“父王不可能——”
屋門忽的從外麵被推開，眾人悚然一驚。不請示直接推長老房間門的，整個族地隻有一人。
坐著的站起身，背朝向門的轉過身，他們一同單膝跪地。
“王，貴安。”
恐懼在長老們心裡洶湧，下意識屏住呼吸。知道懲罰終將到來，但沒料到竟如此之快。
會把我們怎樣？
是驅逐出族地，還是剝奪魔力，或者死罪？
眾長老深深低下頭顱，等待王的判決。
然而精靈王隻是掃視他們，隨後說：“安娜。”
“在。”
“按照紙條上麵寫的，立即去精之森宰殺一隻高階魔獸，屍體放在原地，觀察它的變化，明天一早返回族地彙報結果。”
以為即將迎來極刑的安娜聽見命令，陷入呆滯。
“嗯？”見她半天不動，精靈王皺起眉頭，“事情關係到生命樹的救治，你在發什麼呆？”
“啊？我明白了，我立刻去辦。”
安娜發覺自己好像不用死了，驚喜的起身接過紙條，一邊掃視上麵的文字，一邊往門外走去。
三長老旁觀了她的表情變化，嘴角嘲諷地扯了扯。
精靈王情緒平穩，看起來不是來問罪，長老們依靠意誌支撐的肩膀，驟然垮塌下去，重重鬆了口氣。
此時，唯一仍舊驚慌的，是西尼德。
動用秘術需要前期準備是王的謊言，安娜的計劃一直在王的視野中，西尼德不禁惶恐，自己誘導安娜老師，父王是否也看在眼裡？
“西尼德。”
“在……在！”正惶惶不安的西尼德驟然聽見父王喚自己名字，幾乎是跳了起來。
她反常的舉動和慌亂的神色，引起長老們迷惑。殿下沒參與事件，為什麼這麼害怕？
“比試取消了，作為懲罰，去禁地走一趟吧。”
西尼德臉色迅速慘白。禁地她去過很多次了，難度並不高，但那是常規狀態。
精靈王說了“懲罰”，代表此次通過的不是關閉大半功能的禁地，是火力全開的。
父王，果然知道！
完了……
王的命令不容違背，儘管西尼德心中一萬個不願意，但還是挪著步走出屋。
目睹這一幕的長老們，有些回過味來了。
整個事件，西尼德沒參與任何環節，從始至終隻在獻祭時出現了一次，跟芙蕾德莉卡簡單聊了幾句。
當時西尼德釋放了隔音結界，長老們以為是姐妹兩說私密話題，特意收回精神力，沒去窺聽。
從王剛才所說的話來看，她倆聊得恐怕不是什麼私密話題啊？
在場十八位長老，年齡最低的一個也高達數百歲，都劇本敏銳的分析能力。
之前出於不知受罰輕或重的恐慌，忽視了西尼德的異樣表現，此刻心冷靜下來，理智回歸，稍微一琢磨就察覺出不對勁。
安娜跟芙蕾德莉卡的關係很冷淡，平日連交談都少得可憐，後者絕無可能向她透露自己認識異端，更彆談告知遠赴萊克是為救援異端。
薩爾達裡和愛麗是殿下的心腹，追隨殿下多年，想必了解這事，但同樣的原因，他們怎會將重要秘密，告訴跟自己主人交情疏遠的安娜。
那安娜究竟是從誰口中得知的？
換個角度問考慮，芙蕾德莉卡會向跟誰聊起異端，聊起這個極其危險的人物。
長老們明白過來，王為什麼始終不問罪了。
…………
安娜難以理解字條上的內容，跟救治生命樹有什麼關係。
殺一隻高階魔獸，屍體放在原地，在旁觀察一夜，第二天清晨返回族地彙報結果。
在心裡默念數遍，安娜仍舊理不清頭緒，索性放棄思考，專心趕往精之森，力求將此事完成得漂亮。
走出族地結界，她四處搜尋高階魔獸，途中意外撞見薩爾達裡和愛麗。
安娜明白，兩人應該是遵從芙蕾德莉卡的命令，逃離精之森。
若芙蕾德莉卡被獻祭，兩人作為其心腹，下場不會太好。
當然現在不用擔心了。王似乎和異端達成了交易，暫時和平相處，芙蕾德莉卡的罪名無從談起。
攔住欲要逃跑的兩人，安娜告知了情況。
他倆又驚訝又欣喜，驚的是張牧為什麼會在族地出現，喜的是自家殿下保住了性命。
兩人不認為安娜是在誘騙自己回去。以她聖級的實力，真想捉拿他們回族地，直接武力挾持就行了。
薩爾達裡和愛麗亢奮的原路返回，安娜繼續尋找魔獸。
精之森麵積廣袤，棲息著大量高階魔獸，隻是近些年魔獸頻繁失蹤，數量銳減，導致她足足耗費了三小時，才發現一隻符合條件的。
聖級對高階，實力差距過於懸殊，整個戰鬥過程不足十秒。
甚至沒釋放魔法，凝聚精神力穿刺目標，下一秒魔獸就變成了屍體。
她飛身坐在高處樹枝上，雙眼緊盯轟然倒地的屍體。
之前因為料定王會賜死自己，安娜思維已然陷入停滯，什麼都沒去細想，這會四周無人很是寂靜，下意識梳理起事件的經過。
安娜並不愚蠢，相反非常的聰慧，回憶僅開始一分鐘，就察覺出一絲異常。
西尼德出現的時間點，是不是太……刻意了？
如果提前一點插手，族人們的憤怒尚未攀升至頂峰，她有機會平息這場衝突。若是晚一點……不，哪怕一秒，她都見不到芙蕾德莉卡最後一麵。
安娜的麵色被陰鬱覆蓋。
“這麼看，當時她們姐妹說的話，大概不是臨彆前的互相傾訴。”
思考愈發深入，異樣的環節就愈多。
比如，精靈族雖然沒有推出明文條例，嚴禁精靈接觸人類，但族人普遍持反對態度。
和自己姐姐感情深厚的西尼德，明知道她厭惡芙蕾德莉卡，為什麼要跟她聊起芙蕾德莉卡認識一個人類的事？
不怕安娜四處傳播嗎？
想了一夜，安娜從零碎的線索中，大致拚湊出真相。
“還缺了一塊拚圖。”安娜曉得缺失的一塊拚圖在誰手裡。
站起身，低頭看了眼隻生長著雜草的小片空地。
“屍體，被吃了。”