容州地界，自開戰的消息傳來，從燕州至雲瑱郡一帶，官道、鄉間小徑到處都是躲避戰事的身影。
“快走啊！要打仗了！”
“夫君你在哪兒……”
崎嶇的路麵，駕著車馬富戶不停驅趕前方擁擠的人群，抱著孩童的婦人一邊退讓，一邊尋找被擠散的丈夫，渾身補丁的書生站在高處，破口大罵兩邊擅起兵事；也有跌跌撞撞的老人拖著不明所以的孩子，這中間也摻雜著綠林俠客、三山五嶽的走鏢之人。
張望的視線之中，偶爾能看到馬隊揚起的塵埃，轟隆隆的馬蹄聲裡，朝遠方奔去。
距離雲瑱郡最近的長川縣東北麵，相隔七十多裡，大大小小三十多個營寨矗立原野、山間、河流旁，相互形成犄角，延綿的旌旗林立，風裡獵獵飛舞。
營寨連橫，士兵巡邏、車馬馱著糧秣、草料頻繁進出，遠方回來的騎隊吆喝著衝進轅門，一名身材魁梧的北方漢子跳下馬背，手裡捏著一張抄錄的紙張匆匆走過一百多步，與中帳兩旁的親衛打過招呼，掀簾進去。
“大哥，出事了，你看！”
大帳鋪砌毛毯，兩側兵器架顯出兵戈之氣。正中的長案後麵，身挎長刀的賀近臣正在桌邊看一張地圖，他身上甲胄華貴，甲領鑲了一圈白貂毛。
他正跟營中幾名將領查看地圖，選定適合的戰場，聽到聲音，抬起目光，是他的族弟賀言，也是頗有能力的人。
賀言過來，將手中的消息遞了過去：“大哥，這是探子從定安城送來的，蘇家發檄文了。岺州刺史楊俊，被砍頭祭旗。”
這邊，賀近臣仔細看過上麵內容，臉色也呈出凝重。
尤其檄文最後那一段中的‘各州並舉義兵，同匡燕國社稷……’等同於邀請另外七家世襲罔替的侯爵一起造反。
若是此仗勝了還好說，一旦稍有敗跡凸顯，恐怕各州真會有其他烽煙升起。
壓力瞬間就來到他肩上，隻能贏，不能輸。
“此檄文陛下定然會看到，你我也阻止不了，陛下性子急，我等最好儘快解決蘇家叛逆。”賀近臣在皇帝麵前做了保證，但眼下收集而來的情報，多少讓他感到有些棘手。
定安城原本不足兩萬的兵馬，一下變成了將近五萬人，從城中反應來看，百姓沒有怨聲載道，反倒熱切支持，起初以為是蘇從芳在造反中呈主導地位，如今才知是對方的小兒子。
從斬殺韓濤、秦莊奪定安城，又搶數縣在手，此人既有膽魄，原野上正麵擊潰費種麾下皇城兵馬，又有韜略。
很難看出這是一個不足雙十之數的年輕人所為。
麾下還有幾員領兵之將，更是從未聽說過他們名諱……九原呂布、西涼董卓、雁門張遼、陽平樂進。
這些地名，他壓根就沒聽過，地圖上尋遍也不見蹤影。
難道真如太師所言，這些人來自魏國，扶持蘇家以亂我大燕根基？
不管形勢如何，堂堂十萬大軍，還能功敗垂成？
“好了，都不要亂想，眼下局勢明朗，定安城有多少兵馬，有多少將領，我們也都清楚，剩下的，就是穩紮穩打，針對這些領軍之將，以優勢壓製，縮小其行動範圍，困死在定安城這彈丸之地。”
啪！
賀近臣猛地拍響長案，震得油燈搖晃，“還有，後營輜重不可讓人摸到，懷州軍就是我們的前車之鑒。”
“是！”帳中數員大將齊齊拱手。
賀近臣擺了下手，語氣放緩：“看看還有什麼補充的？”
這些將領都是他大將軍府中都尉、參軍、裨將，下麵還有各軍中層將校，他們都是行伍多年的宿將，自有一些見解。
“當心盤踞定安城附近那叫太平道的邪教……聽聞擅邪術，此次大戰，那蘇家定然會邀這夥人牽製我軍一陣。”
“……大將軍，卑職覺得還要提防容州刺史湯懷元還有雲瑱侯兩人。”
“小心夜襲，和設伏，他們兵馬較少，必然會以奇兵製勝！”
賀近臣點點頭，目光掃視一圈：“還有嗎？”
見眾人不再說話，他才起身低頭將一麵小旗子放到地圖上去，“爾等切記，不要逞一時血勇，小心被陣前斬首，導致軍陣無首被人擊潰。”
他將更多的旗子插上地圖。
“這次我們是帶著十萬兵馬南下，有足夠的兵力和輜重。他們絕對不會跟我們硬碰硬的打，所以，五千燕山鐵騎為先鋒，先一步襲擾定安，攪亂他們步伐，主力步步為營，一點點推向定安城，進行合圍，斷糧十日，再拿城牆，就不信他們能餓著肚子打仗！”
賀近臣一番計劃下來，帳中諸將俱興奮的摩拳擦掌。大燕已經有許多年不曾有過戰事了，偶爾發生戰事還是幾年前西戎遭受寒冬，西戎人寇邊劫掠，不過那是邊軍的活，身為京畿兵馬，也隻能乾看著對方立功。
如今功勳已經被大將軍擺在了麵前，誰不想建功立業，往上攀升，將來開牙建府，光宗耀祖？
賀近臣看著他們一個個興奮、激動，顯然挑動手底下將領的情緒已經成功，隨即，聲音拔高，目光露出凶戾。
“好了，爾等下去準備，龍驤、虎賁拱衛中軍，燕山鐵騎先行開道，生奴軍為前陣、涉穀軍為左右兩翼，剩餘兵馬殿後，明日四更造飯，五更……”
他砰的一拳轟在桌子上：“……三軍開拔！”
陽光劃過天際漸漸西沉，再到翌日天色蒙蒙發亮，連橫原野、山間的一座座軍營喧囂起來。
十萬大軍拔營推進，浩浩蕩蕩的兵鋒，驚起漫天塵煙仿若遮蔽初陽，林立的燕國旌旗前後左右蔓延，在塵埃裡獵獵翻卷，漫山遍野前行的身影一眼望去，像是一條黑線連接天與地。