“二十多日了,東突厥那邊還是沒有武亮的消息傳過來麼？”
夜已過了申時，北平王府銀安殿上燈火漸次亮起。
羅藝就著油燈看完了外頭方才遞進來的軍務公文，才抬起頭盯著站在案前台階下的一眾人。
羅成與秦瓊兄弟二人盔鎧齊全立於隊列最前,身後站著杜差、白顯道、史大奈的一行。
燈火忽閃明滅，一如此刻殿下眾人惴惴不安的心。
羅藝麵沉如水，將手中的公文“啪”一聲重重仍在桌案上。
“怎麼？都不說話？”
眼神沉冷朝著座下眾人一一掃過去。
白顯道擰眉抓緊了手心。
剛想抬頭上前一步,卻被身旁的張公瑾一手抓住。
白顯道微怔。
張公瑾朝他蹙眉搖了搖頭，示意他彆當這個出頭鳥。
秦瓊垂首，左右看了一眼，發覺眾人都是低頭不敢看羅藝，於是歎了口氣，自己往前站了一步。
“姑爹。”秦瓊抱拳低頭，“侄兒無用。那武亮自投奔東突厥開始,無論咱們如何在城下叫罵，也不見他出麵一次。而東突厥處守衛森嚴，我等也不敢為了揪出一個武亮，賠上與東突厥開戰的代價。若真也東突厥交手，以現在幽燕九郡的兵力來說，雙方不可分庭抗禮，侄兒和表弟還有眾位兄弟都商量了一番，還是覺得不能輕易冒這個險。”
見秦瓊開口了,杜差便也壯著膽子上前：“王爺,秦將軍所言甚是。照卑職看來,這武亮能夠在這麼短的時間內帶著上下家眷投奔東突厥，定然是早已經和蠻子們有所勾結，不然以蠻子們謹慎狡猾的性子，怎麼可能輕易就信了武亮放他進關？何況,從之前受審的那些突厥探子嘴裡挖出來的話，您不是也早就懷疑咱們北平府內有奸細存在？照卑職看，隻怕這奸細便是武家兄弟二人。趁這個機會，咱們不如上書陛下，以叛國論處武家，倒行了個方便。”
羅藝沉沉“唔”了一聲：“叛國之罪定下來，從此這大隋之中就真無武家的一席之地了。本王原本還在想，這武亮會不會是一時會錯了意，或是咱們誤會了，到底也是陛下派來的人，本王不想叫陛下的臉上太過難
看，可如今聽來，為今之計卻也隻能先上書過去。”
杜差跟在羅藝身邊多年，一聽這話就立馬鬆了一口氣。
他知道，羅藝原本就打算給武家來個落井下石，隻不過礙在麵子上不好自己提出來。
怪不得今日召集了眾人前來銀安殿。
為的就是借他們這些下屬的口把處置武亮的話給說出來。
“王爺英明。”杜差連忙抱拳。
身後張公瑾等也隨著一同抱拳。
羅藝點了點頭，又道：“之前地牢失火，如今業已修葺整齊了？地牢當中走失的犯人可也已經儘數緝拿歸案？”
這話一說出來，人群當中張公瑾便不由自主打了一個寒顫。
羅成回眸，淡淡瞥了他一眼，便閃身上前一步立在張公瑾身前道：“回父王的話，地牢已經修葺一新，原先押在牢獄當中犯人，出了之前那一撥人，其餘的已經儘數歸案。”
羅藝抬眼，看了一眼張公瑾。
張公瑾頓時一個激靈。
地牢放火之事張公瑾乾係莫大，羅藝心知肚明。
可既然羅成已經站出來替他說話了，羅藝也不想此刻再追究。
到底都是身邊的舊部。
“既然如此，那就先退下吧。近日為著武家的事情你們也著實費心，這幾日手裡的公務都放一放，好生休息一陣。”羅藝道。
杜差等忙拱手：“謝王爺。”
說著，便準備離殿。
羅藝抬眸看了一眼也準備隨著眾人一道散殿的秦瓊羅成，不緊不慢喊了聲：“成兒、叔寶，你二人先留下，本王有幾句話要與你二人單獨說一聲。”
羅成秦瓊腳步一滯，麵麵相覷一眼，接著轉身抱拳：“是。”
杜差張公瑾等人散殿，殿下便隻剩了羅藝這三人。
羅成垂眸不動聲色立在左首，秦瓊在右。
羅藝先看了秦瓊一眼，招手說：“叔寶啊，姑爹有幾句話想問問你的意思。”
秦瓊垂首，恭敬謙遜道：“姑爹請問。”
羅藝撫髯笑了笑：“其實早就想與你說了。你之前在校軍場大敗武家四將，又智取了武魁。如今武家這根刺終於從我北平府裡拔了出去，姑爹這心裡感激於你。這幾十日，你又助著姑爹追擊武亮，治禦軍中。一舉一動姑爹看在眼裡，很覺得你
是個棟梁之才。我跟你姑媽商量了一下，覺著你這樣的人才可不能困在曆城縣做一個小小的捕快，所以想等著把武家的事情告知聖上以後，留你在北平，就在我這帳下做一名大將。有我提拔，等過幾年，姑爹在長安兵馬司為你謀個一官半職，到時候你就算是出息啦。你留在北平，既能為自己謀前程，咱們一家也能團聚，你和你表弟也可以多親近親近，互傳互授這秦羅兩家的絕學，豈不是快哉？”
秦瓊默默聽著，笑得卻有幾分為難。
“多謝姑爹。”他抱拳單膝跪下，“隻是承蒙姑爹厚愛，侄兒怕是不能留在北平府。”
羅藝臉上的笑容立馬退了大半：“怎麼？你不願意？”
秦瓊低頭笑道：“若隻說侄兒自己的意願，侄兒自然是一千個一萬個願意。”
羅藝眉一擰：“那不就成了？”
秦瓊低頭，微微的一笑：“隻是侄兒雖願意，但曆城老家還有母親在家等待。自年前我父親養子、我的大哥秦安病逝，我母親便隻能仰賴我這麼一個兒子。何況……”說到一半，秦瓊的麵容上突然微微一紅，難為情笑了一下，“何況我家中已有妻室，自離開曆城至今已經有小半年了。妻子在家日夜等候，我這個做丈夫的，不能叫她替我擔心。”
羅藝還是不肯放棄：“若是你念著母親妻子，我派人將她二人接來北平與你團聚就是！”
秦瓊抿嘴笑著搖頭：“母親年事已高，怎能奔波？何況妻子也身懷六甲，我更不能叫她操勞。姑爹的好意，侄兒心領了。隻是侄兒心意已決，這段時日就準備返回山東老家，等有機會，再上北平儘孝姑爹姑媽。”
見秦瓊話已至此，羅藝也不好再說什麼。
“你有這樣的孝心，姑爹這兒也不好說你什麼。既然你決意返回山東，那就去吧。正巧姑爹這兒有個學生，新唐名璧，如今正在你們濟南府任職鎮台將軍。等你啟程回山東的時候，我便修書一封與他，在濟南府替你謀個好的官職。”
秦瓊點頭一笑：“多謝姑爹。”
羅藝點點頭，口氣肅穆下來：“還有一件事，是要對著你二人說的。”
羅成秦瓊抱拳。
“但聽父王吩咐。”
“但聽姑
爹吩咐。”
羅藝目光幽深盯著跟前兄弟二人：“適才當著外人在，有幾句話我不好交代。如今這兒都是咱們自家人，有什麼我也就開門見山的說了。”話鋒一厲，“半夜之前，響馬夜闖北門的一乾事情，是你二人在從中作梗吧？”
羅成心中一凜，秦瓊也猛然抬頭。
正見羅藝目光深沉盯著他二人。
羅成知道羅藝心知肚明，瞞也無用，於是把頭一低：“是。”
秦瓊也忙道：“此事原與表弟無所乾係，姑爹若是要問責，就問責侄兒一人。”
羅藝把臉一沉：“你們以為我敢問責下來嗎！？你們兩個當真是好大的膽子！你們知道不知道如今朝廷對響馬有多深惡痛絕！？幸虧此番武亮自投羅網，自己去投奔了東突厥，若是他當時反將咱們一軍，去聖上麵前攛掇一個北平王府勾結響馬之責，你們二人覺得以聖上對北平的頗多忌憚，還會對我北平繼續放任不管？隻怕走了個武魁，明日就會再來個張魁李魁！陛下如今年事已高，原本就疑心頗重，而現在長安當中，太子晉王相爭激烈，陛下對任何的風吹草動都警醒非常！此時若是咱們正紮了陛下的眼，以北平如今的兵力，如何抗衡？你們想過沒有？”
秦瓊羅成低頭不語。
羅藝先看向秦瓊：“叔寶，你這般人品武功，將來要是入朝做官，什麼樣的官職不能勝任？你現在終究年輕，許多事情要高瞻遠矚一些。今次的事情，姑爹念在那些人終究救過你的性命，暫且放過不提。可是往後，你切莫再與這些人來往，知道麼？這些綠林人，人品良莠不齊，與他們來往終究會誤了你的前程。叔寶，姑爹的話，你聽懂了不曾？”
秦瓊聽羅藝這話聽得心裡不是滋味，可念著羅藝終究是他的長輩，也不好頂嘴，隻垂頭低聲道：“侄兒已聽懂。”
聽懂歸聽懂，照不照著做就是他秦瓊自個兒的事了。
羅藝搖了搖頭，歎息：“本王知道，你們年輕人，重情義、講義氣。可是義氣歸義氣，終究不能盲目為了義氣也不顧大局！”他轉眸，看著低頭隱忍不語的羅成，“成兒，為父知道你心悅那單姑娘，可她終究是個響馬，與你我，與羅家都是
站在對立麵的人。你是為父的兒子，是將來幽燕九郡之主，來日你想要什麼樣的女人沒有？怎能為了這麼個女子鬨成這樣！？為父這麼多年悉心教導你，可不是讓你為這麼個毛丫頭衝動不已的！羅成，為父把話擺在這裡，這單家娘子要進我羅家們，絕無可能！你聽見沒有？”
羅成單膝跪在羅藝殿下，垂頭抓緊了手，一聲不吭。
“問你聽見沒有！？答話！”羅藝怒了。
秦瓊側眸，餘光掃過去，但見身旁的羅成頂著羅藝的怒氣，仍舊垂頭一言不發。
“表弟……”瞥見羅藝盛怒，秦瓊小心翼翼拉了拉羅成的衣袖，“姑爹問你話呢。”
羅成卻低著頭，鐵了心一樣不準備回羅藝的話。
羅藝一張板著的臉隨著羅成的沉默越發鐵青難看。
秦瓊在一旁看著著急：“表弟！”
一刹那，羅成方才突然抬起頭來。
他跪在殿下，抬頭眼神如刺一般朝著羅藝紮過去。
他突然靜靜問道：“我對於父王來說，究竟算是什麼？”
羅藝怔住，秦瓊也懵了。
“你說什麼？”羅藝鐵青著臉，又問了一聲。
秦瓊一看羅成這是要跟他姑爹杠，連忙就去拉羅成衣袖。
可卻被羅成徑直揮手打開。