“如您所願，先生。”索恩小姐垂著的手微顫，卻還是帶著謹慎和試探伸向了弗蘭克。
抬頭望向他時，她亮晶晶的眼眸帶著爛漫的笑容。
“我將不勝榮幸。”
弗蘭克小心翼翼地挽著索恩小姐，帶著她混入了跳舞的隊伍。
卡米莉亞心想，要是理查德家的人看到了，肯定會氣炸了的。
她頓了頓，忽然想起斯伯裡恐怕沒有功夫來糾結這件事。莫法特先生自從那日演講受挫後，又強撐了兩場，便再也沒有在公共場合路過麵。卡米莉亞環顧四周，連最愛交際的碧翠絲·格雷沙姆都沒有在這裡出現。
金小姐和凱瑟琳就誰的胸針更精致爭論了起來，其他人都側耳聽著，偶爾插一兩句話。
還有馬普爾先生，他是位個子高大，精神十足的年輕小夥，這會兒手裡端著酒杯，往沙發跟前走來，徑直拿起酒瓶，倒了半杯朗姆酒，占著旁邊的一條腳凳坐了下來。
卡米莉亞這才第一次打量了這位青年，她同弗蘭克的交集有限，連帶著對他的朋友的印象也很模糊。
隻見馬普爾先生從外套口袋裡拿出一副惠斯特牌，牌麵在他的手指尖靈活的翻轉、交換，幾乎看不清楚他是怎麼完成這些動作的。
他的舉動瞬間便吸引了在坐許多人的目光，凱瑟琳甚至湊近了想看個究竟。
玩了幾分鐘，馬普爾先生覺得有些無趣，索性任由幾個姑娘將這副牌拿走，怡然自樂地坐在原地。
他突然開口：“看來有人與我一樣，也不太喜歡過於熱鬨的場合。”
卡米莉亞抬眸瞄了馬普爾先生一眼，他重複了一遍之前的話，她才驚覺他是在同自己搭話。
“你在同我說話？先生。”
馬普爾先生點了點頭，低頭啜了一口朗姆酒，望著舞池裡的弗蘭克和索恩小姐，語氣分外感慨：“上一次，我見到他們跳舞的時候，就覺得他們幾乎是天生一對。”
馬普爾先生平平淡淡的一句話，如驚雷般炸入了卡米莉亞的耳朵，她的耳畔嗡嗡作響。
她記得，索恩小姐上一次和弗蘭克跳舞是在海伯裡。
而……他，卡米莉亞怔怔凝視著馬普爾先生。
她對他沒有半點印象。
如果說是在梅裡屯那就更站不住腳了，索恩小姐提起過因為阿拉貝拉夫人不喜歡，她從沒在本地的舞會上公開同弗蘭克跳過舞，馬普爾先生似乎也是第一次造訪此地。至於劍橋，索恩小姐也從沒去過那裡。
那麼……
卡米