“父親！”
“爹！”
三道不同的聲音自城下傳來，是齊保國的三個兒子，他們上來時，那位使者已經下去了，見到父親一手按著牆垛，一手壓著刀首望著城關外麵草原、官道。
“爹……”小兒子齊幼虎走過大哥二哥，指了指下城的階梯，“皇帝的使者說了什麼？是不是讓咱家把蠻夷放進來？”
見父親不答話，他氣呼呼的轉身就走：“我去宰了他！”
“幼虎！”
“三弟！”
一旁的齊威、齊宣朝他叫道，那邊的齊保國適才偏過臉，皺眉喝道：“給我回來！”
走出幾步的齊幼虎站定原地，氣咻咻的吐露粗氣。
“爹，咱們家有多少人死在西戎蠻夷手上？城關裡的士兵和百姓就更彆說了，每家每戶都有親人被西戎蠻夷殺過，現在他們就不費一兵一卒就進咱們延塘關了？以後城關裡的父老鄉親怎麼看我們！”
少年人咬著牙狠狠瞪過去：“爹，所以你答應了？”
見父親沉默，齊幼虎邁開腳步就下了城樓，齊宣連忙跟了上去：“父親，我去勸勸幼虎。”
城關上，士兵巡邏而過，齊威較年長，今年也有二十二了，比起兩個弟弟，他相對成熟許多。
“父親，你是怎麼想的？”
“唉……”齊保國望著城關外走過官道的商隊，長歎了一口氣，“皇命難違，齊家四代鎮守延塘關，你大伯六年前戰死，留下一對孤兒寡母，你二伯連同他兒子也死在那年西戎犯邊，齊家二房徹底斷了香火……”
他咬緊牙關在牆垛上狠狠拍了一下，“齊家與西戎蠻夷血海深仇，恨不得將他們全族碾殺，可齊家也是大燕忠臣，世代忠良啊……不遵皇命，你讓為父如何是好？！”
“可是一旦放西戎過去，先不說延塘關百姓和士卒怎麼想，一旦這些蠻夷進入容州，他們可是一寸一寸的燒殺搶掠……父親就忍心看到？”
“你讓為父怎麼辦？不遵皇命還是跟容州的兩位侯爺一樣造反？！”齊保國骨子裡是傳統的幽燕男兒，受父輩影響，對燕國的忠誠是齊威這輩年輕人無法相比的。他望著兒子，笑了一下：“那就是反賊，齊家清清白白一輩子，到為父這裡就抹上汙穢了！”
“但是放西戎人進來，齊家也是一身汙穢！”
齊威明白父親心裡所想，不想逼他，可一旦放西戎進容州，那就萬千的百姓被殺，就算那邊是反賊占據之地，可百姓何辜？
眼下，他隻能想一個折中的法子，低聲道：
“父親，不如這樣，你讓西戎進去之前，派快馬通知雲瑱郡，還有定安郡附近百姓，讓他們撤離，這樣一來，齊家總算做了一件好事，良心也過得去。”
齊保國緊抿嘴唇，拳頭都捏的咯咯作響，猛地又是一拳，牆垛都迸裂一道裂紋蔓延開。
“為父……齊家之恥。”
他咬牙低聲說道。
……
風吹過原野，邁過這道雄壯而古樸的關隘，沿官道延伸，是蔥蔥鬱鬱青草延綿無儘，連接天地儘頭，過往的商旅間，能看到翱翔天際的蒼鷹發出悠長的啼鳴。
蔚藍的天際飄著朵朵白雲，遠方還有牧馬放養的牧人騎在馬背上，唱著隻屬於他們的歌謠，草毯在微風裡蕩起漣漪，猶如微微的波浪擴散遠方。
低伏的牛羊抬起頭，扇了扇耳朵，馬蹄聲轟隆隆的踩踏大地，一匹、兩匹……逐漸變成數十上百匹，一群穿著皮襖，頭戴皮帽的騎兵發出粗野的‘呼嗬’飛奔而過。