救命啊——
這個世界不讓社恐活了啊——
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終於還是來到了堪稱社恐地獄的表彰會。
因為要候場，在校長講其餘事項時，排球社正選們就站在台邊，雙手背後，校服板正，默默接受周圍學生們的非正式注目禮。
由於孤爪研磨不愛運動的形象已經深入人心，同學們似乎都默認他是替補；再加上有黑尾鐵朗和灰羽列夫兩位池麵吸引目光，孤爪研磨被分到的關注並不多，他感覺稍微自在了一些。
“希望待會兒快點結束。”他小聲說。
黑尾鐵朗斜睨著他的反應。
許久，他道：“我原本還以為，這次研磨不會那麼排斥彆人的注意呢。”
“哈？”孤爪研磨皺眉，沒好氣地發出一聲疑問。
“之前四分之一預賽的時候，研磨不是有一瞬間想要得到彆人的關注嗎？”
在校長講話的背景音中，孤爪研磨扭過頭去：“沒有。”
“有。”
“沒有。”
“有。”
“沒有。”
……
“喂，你們兩個有完沒完！”夜久衛輔咬牙切齒，用胳膊肘捅了捅黑尾鐵朗的腰，低聲道，“你也是，研磨也是，彆交頭接耳了，嚴肅點！”
音駒自由人的命令不容挑戰。幼馴染雙雙眼觀鼻鼻觀心，幼稚的拌嘴到此作罷。
“我校排球部自建校以來就成績優異，多次於重大比賽中打入全國，在橙色球場上留下了音駒的足跡……”
講到了他們，校長的聲音稍有提高。台下也終於不再是昏昏欲睡的沉悶，而是風過稻田般傳出了興奮的低語聲，似乎一夜之間排球部就成為了全校津津樂道的明星社團。
“要上台了哦，準備一下。”
黑尾鐵朗側頭對孤爪研磨道。
“唔。”孤爪研磨應了一聲，又忍不住回道，“比起我，小黑才該準備吧。”
畢竟他隻需要站著，而黑尾鐵朗需要致辭。
重點：在全校麵前。
“放心好啦，這不算什麼。”黑尾鐵朗一手夾著文件夾，一手拍拍自己胸口，“保證把排球社誇上天，明年你們根本不用擔心納新的問題，光是新高二的入部申請就把信箱塞滿！”
“……是嗎。”
如他所言，台上，黑尾鐵朗在感謝學校並保證會好好努力之餘，不動聲色地把排球社從上到下誇了個遍，儼然描繪出了一個由智慧老者帶領的血液軍團，把台下的中二少年們唬得一愣一愣的。
……至少沒喊血液神教口號，值得慶祝。
致辭結束，孤爪研磨沒有感情地鼓掌。
“研磨怎麼一臉‘我實在聽不下去了’的表情？我覺得我講得還挺鼓舞人心的啊。”
等待校長為他們頒發榮譽獎章時，黑尾鐵朗詫異地問。
“總覺得小黑在坑蒙拐騙……”
“這是宣傳好嗎！宣傳！”
校長已經舉著獎章走來了，黑尾鐵朗隻好暫且停下了為自己辯護的進程。
大概是音駒傳統，每當有社團在重大比賽中進軍全國，學校都會為其頒發獎章。排球社的活動室裡已經擺了十枚，而這是時隔五年的第十一枚。
貓又教練此刻也站在台下，對著他們露出了微笑。
校長鄭重地將獎章交到了黑尾鐵朗手中，台下響起了潮水般的掌聲。
大概算是結束了吧。孤爪研磨心想。
然而校長並沒有立刻走開，而是在原地停了一下，隨即看向站在黑尾鐵朗身邊的孤爪研磨。
“孤爪君，你就是排球社現在的‘大腦’吧？”
孤爪研磨一愣，隨即有些幽怨地往黑尾鐵朗的方向瞥了一眼。餘光裡，黑尾鐵朗即刻小幅度地搖頭，以示“我可什麼都沒說”。
“說來巧合，我當初也是貓又教練的學生，所以恰好知道一些我們排球社的傳統。”校長把兩人的小動作看在眼裡，並無不悅的意思，反而和藹地笑了起來。
原來是這樣嗎……
孤爪研磨向著校長微微頷首，為自己方才沒有立刻回答問題的行為道歉：“抱歉，老師。”
校長搖搖頭，示意他不需要道歉：“你們今年所有的預賽，我都看了轉播。你們或許不知道，當初上學的時候，我就一直覺得我們隊的‘大腦’很帥氣，自己也想過成為那樣的人，然而卻無論如何也做不好。為了這件事，我曾經非常痛苦。”
台下的掌聲漸漸平息了，有人開始小聲討論校長先生怎麼還站在他們跟前。
“可是，看了孤爪君的表現之後，我卻打心底覺得：就算沒法成為像你這樣的‘大腦’，隻要能在一旁看著你，心裡就會受到鼓舞。這才是‘大腦’該有的樣子，這才是音駒該有的樣子。”
比起攻手，二傳在球場上的存在感並不算高，而刻意不引人注目的孤爪研磨更是如此。因而直麵他人的誇獎，對他來說是很新奇的體驗。
“孤爪君，也許你對排球並沒有那麼熱衷，但我很期待有你參與的比賽。春高要加油啊，我會去現場觀看的！”校長用長者誇獎後輩的語氣結尾，笑眯眯地拍了拍他的肩。
——抓住機會享受一下勝利的喜悅不也挺好嗎？
竹岡靜剛才無意間說出的話突然回響在腦海。
“謝謝你的關注，老師。”孤爪研磨微微一笑，回道，“我會和大家一起努力的。”