他自言自語道：“昔日趙襄子被困晉陽，智伯勾連魏韓兩家引汾水灌其城，城不浸者三版。城中懸釜而炊，易子而食，群臣皆有外心，其形勢比今日之不穀還要危急數倍，最終結果如何？”
“還有昔日五國伐齊，齊國七十餘城儘數亡於燕人之手，隻剩即墨與莒二城尚存，結果呢？還不是齊國儘複，燕人北逃！”
“不穀今日雖被秦人兵臨，但尚有雄城一座，大軍七萬，糧草無數，比之昔日趙、齊兩國不知好上多少，足以和他秦軍耗下去。”
“更彆說淮南尚有我楚國城邑，不穀之前早已發下詔令，讓淮南各邑起勤王之兵，甚至召百越之人來此。”
“還有項燕和熊啟，兩人雖是逆賊，但不會投降秦人，想來會與秦人拚死到底。讓秦軍無法全力攻打不穀的壽春。”
“以此觀之，不穀尚有希望啊！”
“隻要不穀的''田單''出現，或許就能儘逐秦軍，複我楚國之土！”
“左徒，你說是也不是？”
孫常看到大王正紅著眼睛，死死的盯著自己，目中儘是期盼之色。
他知道大王這是在絕望中尋求安慰。
大王之所以說這麼多，隻是想要自己能讚同他，讓他能夠安心的繼續坐在深宮中，等待那幾乎不可能出現的希望。
孫常心中暗歎一聲，拱手道：“大王高見。”
楚王負芻的臉上，露出了開心的笑容。
……
時至夜晚，壽春城牆。
守夜的士卒在城牆上箕踞相對。
時而有夜風吹過城頭，讓他們不由打起寒顫，胯下更是涼意滋生。
“大王祈求神靈懲治秦人，為何大司命沒有回應？”
“噓……我聽人說，是因為大王弑殺先君，讓神靈厭棄，所以大司命才不願降下神威。”
“好有道理，看來就是大王的問題。”
士卒們小聲議論著前幾日的祭祀大典，回想起那一天的事情，那可真是驚心動魄啊。
“瞎說什麼呢！全都閉嘴，胡亂說話，小心割了你們的舌頭！”
一位兩司馬走過來。
“全都給我站起來，彆坐在地上。要打起精神，秦軍這兩天雖然沒有攻城，但吾等也不可掉以輕心，晚間守夜，必須小心萬分，聽到沒有！”
兩司馬板著臉對這些守卒訓斥，在他的厲聲下，這些士卒一個個磨蹭著從地上爬起來。
晚間風涼，站起來吹風可比坐在地上要冷得多。
“司馬，小人想撒尿。”
一個楚卒叫了一聲。
兩司馬翻了個白眼，罵道：“撒個尿也要和乃公說，你就在這城牆上尿下去便是，說不定秦軍攻城時，還會被城下尿騷味熏暈幾個。”
“哈哈哈……”
其他士卒哈哈笑起來。
那個撒尿的士卒卻沒有笑，他此刻正站在前幾日被秦軍的飛石擊碎的牆垣邊，撈起衣角的手顫抖著，雙眼死死的盯著遠處。
緊接著，他發出一聲刺耳的尖叫。
“啊！”
眾楚卒嚇得一個哆嗦，兩司馬正要回頭嗬斥，轉頭卻看到那撒尿士卒正伸手死死指著城下某處。
他本能的將目光，循著那士卒手指的方向望了過去。
城外數十步，在澹澹的月光下，勉強能看到有東西在移動。
“那是什麼？”
楚卒驚愕的詢問聲中。
一輛奇怪的車緩緩駛過城前。
城頭上的楚人看到了，那駕車的是四匹異獸。
這些奇怪的生物和馬匹的形狀大小差不多，但頭上竟長著如牛般的獨角，脖子處有一條條在風中舞動的觸手，其通體赤紅，在月光下望去，竟如同血一般駭人。
駕車的車夫更是一個怪物，大體模樣似人，但腦袋上同樣長著角，背後則是如同雀鳥一般的巨大翅膀。
車夫之後是用辛夷木製成的車輿，上麵有藤蔓環繞，血色的旗幟插在車上，於風中獵獵作響。
當然，真正吸引這些楚人目光的，還是那車輿上迎風站著的人。
那是一個女子。
她身穿白衣，身姿婀娜，身上紮著奇異的花環，在那夜風中滿頭黑發舞動，讓人根本看不清她的臉。
唯有一陣陣淒涼幽遠的女聲傳到城頭來。
若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。
……
很快，就在城頭數十個楚卒驚駭的目光中，那奇怪異獸拉著車輛緩緩駛入夜中消失不見。
唯有那白衣女子的身影，依舊充斥著他們的腦海。
“那是何人？”
有人牙齒打著顫，哆嗦著詢問。
“不知道，或許不是人？”
就在眾士卒交相詢問的時候，還是那出身較高的兩司馬反應過來。
他雙目大睜，滿臉驚駭道：“山鬼！”
“剛才所過，定是山鬼！”
此言一出，眾楚卒一片嘩然。
山鬼！
原來是楚地諸神中的山鬼！
怪不得會在夜間出沒，異獸拉車，奇人駕馭，車輿中更有白衣女子迎風歌唱。
那哀婉淒涼的歌聲，如今在眾楚人腦中回蕩起來，更讓人身體發顫，感到手腳冰涼。
傳說中的山鬼出現在壽春城外，這預示著什麼？
就在眾人駭然無語時，更加奇異的事情出現了。
那夜色中，竟響起了陣陣類似狐狸的鳴叫。
聲音由遠及近，從狐狸的聲音漸漸向淒涼尖銳的人聲轉變。
“是狐狸叫？”
“你們聽清了嗎？”
有楚卒叫起來，抬頭往城外望，沒見到狐狸的身影。
但那陣陣怪異的叫聲，還是隨著風兒吹到城牆上來。
“我聽清了，那些狐狸的聲音是在說‘大豬王，輔助翔’。”
“大豬王，輔助翔？”
眾楚卒麵麵相覷，根本不知道這是什麼意思。
還是那頗有文化的兩司馬最先聽懂。
就見他臉色煞白，哆嗦著嘴唇，喃喃低語。
“大楚亡，負芻降！”