在這一刻，家庭教師和雇主前所未有的同命相憐起來。
安東尼故意掩麵咳嗽了幾聲，對卡米莉亞說：“請恕我對此一無所知，不過我相信伍德弗裡爾小姐會在生日當天收到一份滿意的禮物的。”
“禮物？”埃洛伊絲他們驚呼道。
他們可沒聽說他們的大哥何時變得如此慷慨。
安東尼繼續清了清嗓子，問：“伍德弗裡爾小姐，你盼望有禮物嗎？”
卡米莉亞敏銳地發現布裡奇頓子爵的語氣有些怪怪的，甚至還有些尖刻。
於是，她便知曉這位雇主對自己新的一輪考驗已經開始了。
“我說不上，先生。”卡米莉亞儘可能謹慎地回答：“在禮物方麵我可沒有什麼經驗，除了聖誕老人，我還幾乎沒怎麼收到彆人送來的東西呢。”
“聖誕禮物？看來我的母親對你十分慷慨。”
“是的，布裡奇頓夫人是位慈和的女主人，願意向所有人表達關愛，無論是何種身份。”
卡米莉亞再次想起了那對珍珠耳環，不自覺摸了摸耳垂。
卡米莉亞的話嚴絲合縫，讓安東尼找不出一絲漏洞。
不等安東尼繼續開口發問，卡米莉亞難得地決定主動出擊，將話題重新拉回課堂上來。
她接過最開始的話題，開始談起‘9’的意義來：“我曾經遇見過一些吉普賽人，要知道他們雖然總是到處流浪，還是頗有些神奇地本領的。
他們喜歡用塔羅牌算命，在他們口中塔羅牌的第九張也有不一般的意義——它代表一個提著孤燈冥想的隱士，他是位嚴厲的導師，會督促著迷途的羔羊走回正途。”
“當然，”卡米莉亞繼續說道：“也不是每個人都有成為隱士的潛質，誰又不是在為生活的苦惱到處奔波呢？”
敘述到了後麵甚至有些哲學了，安東尼捕捉到了卡米莉亞眼眸裡一閃而過的感同身受，但卡米莉亞調整得很快，讓他幾乎認為那隻是眼睛的錯覺。
“每個人都會有迷路的經曆。”安東尼接話道：“有時候尋求彆人的幫助，才能破除迷霧解決問題。”
布裡奇頓子爵的話意有所指，卡米莉亞難以置信地凝視著他，同是卻緩緩露出微笑來。
她清楚明白，自己已經被他給看透了，幾乎無所遁形。
這是多麼讓人擔憂的一件事啊！
但願他能停止這種行為，或者對她的認知就停留在這個程度就好。
在下午隨後的課堂時間裡，他們又玩了幾把湊二十四，不出意外全都是弗朗西斯卡贏了，她興奮地和埃洛伊絲擁抱在一起，在地板上跳起了小步舞。
一直到愛麗絲敲門通知晚飯已經準備好了，她們在從那種狀態中掙脫出來，歡歡喜喜地拉著手往餐廳走去，卡米莉亞跟在他們後麵的不遠處，而安東尼則落在了最後。
“伍德弗裡爾小姐！”
安東尼在二樓的樓梯口大踏步地追上了卡米莉亞。
卡米莉亞轉過身，停在原地看著他，禮貌地行了禮：“子爵大人。”態度並不熱絡。
“看樣子我的話困擾到你了。”
卡米莉亞搖搖頭，手卻不自覺地抓緊了樓梯扶手。
布裡奇頓子爵今天算是徹底打破卡米莉亞對他的認知了，他傲慢冷漠的殼子好像就這般融化了，看起來倒更像是一位愛替弟妹操心的大哥哥。然