第23章 春末之地（8）
希爾太太今天正指揮著眾人清潔牆上的所有裝飾，走廊裡仆人們端著水盆和雞毛撣子來回走動。
卡米莉亞四處張望著，目光掠過一個又一個身影，最後攔住一個女仆問道：“你們看見海倫去哪了嗎？”
“不知道，小姐。”
得到了令人失望的回答，卡米莉亞繼續朝門外走去，穿過露天的庭院和一道兩麵透風的長走廊，她猜測海倫興許去花園裡了。
卡米莉亞必須把海倫找回來，要不然今天下午的工作就隻能停滯不前，拖到明天了。
那可真是災難！
兩天的事情處理不完，隻能再推到後天，然後越堆越多，最終成為一座難以挪移的大山。
花園裡靜悄悄的，一個人也沒有。
於是，卡米莉亞決定掉頭去問問門房約翰，他有沒有看見海倫出門去了。
老約翰正悠閒地坐在門檻上，半眯著眼，嘴裡叼著一根狗尾巴草，青色的穗子在空中晃晃悠悠，蕩出調皮的弧度。
他隻剩一條縫的視線裡突然出現了一道模糊的聲音。
“約翰。”
他好像聽見了小姐的聲音，猛地從門檻上彈起來，連忙把狗尾巴草藏在了身後，不然卡米莉亞看見。
他悻悻地笑了，皺紋全都扭成了一團，臉上的溝壑更加明顯起來。
被主人發現自己開小差，總感覺有些不自在地不知道手腳該往哪裡放。
“小姐，我……”老約翰的解釋被梗在了喉嚨裡。
“你守門的時候，有沒有看看海倫出去了？”
“啊……”
老約翰原本認為自己會因為方才的行為迎來一場訓斥，冷不防聽到這話，直接呆愣在了原地。半晌後，他才蠕動著喉嚨吞下了幾口口水：“海倫……？”
他擰眉思考著，內瑟菲爾德大門前之前的動靜一一在他腦海裡閃過，他一拍大腿，興奮地道：“她半個小時之前出去了，應該是去她姐姐詹姆斯太太家了……”
說到後麵，老約翰似乎想到了什麼，眼睛不自然地瞥開，聲音也越來越小。
卡米莉亞心思細膩，馬上便察覺出其中關竅，背後肯定還有什麼不為人知的故事。
“恐怕還不是什麼好事。”卡米莉亞在心底默默補充道。
“她姐姐家怎麼了？”她立刻追問道。
看著老約翰欲言又止、忙不迭就想溜走的模樣，卡米莉亞心想總不會是什麼不足為外人道的醜事吧。
“這種事情，小姐您不該知道。”老約翰見瞞不過，心一橫道：“是詹姆斯太太的丈夫，夫人去世後他越來越過分了。”
海倫的姐夫詹姆斯是租賃內瑟菲爾德莊園農田的農戶之一，原本還算得上一個乾活賣力的勤快青年，不然詹姆斯太太也不會嫁給他。
可人到中年，或許是被生活和勞動磨礪得狠了，這位先生越來越頹廢和糜爛起來，沉迷於飲酒，將所有的農活都丟給了妻子。
如果喝醉了發起瘋來，