把達姆打發走，張牧獨自趕回古爾城。
和索倫碰麵一問，才知道那位二王子殿下，並沒帶走獅鷲軍團，而是獨自一人返回王都。
這會，獅鷲軍團駐紮在城外山腳邊待命。
張牧撓撓頭，心裡琢磨二王子人都走了，待誰的命？
還沒問，就被索倫告知，二王子把軍團的指揮權暫時交給他。
不久後，大約入秋，也就是靜謐之森的魔獸全都遷徙回棲息地，嘉獎令就會從王都送來。
收到命令，張牧得親赴王都，接受國王的授獎。
屆時獅鷲軍團作為護衛，陪同他一起前往。
眼前麼，也承擔防備拉古的任務。
月餘就要入秋，儘管拉古不太可能在如此短暫時間裡組織第二次進攻，但凡事隻怕萬一，還是要警惕的。
其實他不太樂意去。
霍格沃茨的第二批人工地貌、建築，都已經收進“世界”，正是開啟後續計劃的好時機。
再有修仙門派的收徒，他很忙。
雖說他很想過去看看學姐和老師最近怎樣，但自己此時的魔法級彆隻是高級騎士，有麵板的增幅也不過魔導士。
偏僻鄉下能無敵，想在聚光燈下的王都捭闔，到底差點。
按他想法，冥想法升到魔導師，實際等級聖魔法師，才能幫上老師和學姐。
然而情勢不等人。
索倫告知，國王身體的健康狀況極度惡劣，隨時可能蹬腳。
人真要沒了，爭奪王位的內戰隨即就會爆發，身處旋渦中心的學姐退無可退。
張牧聽到這消息，沒有任何猶豫決定奔赴王都。
當然不是立刻。
過去並非添亂，是幫忙的。
整理手中力量，高級魔法師級彆的冥想法，短期內再想有質的提升幾乎無望。
唯一有戰力的，就是第一軍了。
第一軍得擴充士兵、軍備，新武器的研發也在進行。
都需要時間。
權衡一番後，張牧放棄提前出發，打算按照正常流程走，嘉獎令送達，然後自己上路。
敲定好事宜，他跑去後院，瞅了眼莉亞和帕琳娜。
一喵一人似乎沒遭受戰火的影響，互相依偎著躺在竹搖椅。
沒打擾他們，扭頭趕往城東的工人臨時宿舍。
為方便日常用水，宿舍設立在山腳邊的溪流旁。
地麵雜草被鏟除，空地上矮木屋整齊排列。
避免管理員和士兵大驚小怪，張牧變成索倫模樣走進，問清年輕教皇的屋子門牌，大步到門前，推門進去。
他一個人，沒申請單間，住的是集體宿舍。
環顧圈，房間裡擺著八張單人床。
穿著粗製亞麻衣服的教皇，躺在床上打著呼嚕。正值炎熱時節，他連肚子都搭被角。
其餘七張床空蕩無人，舍友大概都去溪邊玩水了。
“小心著涼。”沒人在，教皇能無視變形術，張牧也懶得換外貌，直接叫醒他。
“恩……恩？”
慢慢睜開眼，睡醒惺忪間，隱約覺得床邊站著人，教皇一個哆嗦彈起上半身，看清是張牧後，拍著胸口躺回：“城主大人，我冒犯過你嗎？”
“沒有，相對你我的身份差距，可以說你非常謙遜禮貌。”
“那為什麼要恐嚇我？”
嘴角抽抽，張牧坐在隔壁床，雙手按著膝蓋：“你是教皇對不對？”
“是啊。”
“索爾大陸唯一的傳奇。”
“恩。”
“傳奇，會在睡覺的時候被人嚇到？”
教皇側過身麵對著他，胳膊枕著腦袋：“我的精神力和普通人一樣，也沒修習冥想法和騎士法，
睡著了，差勁的感知能力察覺不到輕微腳步聲，不是很正常的嗎？”
張牧頭頂仿佛冒出三個問號，你要不要聽聽自己在說什麼？
沉默會，他說：“你在扯什麼淡？”
“扯什麼淡……是城主大人的家鄉俚語嗎？”
“胡謅的意思。”
“喔，沒有胡說哦，我隻是個普通人。”
張牧：“……”
見他臉色愈發陰沉，教皇訕笑著爬起身坐在床邊：“是這樣的，教皇呢，不是以魔法師、騎士的級彆高低來擇選。”
“那以什麼？”
“是否有資格成為神明的信徒。”
之前聽他解釋過“信徒”的定義，張牧明白他的意思：“神明隻挑選一個信徒，這個信徒就是教皇？”
“大致是的。”
“信徒的選拔標準是什麼？”
“能不能掌握真言術。”
聽見這話，張牧楞了下：“隻會真言術就是傳奇了？”
“呃，不夠嗎？”
戰略後仰，望著教皇滿臉認真的疑惑，他琢磨過來味，夠的。
如果教皇沒撒謊，“信徒”能無消耗、無副作用施展真言術，那豈止是夠格，整個索爾大陸的職業者加一塊也不是對手。
可要是這樣……
張牧喚出麵板，凝視灰色的“真言術·神說”，自己難道一輩子達不成開啟條件？
“城主大人？”
見他默然盯著自己，教皇心裡有點發怵，小聲喚他。
回過神，張牧擺擺手：“走神了。
言歸……說正事，我大概一個月後要去王都，可能得很久以後才能回來。
把你留在這我是肯定不放心的，你自個走，還是怎麼說？”
教皇感覺很新鮮，頭一回有人和自己平等態度的對話，甚至帶著點質問的意味。
往常，聖山裡的聖魔法師、聖騎士，乃至史詩，誰麵見自己，都是謙卑擺足了。
樂嗬嗬笑著：“我不走。”
“賴這乾嘛？”
“神諭裡的他，我能感覺就在周圍，找到之前，我必須待在古爾。”
教皇表明自己是普通人，張牧覺著應該不是欺騙，因為沒必要。
但它是掌握真言術的普通人，那就不普通了。
等同定時炸彈。
把他放古爾，張牧終究不安心。
莫紮村距離不是很遠，一旦出事，必被牽連。
第一軍士兵他能帶走，老弱婦孺呢？
讓他們一輩子像是囚徒般，被囚禁在“世界”嗎？
過分了啊，罪犯還要隔三差五放風呢。