索爾大陸占地廣袤，容得下眾多帝國。
那麼帝國的定義是什麼呢？
在索爾大陸人的標準中，並不是疆域達到多大就能稱為帝國，條件有且隻有一個——史詩的數量。
隻要擁有哪怕一個史詩，即使領土如村莊般小，也可自稱帝國，並且無人膽敢質疑。
這就便是史詩的份量。
否則前任萊克國王何至於不惜代價，犧牲大量城主、子民的性命也要成為神佑，因為神佑是晉升史詩的前提。
而帝國之間的強弱比較，自然看得就是史詩的數量和實力高低。
考慮到大部分史詩之間並未較量過，再加各帝國不可能透露國內史詩的真實數量，因而外人無法利用這點辨彆各帝國的強弱。
不過有其它辦法。
最簡單的，莫過於依據帝國在大陸的位置，越強的帝國，越靠近大陸中心的富庶區域。
雖然此方法不具權威性，但弱者可保不住財富，所以還是足夠可信的。
諾瓦克等人打算接觸的剛諾帝國，是位於富庶區域邊緣的一個末流帝國。
當然，再末流的帝國也是帝國，不是王國公國敢招惹的。
因此諾瓦克派出的使團進入剛諾帝國境內，行事十分低調謙遜，住進帝都招待外賓的住所後從不外出，以免惹到不該惹的人物，安心等待王的召見。
帝國的王平日事務繁忙，使團等待多日不得麵見，難免心中焦急，畢竟自家王國還在打仗呢。
可是他們不敢表現出來，萬一惹的王不快，他們此生都彆想達成目的。
就這樣又等了十多天，抽出空的王終於想起，招待所似乎有個王國來的使團在等待自己召見。
原本他懶得搭理，聽大臣上報使團是為“萊克王國”而來，心底升起些興趣，才轉變了想法。
使團總算得以走進帝都的王宮，在大殿見到王。
王端坐王位之上，饒有興致的讓他們說明來意。
使團不敢怠慢，立刻按照諾瓦克的吩咐，將近一年中萊克展示出的一切如實相告。
王玩味的注視他們：“你們的主人，隻命令你們說這些嗎？”
“是的。”
“衛兵。”
“在！”
“全部拖到帝國城門外，處以絞刑。”
“是！”
“王，這是為什麼？！”
“王，我們……”
使團的眾人愕然詢問，王並不回答，右手把玩著一顆水晶球。
待他們都被衛兵押離大殿，王向佇立身旁大臣問：“你有什麼看法？”
“那些王國……確實太愚蠢了。”大臣笑了笑，接著說，“或者說……萊克給他們的壓力很大，居然連利用比自己強大的帝國這種自尋死路的辦法都用上了。”
“萊克……嗯……有點印象，喔，想起來了，是前段時間神諭所說的異端？”
“沒錯。”
“萊克，聽說他是萬年前的冰雪帝國？”
“對。”大臣言簡意賅。
“冰雪帝國啊……”王遙望大殿門外的天空，眼神透著向往，“曾經的大陸第一帝國，該是怎樣的繁榮強盛？”
大臣回憶片刻說道：“據史書記載，冰雪帝國擁有傳奇。”
王的瞳孔收縮起來。
“傳奇？”
“傳奇。”
“我記得，傳奇級彆隻有教會的教皇一人達到，萬年前是，現在也是。”
“大概就是因為這樣，所以冰雪帝國才滅亡了。”
“惹怒了神？”
“或許吧。”
“那真是太可惜了。”
王坐直上半身：“冰雪帝國……冰雪王……
喔，剛剛使團的領隊說什麼來著，萊克創造了一種新武器，普通人練習一段時間，可以打敗職業者？”
大臣點點頭：“而且還說那種武器的類彆很多，其中有一些甚至能擊殺高階職業者。”
王捏著下巴若有所思：“冰雪的傳承？有趣。”
“王的意思是……”
“派一支職業者軍團去看看。”
“這樣的話，豈不是如了使團的願？”
“嗬。”王冷笑一聲，“如願？
告訴紫荊軍團的軍團長，他的任務是消滅所有能看見的活人，然後把冰雪的傳承帶回來交到我的手上。”
大臣了然：“我立刻去安排。”
…………
使團出發不久，諾瓦克便調動軍團繼續同萊克交戰。
萊克一方的精銳力量始終待命，隻派出新建軍團輪流上前線，聯軍則是精銳儘出，同時許諾重利，一來一回之下，雙方勉強勢均力敵。
聯軍指揮部。
雖說己方並未取得重大勝利，但麵對目前僵持的局勢，眾人卻喜不自勝，仿佛占了多大便宜。
諾瓦克很失望，不明白各國元帥為何淪落至此。
連戰勝敵人都不敢幻想了嗎?
他心中有點苦悶，默不作聲走出屋，在門前的花園裡徘徊。
“諾瓦克。”這人沒稱元帥，直呼其名。
聽見有人叫自己，他扭過頭，發現跟著自己出來的是鄰國的元帥，也是自己的好友。
勉強露出笑容：“有事嗎？”
“有事的是你吧。”來人拉著他坐到長凳上，拍了拍他肩膀，“我知道，你對他們的表現很不滿，但他們也儘力了。
起碼比那些拋棄王國和子民逃跑的懦夫優秀很多，不是嗎？”
“是這樣沒錯，可……”諾瓦克欲言又止，歎口氣，“如果連戰勝敵人都是奢望，我們發起這場戰爭的意義在哪？”
“這個……我沒法回答。”來人攤了攤手，隨後岔開話題，“使團的消息已經傳回，你看了嗎？”
“看了，剛諾王把我們的使團成員全部絞死了。”