路，因此又被稱之為東西大鐵路。
幽漢線河北幽州到漢天府漢口、南橫線江西南昌到楚南衡陽，並繼續向西延伸進入貴州，是屬於西南鐵路的一部分
遼東鐵路河北天津到遼東沉陽、東海鐵路遼東沉陽到東海釜山、遼北鐵路遼東沉陽到黑水雙江
膠太線山東膠州灣到山西太原。
這些主要的鐵路乾線，如福建鐵路、廣西鐵路、西寧鐵路等，再加上幾條主要的鐵路支線，基本上把大楚帝國的本土腹地的各省都連接了起來。
嗯，除了雲南、四川以及兩康這四個省份，不過雲南和四川的鐵路也在修，估計用不來多久也能夠建成通車了，到時候也就隻剩下兩康地區無法通行火車了。
這些鐵路乾線，意味著一個楚國人，從最南邊的升龍省坐上火車，可以一路抵達最北邊的黑水省，未來還能夠經過草原鐵路抵達貝爾加湖畔的庫爾城呢。
同時還有數量龐大的各種鐵路支線，連接眾多府、縣，尤其是東部、南部一些經濟比較發達的區域，如廣東、浙江、江南等省，不說每個縣，但是基本做到了每個府都能通行火車。
而這些鐵路網，構成了大楚帝國本土經濟運轉的血管，源源不斷的運輸著人員以及各種物資，為大楚帝國這個龐大的帝國提供各種養分。
同時也為廣大的帝國百姓們帶去了全新的生活！
通過這些鐵路，哪怕是一些偏僻地方的人們，也能夠方便的前往外地去工作生活，也能夠為當地的諸多特色產品方便外運到經濟發達地區。
鐵路的大規模建設，不僅僅本身這種大規模基建以狂飆的速度拉動著帝國經濟的發展，更是為了了鐵路沿線帶來了強大的經濟活力。
鐵路的大規模發展，甚至都直接催生了多個鐵路樞紐大城市，甚至改變了大楚帝國一些地方的格局。
如徐州，這地方以前也就那樣，但是現在卻是因為地處鐵路交通樞紐，直接成為了大楚帝國新發展起來的工業城市，並順勢成為了江北省的新省府。
同樣的還有鄭州，因為黃河大橋的緣故，鄭州成為了中原地區的鐵路樞紐，最終發展速度遠超隔壁的洛陽，如今河南巡撫駐地，都已經從洛陽遷移到了鄭州。
同樣的還有安慶的沒落和瀘州的崛起，安慶之前作為安廬省的省會，但實際上發展一直不怎麼樣，主要是那地方地形有所限製，而且看似在長江邊上，但實際上港口吞吐量不大。
倒是軍事防禦功能不錯，曆史底蘊強……但是這兩點在帝國高速發展的這十年裡沒啥卵用。
而隨著安廬省內的鐵路建設拉開序幕後，瀘州的合肥線成為了安廬省內的一個重要十字鐵路樞紐，往東可以抵達京師浦口，往西可以抵達六安，並繼續往西抵達信陽，和湖廣、河南的鐵路網連接。