城內不能飛行，古爾城也不能算狹窄，完全靠雙腿趕路，回到城主府時夜幕已然降臨。
天黑了，外麵的商鋪全都關門，街自然沒得逛。
於是張牧在書房裡，搭配藥劑修習一夜冥想法。
第二天清晨，洗漱完，便牽著莉亞的小手出府，逛到石板路兩邊的路燈亮起昏黃，才拎著大包小包回家。
“城主大人，莉亞，你們回來了。”
剛進大門，帕林娜臉上掛著笑從正廳走出來，接過張牧手裡的牛皮袋交給仆人，到身後脫下他的外套：“晚餐已經準備好了。”
點頭回應，張牧牽著蹦蹦跳跳的莉亞，和她一起到餐廳，落座餐桌邊。
“喔！帕林娜姐姐親手烹飪的晚餐！”
莉亞拆起快烤牛排，幸福的搖晃貓耳。
雖然仍舊不太習慣索爾大陸的食物口味，但張牧也不是矯情的人，滿臉老父親微笑的看著莉亞，手伸向餐盤邊擺放餐具的瓷碟。
嗯？
視線落向桌麵，瓷碟中間打橫放著一雙銀筷。
張牧分彆看了眼莉亞和帕林娜身前，碟子裡隻有刀叉。
眉頭緩緩揚起：“誰告訴你的？”
帕林娜正在切牛排，聽見低沉聲調忙抬頭，發現張牧盯著銀筷立即站起身：
“之前去書房給您送早餐的時候，我感覺您用叉子很不舒服，所以去問了索倫。”
“他怎麼說的？”
“他說城主大人比較喜愛這種棍狀餐具。”
在張牧頂替城主身份之前，帕林娜幾乎沒和城主用過餐，自然不清楚其生活習慣。
跑去問索倫倒是不難理解。
對於索倫，張牧是十分信任的。
既然他告知帕林娜，估摸也不會露出破綻，應該想好了合理的解釋。
晦暗的麵色恢複正常：“隻是問一聲，不用緊張，坐下吃飯吧。”
“是。”
坐回木椅後，直到用餐結束，帕林娜埋著的腦袋再沒抬起來。
莉亞左看一眼他，前看一眼她，臉頰鼓起：“城主哥哥，你欺負帕林娜姐姐。”
“哪有。”笑了笑，張牧捏起餐布擦拭嘴唇，“我是……”
“城主大人，有人找您。”仆人在門外輕聲說。
“什麼人？”
“不認識，他說……自己從王都來的。”
這麼快？
張牧有些驚訝，讓帕林娜帶莉亞回臥室休息，自己起身快步來到大門。
門外路麵，一隻獅鷲收攏羽翼立著。背上站個男人，戴著全封閉式頭盔，看不見相貌。
該是聽見過來的腳步，他跳下地麵，摘去頭盔。
看見他的臉，張牧步伐停頓一瞬，隨即繼續向前到門口。
“古爾城城主？”
“是。”信使代表國王，但張牧直著腰。
“嗬嗬。”男人對他有些無禮的舉動並沒不悅，輕笑聲然後說，“有能力的人，總會得到額外的寬容。
自我介紹，我叫安德烈，萊克王國的大王子。”
張牧仍是那副平淡姿態：“大王子殿下自報身份，是希望我表現出屈服嗎？
另外，送一份信件，需要您親自跑一趟？”
“城主誤會了。”安德烈單手環抱頭盔，“我隻是聽說，邊境有位城主不僅察覺敵國偷襲王國的意圖，還獨自帶領士兵擊退敵軍，
心中麵見英雄的衝動無法克製，所以向父王要來送信的任務。”
嘴角上揚弧度，張牧心裡笑了，原來是這麼回事啊……
平平無奇的偏僻邊境城市，突然出現了一個智勇雙全的城主。
而自個身為王位競爭者的弟弟，以援兵的身份天降，先認識了這位城主。
儘管二王子的實力很微弱，即使得到張牧支持也不太可能勝出。
可就安德烈謹慎至極的性子，絕不輕視任何對手，哪怕對手看起來孱弱無比。
因此他親自跑來古爾城，消除張牧這個能威脅到自己的力量，也就不足為奇了。
換成彆人，或許覺著安德烈就像自己說的那樣，單純來見識下為王國力挽狂瀾的英雄。
但張牧可不會忘記，這個家夥前腳說不會針對自己，後麵就派出親衛監視。
嗬……有意思了。
似乎是想到什麼，張牧收斂傲慢態度，露出和善笑容：“大王子殿下的開闊心胸，我很敬佩。
裡麵請。”
安德烈微微一笑，大步越過門檻往裡走。
“殿下用過餐了嗎？”
“還沒，拿到父王簽署的嘉獎令後，我立刻駕馭獅鷲趕過來。”
“在下不值如此。”
張牧“頗為動容”，一邊吩咐仆人準備餐食，一邊領著安德烈進餐廳，落座已經清理乾淨的餐桌邊。
“城主先生。”安德烈一坐下，就神情嚴肅道，“你去王都是自己的想法嗎？”
“嗯？殿下什麼意思？”
“城主對於王國的忠誠不需質疑，我也沒必要隱瞞。
王國現在的局勢不容樂觀，你會選擇去王都，莪很困惑。”
“即使不接受嘉獎，年度述職也要去的。”
“殿下想說，這次去王都述職，我們這些城主會遭遇不測？”
“父王決不會謀害各位城主，可是兩位大公已經脫離父王的掌控。
當然這件事情了解的人很少，若是我的王弟提出去王都授勳，那他也是希望宣揚城主的英勇事跡，而非抱有暗害心思。”
耍起心計來真是一套接一套的。
張牧套著幻象，不用維持麵部表情，咧著嘴在心裡鄙夷，嘴裡應和：“確實和二王子殿下有些關係。”
“真的？！”安德烈表情很“震驚”。
“嗬嗬……大王子殿下安心，我想和您說的一樣，二王子殿下隻是好心而已。
恩……當時二王子殿下邀請我，去王都時參加他的宴會。
我尋思著，嘉獎令一個月左右送達，正巧年度述職也要開始了，王都肯定要去的，就答應下來。”
安德烈鬆口氣的模樣，笑著說：“沒有造成城主先生對王室的誤解，我和慶幸。”
“怎麼會呢，為王國儘忠，是我等城主的職責。”
他正要再說什麼，卻被上菜的仆人打斷，終歸是王國的大王子，教養還是得體的，沒接著囉嗦，和張牧一同用餐。
結束後，安德烈奇怪的沒繼續之前話題。
從兜裡掏出國王親自簽署的嘉獎令遞出，又說了句“自己王弟是無心之失，還請見諒”，最後向張牧發出邀請，到王都也參加自己舉辦的宴會。
得到肯定答複，他微笑點頭，在張牧陪同下到城主府門外，跳上獅鷲背部，拽動韁繩衝天而去。
眯著眼遙望一會，張牧扭身找到多米特：“聯係米赫，明天一早率領第一軍到城郊。”
“是！”