三名精靈長老離開，張牧和格澤回到樹下。
張牧望著三精靈的背影隱沒在樹林深處，問道：“我還以為他們支持那什麼西尼德登上王位，聽剛剛幾句話意思，事情好像不那麼簡單。
說話聲太小了，我隻聽見一小半，你聽清沒？”
“芙蕾德莉卡用王位繼承人的資格，換了一支精靈軍團的指揮權，然後遠赴萊克救異端。
他們認為此舉觸怒了神明，招致災難。”
“哈哈——原來是這樣。”張牧的表情十分複雜，怪異裡帶著一絲驚愕。
擔心被格澤瞥見，飛快收斂：“說起異端，你見過他嗎？
能被神明親自判決為異端，應該很可怕吧。”
“不清楚，我隻聽聞那個異端的名字是張牧。”
“喔，這樣啊。”
張牧埋藏心底已久的困惑解開，顧慮同時消除，心態放鬆下來，左右張望。
“他們四天後才布置魔法陣，我們就在這等四天？”
“嗯。”
“為什麼？”
格澤並未回答，疑惑問：“你有事要去其它地方？”
“我尋思得熟悉地形，到時候你們打起來，我逃命途中不會迷路。”
“我說過，不會傷害你。”
“大哥，兩個神佑全力戰鬥，哪怕餘波邊緣，也不是我能抵擋住的。”
格澤愣了愣，抬手在他身上加持了一個結界：“去吧，隻要彆太靠近精靈王和長老，沒人能發現你。”
“謝了哈。”
張牧道謝，扭頭往精靈族的生活區域走去，目的當然和熟悉地形毫無關係。
有麵板的複活功能在，死亡一次並不是多麼慘痛的代價，何況最多就死一次。
若真的不幸被神佑的戰鬥殃及喪命，張牧保持靈魂體狀態，待大戰結束再複活就安全了。
他冒著被格澤懷疑的風險也要獨自行動，目標在於調查生命樹的枯萎原因。
生命樹如果枯死，芙蕾德莉卡也就活不久了。
想到這，張牧雙手背到身後，嘴裡嘀嘀咕咕。
“我說精靈族莫名其妙的為什麼要遠征萊克，又莫名其妙的中途折返……
這女精靈，腦袋有毛病是不是？
我需要你救嗎？值得你救嗎？我們很熟嗎？”
說著，張牧忍不住開罵，腳下的步伐卻沒停，甚至提速，很快走出樹林。
掃視一圈，他皺起眉頭：“說是調查……根本沒頭緒啊。”
精靈族自己竭力查了一年依舊束手無策，自己連生命樹的來曆、功能、存在狀態等等，全部一無所知，四天時間怎麼查明禍首？
“碰碰運氣吧。”張牧環視周圍，隨意挑了個方向走去。
…………
第二天清晨。
芙蕾德莉卡迎著朝陽返回魔法陣內，一路回到自己寢宮。
把存放材料的儲物袋扔在桌麵，她脫卸掉身上的皮甲，換了一套常服，鑽進被窩準備休息。
刨除最後一天，她僅剩三天時間收集材料。事情得保密的緣故，必須夜間行動，白天無事可做，隻能睡覺。
閉上眼一會，意識逐漸沉睡。
這般過去兩天。
芙蕾德莉卡白天窩在房間，夜晚出門采集材料，兩天平靜度過。族地裡的精靈卻恰恰相反，氣氛躁動不安。
安娜將自己了解到的真相吐露後，十七名長老皆與其聯手，就連身為芙蕾德莉卡老師的三長老也變換了立場。這十九人是非常強大的力量。
精靈族的實力結構，依照金字塔模型，大致劃分為四層。
最底層包含了眾多高級職業者及以下級彆的精靈，身處二層的，是少數高階職業者精靈，佇立第三層的是十九位長老。
而屹立在第一層也就是金字塔尖的，有且隻有一位——精靈王。
第二層的十九人聯合起來，在精靈族足以一人之下萬人之上。
這樣的一股勢力團結起來，暗地推動某項計劃，進展可以預見的迅速。
兩天時間裡，“芙蕾德莉卡罔顧族人性命，忤逆神明搭救異端，招致滅族浩劫”的流言傳遍全族。
安娜再指示心腹挑唆族人們，去質問芙蕾德莉卡。
族人們遲疑著不敢。芙蕾德莉卡在會議上的立威，效果很顯著，族人對她的印象從“懦夫、草包”轉變為“合格的王儲”，豈敢不敬。
心腹毫不氣餒。在他努力下，族人們成功被激怒，洶湧的憤怒壓倒了理智。
他們聚集在掏空樹乾修建的王宮的門前長跪不起，請求麵見精靈王，希望在王的口中知曉流言的真假。
若真驚動精靈王出手調查，事情的真相可以輕鬆揭露。索爾大陸是實力決定權利大小的世界，作為神佑，精靈王擁有對自己族群的絕對統治力，查清一件陰謀的原委並不困難。
精靈們這會尚有理智殘存，真相如果公布出來，群憤很容易就能平複。
然而安娜早有考慮，通過比試決出獻祭人選，就是她引誘某位長老向精靈王提議的。
會議當天她跳出來，以“西尼德身受重傷”的名義質疑比試不公，精靈王為保證公平性，肯定會親手治療西尼德。
西尼德的傷勢，唯有動用秘法才能徹底治愈。
而動用秘法的前期準備非常繁瑣，甚至存在危險，精靈王必須阻隔自己與外界的交流，集中注意力專注應對，族人們的請求傳不進他的耳中。
按照正常流程，這時候長老應該出麵解釋，得知情況的族人們自會解散，安心等待王的出關。
可是……已經被安娜拉攏的長老們，會出麵嗎？
答案顯然是否定的。
族人們在王宮大門前從白天跪至深夜，仍舊不見王露麵，誤會由此順利產生。
在族人們的視角裡，王閉門拒見子民，無視子民的懷疑，這是什麼，這是心虛！
等同坐實了流言的真實性，坐實了芙蕾德莉卡的罪名。
怒火被點燃，可他們依然敬愛自己的王，沒有以叛逆的姿態宣泄，而是跪拜不止，額頭重擊地麵，期望撞擊的震動可以換來王的接見。
然而宮門毫無回應，維持著緊閉。
精靈們木木的望著死寂的宮門，麵對王的“自私”，眼裡流露出深陷深淵般的絕望。
暗中觀察的安娜激動起來，時機已至！