張牧淡定轉過身，行騎士禮：“公主殿下，您認錯人了，在下是艾吉，古爾城城主。
我正在尋找安德烈屍體的殘骸。”
艾薇兒似乎已然完全接收了傳承，瞳孔恢複成冰藍，同樣冰藍的及腰長發披散在背後，搭配精致容貌和冰涼的氣質，那個從冰雪裡走出的女人，又回來了。
認錯人？把學姐當傻瓜嗎？
她故意沉默，隻是凝視站在坑裡微微彎腰的“艾吉”，想看看他能裝到什麼時候。
艾薇兒幻想過，也夢見無數次張牧安然出現在麵前的畫麵。她覺著，自己肯定會不顧一切的衝向他。
然後傾聽他遭受的苦難，怎樣的死裡逃生，又成為了古爾城城主。
一定很艱難吧？
結果張牧真來到身前，她才發現，這些都不重要。
人還活著，就已經足夠了。
讓他保持行禮的姿勢久一點，就當，欺騙我的懲罰。
但……他就在那，幾步遠，還拯救了我，就像夢裡那樣，好想開心笑出來。
然而為了“懲罰”，她隻能忍耐，努力不讓嘴角翹起。
可是，看見學弟活得好好的，真的很開心……
思緒興起她險些沒忍住，趕緊悄摸掐了把大腿肉。
艾薇兒憋得好辛苦。
這邊張牧腦袋低垂，視線看著地麵的積雪。
奇怪，她這麼篤定，我哪裡漏出破綻了？
難道接收傳承途中，對外界還能有感知？
那也不應該，我又沒解除變形術，呃，或者學姐猜出我用變形術？
不，不對，當初學姐在卡斯鎮北的森林被狼王追殺，不小心把儲物袋丟失，交給她的魔法書自然也沒了。
她不可能知道我會變形術。
那到底……咦，她怎麼不說話？
張牧心裡疑惑，想抬頭查看情況，又覺著這種“冒犯王室”的行為，不符合“艾吉”的人設。
琢磨一會，他尋出個恰當借口。
直起身，一邊說道：“公主殿下，王都局勢尚未穩定，賈維斯和兩位大公仍在鏖戰，二王子殿下行蹤不明，可能遭遇危險，
我們是不是要去支援他們？”
艾薇兒微微眯眼，努力擺出讓自己眼神變得凶狠。
隻是她並未真個惱怒，表情難免沒有配合到位，氣勢不僅不嚇唬人，反而透著點心虛和底氣不足。
見她擠眉弄眼不曉得在搞什麼，張牧歪了歪嘴，從腳印坑跳出，經過艾薇兒身旁，往魔法塔正門走去。
“公主殿下，時間很緊迫，我們不能繼續……”
“張牧！”艾薇兒雖然在大喊，聲調卻委屈。
腳步頓住一會，他慢慢回過身：“公主殿下……”
張牧打算委婉點暗示，現在還不是相認的時機，但被突然撞進懷裡，逸散著冰寒的身軀打斷。
“我知道你在擔心什麼。”艾薇兒側臉輕貼在他的胸口，“可如果苟活的代價是分彆，我拒絕。
學弟……你呢……”
她像是在詢問，又仿佛傾訴。
張牧低頭，看著眼前安靜不動的冰藍發叢，不禁有些唏噓。
是什麼時候，自己居然變得如此畏畏縮縮了？
她都不怕，我為什麼要怕?
這般膽怯，還妄想護佑她？
張牧感覺內心的迷霧好似被一隻大手撥開，瞬間通透清晰。
解開變形術，“艾吉”的幻想黯淡消失。
這一幕，閉眼腦袋埋胸前的艾薇兒並沒目睹，隻感覺頭頂有重量壓上來。
那是手掌。
“學姐，好久不見。”
熟悉的聲音飄進耳中，艾薇兒抓著衣袖的雙手緩緩用力，眼眶止不住的濕潤。
“就像夢那樣。”
“什麼夢？”張牧另一隻手環抱著她的肩，好奇問。
艾薇兒不說，抬起頭拉著他跑到腳印坑的邊緣並肩坐下，懸空的雙腿像個小女孩一樣前後晃蕩。
“這裡是王都。”她說。
“嗯，我到了有一個月了。”
“王都很大的，有些地方你一定沒去過，我給你介紹好不好？
學姐前幾天可是走遍了王都每一個角落喔！”
“好。”
張牧笑著點點頭，艾薇兒立即滔滔不絕起來。
“在西街街頭有一家糕點店，負責烹飪的店員廚藝很棒，生意特彆火爆，我每次去都要排隊，等會我帶你去哦。
街口那邊的服裝店鋪也是，找他家定製衣服的人可多了！
還有還有，南街好多的飾品店鋪，大部分售賣的價格比較昂貴，但有些會賣精致實惠的手工發飾，我上次去買了……”
張牧正滿臉寵溺的傾聽，卻見她忽然停住嘴，奇怪道：“買了什麼？”
艾薇兒心虛的側臉到另一麵，不說話。
咋了這是？
望著瀑布般傾瀉而下的冰藍長發，張牧一臉懵逼，我說什麼得罪她了？
“你到底買了啥？”顯然，二十多年人生裡一直專注搞錢，連半個女朋友都沒交過的張牧，戀愛經驗十分匱乏。
“就……就是……”艾薇兒晶瑩的耳垂悄悄攀上一抹紅潤，支吾半天也沒說出來一句完整的話。
好在張牧終究不算太蠢，主動岔開話題：“王都還有哪值得遊玩？”
“很多呐，比如東街……”
艾薇兒興奮的再次講起來，感覺語言描述不到位，就雙手比劃的輔助講解，張牧不時搭一嘴。
歡快氣氛衝淡了剛剛的些微羞澀，他們依偎著坐在坑邊，雪花飄落肩頭。
…………
魔法塔外。
一眾城主環繞魔法塔散布。
他們麵色不見絲毫輕鬆，目光掃視四周虛空，警惕著可能藏匿在周圍，伺機闖入塔內的敵人。
之前的聖級，雖然被突兀出現的老人偷襲乾掉，但教堂那邊建築倒塌的動靜，始終未曾停歇。
兩個大公和賈維斯無論誰勝出，對他們而言結果都是相同——被當做祭品。
三人戰鬥的動靜很劇烈，可眾人不會抱有僥幸，覺得他們會一方死另一方重傷，接著後者逃離王都，自己等人獲得安全。
聖級的恢複速度很快，三人中的勝者在輔以藥劑，甚至都不需要停留原地治療，立即就能趕來。
因而他們此刻唯一的生路，就是衝進塔內的“艾吉”，成功毀掉血祭法陣的核心。