“瑪麗從此不會再踏進伯斯裡家的大門一步！”
索恩小姐從未見過索恩醫生如此憤怒的表情，他雙唇緊抿，幾乎咬牙切齒地撂下了這句話，拉著站在門外的索恩小姐徑直離場。
夜晚的風很快讓他漸漸冷靜下來，顧及到侄女的心情，他直接轉道把索恩小姐送到了內瑟菲爾德。畢竟除了斯伯裡的碧翠絲·格雷沙姆，也就唯有卡米莉亞稱得上是索恩小姐還算親密的朋友。
天已經黑了大半，紅彤彤的太陽依舊留戀在天際，從夏天開始就是這樣，白天變得長的要命，然後黑夜總是轉瞬即逝。
卡米莉亞走過去將窗簾徹底拉上了，以免有些刺眼的紅光打攪到還有些虛弱的索恩小姐。
索恩醫生和卡米莉亞禮貌周到地客套一番之後，又去檢查了一下詹姆斯太太的傷勢，便辭彆眾人回了梅裡屯上的小房子。
過去的一個月鎮上的人包括他都在觀察著伍德弗裡爾小姐的行事作風，現在他想自己可以放心將瑪麗交給她這位心懷正義的朋友。
這是他昨天在詹姆斯家的小屋裡得出的結論。
女孩子的心事總是女孩子要更了解一些。
索恩小姐喝過水後，已經舒服了許多，身體的眩暈感也大為改善。
卡米莉亞坐在了她身旁，伸手幫索恩小姐拉了拉毯子邊角，臉上的笑容十分妥帖。
“我不知道理查德爵士的舞會上發生了什麼。
但是，有些事如果不想回憶，就暫時不要去想，或許過一晚上你就會發現世界變了模樣。”她說。
索恩小姐勉強笑了一笑。
“等會兒再吃點東西，後麵幾天索恩醫生可把你留給我了，一覺醒來你還可以看看我多出來的‘小尾巴們’，她們明天會到內瑟菲爾德來。”
“是瑪利亞嗎？”
卡米莉亞點頭，補充道：“應該還會有班納特小姐們。”
鑒於對小佩妮表現出的異常喜愛，臨彆時瑪麗。班納特向卡米莉亞承諾明天還會再次登門。
“那可真是熱鬨。”索恩小姐強忍住蓄在淚腺的淚水。
“唉……”索恩小姐內心掙紮了許久，她本不想說出今天的尷尬場麵，但許多情緒憋在心裡時間長了，就像即將決堤的大壩一般，隨時有可能傾泄而出。
卡米莉亞足夠可靠並且能夠保守秘密，故而索恩小姐願意慢慢地向她吐露一二心聲。
“弗蘭克邀請我跳舞，並且向我求婚了。”
像在潭水裡砸下一顆石子，疊蕩起陣陣漣漪。
“天啦！”
卡米莉亞微微張著嘴，眼前浮現出那個有些疏離似乎心有所屬的年輕人。
“弗蘭克？是我想的那個嗎？小理查德先生。”
索恩小姐承認了這點，她的眼神是那樣的憂鬱和悲傷。
“我不知道自己是不是如同阿拉貝拉夫人和奧古斯塔說的那樣不堪。”她繼續說：“她們認為是我引誘了他，阻礙了理查德家關於弗蘭克的謀劃。”
阿拉貝拉夫人和小理查德先生的姨媽德。庫西男爵夫人擺明了心思希望他能迎娶一位財產富足的小姐，甚至把主意打到了卡米莉亞身上，因為斯伯裡莊園的財務狀況實在不容樂觀。
因為理查德爵士的賭博和賽馬，家產已經被揮霍一空，弗蘭克能夠繼承的隻有一個空頭銜以及用土地抵押的九萬英鎊債務。
因為這個緣故，連一向喜歡漂亮青年的班納特太太都從未動過讓弗蘭克成為自己女婿的心思。誰都不希望女兒日後淪落到喝西北風、甚至無家可歸的地步。