清教徒高度重視聖經，將聖經看做神的唯一真正的律法，他們認為每個人、每個團契都直接對神負責，而非通過諸如神父、主教這類的中介。
這也是皇室為什麼會選擇這種教會做為官方唯一合法教會的原因。
“這個國家，也不是所有地方都是清教徒。”夏亞說，“在這個交通不便的時代，國家的律法無法波及到每一個角落。
也自然會有其餘的教會存在的可能性。”
“這到底是怎麼回事？”阿莉西亞看向了那些眼中都是憎恨的民眾，“這些人為什麼對外鄉人有這麼大的敵意？”
夏亞沒有說話，隻是默默的帶著阿莉西亞離開了這裡，他們繼續在小鎮內部穿行。
他們看見了許多房屋的大門被人畫上了巨大的白叉，甚至還被人從外麵上了鎖。
阿莉西亞想要靠近仔細查看一下，不過被夏亞拉住了。
“那代表了感染了瘟疫的人。”夏亞說。
阿莉西亞凝視著那扇門，感染了瘟疫，又被人鎖在屋子裡，要是沒有人送物資或者照顧，那幾乎就是必死的。
夏亞沒有繼續在這裡停留，而是帶著阿莉西亞走出了小鎮。
阿莉西亞的嗅覺很靈敏，她能清楚的聞到空氣中彌漫中一種淡淡的血腥味以及屍體腐爛的氣味。
順著這股氣味，阿莉西亞跟夏亞一起來到了城鎮附近的一處深山中，一個被人為挖出來的巨坑吸引了他們的注意力。
巨坑裡都是屍體，起碼有數百具，小孩居多，身上長著一些肉瘤，麵色枯槁、瘦的皮包骨，看上去應該都是病死的。
這些屍體就這麼被堆積在這個大坑裡，掩蓋上了一層薄薄的土，下令處理這些屍體的執政者應該是想要將這些屍體掩埋。
但是顯然，執行者因為恐懼並未完全掩埋，這些屍體與空氣接觸，開始逐漸腐爛，原本就存在的病菌會在這樣的環境中變的更加可怕。
如果哪天下了一場雨，這裡的屍體通過雨水感染水源，那座小鎮，甚至是附近小鎮的人幾乎是死定了。
阿莉西亞抬起頭，魔力自她的手中湧出，一團幽蘭色的火焰在這些屍體上燃燒了起來，並且四處蔓延，刺鼻的屍體腐爛的氣味混合著焦臭味令人作嘔。
阿莉西亞捂著自己的鼻子，麵色有些蒼白。
顯然，她也是清楚這些屍體堆積在這裡意味著什麼。
阿莉西亞注意到了這大坑的旁邊有著幾道很深的車軸印，順著那車軸印，他們看見了遠方山頭上佇立的一座教堂。
教堂用石頭建造，並不算豪華，但造型很標準。
她沒有猶豫的向著那座教堂走去，而夏亞也靜靜的跟在她的身後。
像這樣的邊緣小鎮，幾乎是不可能會有官方設立的世俗醫院的，一般都是像中世紀流傳下來的那樣，這裡的教堂同時也會是醫院。
教會的成員將醫學視為行善，一般都或多或少會一些醫術，事實上，近現代的醫學基本上都起源於教會醫院，這也是為什麼許多醫院的標誌是一個十字架的原因。
不過，在他們到達教會之後，預想中的教會大堂擺放著病床，教會成員治療病人的景象並未出現。
而是一群人赤裸著上身，跪在耶穌受難像前，用充滿荊棘的鞭子拍打自己的後背。
他們的後背被鞭打的鮮血淋漓，但即使如此也依舊沒有停手，而且同時還在喃喃懺悔著。
“我有罪，我有罪”
他們手中的鞭子被鮮血染紅，空氣中的血腥味混雜著一種難言的惡臭。
那是，愚昧的惡臭。
阿莉西亞深深的皺起了眉頭，眼中幾乎是毫無掩飾的湧現著厭惡。
事實上，這已經不是她第一次見到這種行為了。
對於無法治療的病症，教會通常都會停留在“天譴論”的認識之下，即無法治愈的疾病是神懲罰人類不端行為的一種手段。
而解決的辦法就是向神懺悔自己的罪孽。
而像這樣的瘟疫，天譴論更是具有廣袤的土壤。
皇室對於教會的勢力一直都很忌憚，但同時，他們也需要教會來穩定人民。
所以對於教廷，身為阿莉西亞的皇室那是相當了解的，這也是阿莉西亞當初在被荒野女巫詛咒後會選擇離開的原因。
他們驅逐詛咒的方式，隻會比這更加可怕。
瘟疫最為忌諱的就是聚集，教會中又是放置病人跟屍體的地方，鞭子將後背拍打的鮮血淋漓，傷口直接接觸充滿病菌的環境，就更加容易感染了。
這些聚集起來的人回去後又將病毒傳染給自己的家人，這樣的情況下，瘟疫能夠製止就怪了。
阿莉西亞顫抖著閉上了眼睛，她能想象南方的情況會很混亂，但是沒想到，竟然會混亂到這種程度。
“神不會懲罰世人。”夏亞靜靜注視著這一切，“但人的愚昧會。”
(本章完)
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