沒有酒的往事,聽起來有些乾癟。厲隨道：“厲家世代經商,我爹在金城奉朝廷之命開采鹽鐵礦藏，那時是抽課二分,官買五分,自賣三分，算是獲利頗豐。現如今的萬仞宮,還有地宮下的金礦,都是那時他發現的。”
鹽鐵礦是大買賣，與民生軍備皆相關，能從朝廷手裡攬下這項活的，都不是一般人。祝燕隱覺得按照這個趨勢，厲家應該養出一個地主家的傻兒子才對，怎麼卻突然變成人見人怕的江湖大魔頭了？
厲隨繼續道：“在我五歲的時候，城外一處礦場發生了塌方,當時我爹娘都在地下,待人將他們挖出來時,我爹已經走了,我娘也命懸一線,神誌不清地說著胡話，沒能撐過十天。”
祝燕隱雖知道他的父母早逝，卻從沒想過是以這種慘烈的方式。厲家一夜之間失去家主,又經營著讓無數人眼紅的礦場營生,往後怕也不得安寧。
“我爹有幾個堂表兄弟,他們倒沒有不管我,還會記得給一口飯，給一件衣，給幾個仆役。不過剩下的絕大多數時間裡，都是在為分家的事吵架。”
再往後，官府派人收走了礦場，轉為官營。厲家最值錢的金餑餑沒了，那些你爭我奪的人也就作鳥獸散，昔日熱鬨鼎沸的厲府門口，如今灰積了能有三寸厚。潘仕候就是在那時趕來的，他看到厲隨病仄仄也沒人管，連聲歎氣，冒雪抱著這五歲的侄兒去看大夫，又做主變賣了厲府所剩無幾的家產，說要將孩子帶回白頭城親自撫養。
祝燕隱道：“這麼一聽，倒是幸好有潘堂主在。”
“他不算壞，也不算好。”厲隨垂著視線，“當年天蛛堂還未起勢，日子也是捉襟見肘，他回到白頭城後，所做的第一件事，就是用變賣厲府的錢建了一座大宅。”
祝燕隱大致理清了這中間的關係。厲府瘦死的駱駝比馬大，而潘仕候那時隻有收養了厲隨，才能名正言順地拿到這匹瘦死的駱駝，當然了，其中一定也有想替故友照顧兒子的真心，說到底，不過都是既有私心、又有人性的凡夫俗子罷了。
厲隨道：“我自幼便性格孤僻，脾氣極差，親戚沒誰喜歡我，能名正言順地丟出去，哪怕要賠上一座大宅也值，反正他們也看不上那點銀子。”
祝燕隱心想，那確實，你現在脾氣也挺差的。他繼續乖巧地問：“所以你就去了天蛛堂？”
厲隨點頭：“在那裡隻待了一年，師父就找上天蛛堂，將我帶走了。”
“我聽說天門子前輩武功深不可測，是天下第一的世外高人。”祝燕隱道，“他怎麼會親自來找你？”
“剛開始時，我還以為是潘仕候想將我送走。後來才知道在我三歲時，師父已經在金城見過我，當時他大喜過望，說我天資過人，是百年難得一遇的習武奇才。”
但那時厲府好好的，正是繁花似錦大富大貴時，厲氏夫婦怎會舍得將唯一的兒子送走，還一送就是千裡之外？天門子糾纏三月也未能達成目的，後來隻好留下書信，盼著將來還能有機會。
“我猜是我爹出事後，我娘知道家中親戚皆不可靠，與其讓我寄人籬下，不如送給看起來一片真心的師父，所以就在彌留之際，差人送了口信前往雪城。”
祝燕隱又試探著問：“剛開始時，你為什麼會以為是潘堂主想送你走，他待你不好嗎？”
“他待我不錯，吃穿用度都與他唯一的兒子一樣，就連習武也是同一個師父。”
但問題也出在什麼都一樣上。潘錦華本就有些天資愚鈍，再被厲隨一對比，簡直更加沒有眼看。潘仕候又偏偏望子成龍望過了頭，每回監督兩人習武時，都會被氣得臉色煞白，手腳發顫，有一回甚至還氣哭了。
祝燕隱：“……”
好慘的悲情老父親！
厲隨道：“師父將我接走後，潘仕候逢年過節都會差人來送禮，平時也經常會有書信，有兩年還親自來東北看我，說我若過得不好，就跟他回去。”
祝燕隱道：“那他也算是不錯的長輩了。”
“或許吧。”厲隨像是在說彆人的往事，“我也沒有彆的長輩。”
祝燕隱看著他，想起了江南的那些親戚。雖然因為腦子受傷，到現在也沒記齊全誰是誰，但初醒時綿綿不絕的人群前來探望關切的“盛況”還是記得的，探望到後來，連自己都煩了，覺得親戚怎麼這麼多。
兩下一對比，他覺得厲隨更可憐了——雖然厲宮主本人可能並不覺得自己可憐，但有一種可憐，叫江南闊少覺得你可憐。於是祝燕隱信誓旦旦道：“待將來東北的事情解決後，你可以來我家做客，我家長輩多，熱鬨。”
厲隨笑笑，他沒再說什麼，隻解下酒囊，仰頭灌了一口。
祝二公子比較溫和，並沒有訓得大魔頭不敢出門，他問：“是什麼酒？”
“沒有名字，上回路過一處酒肆，覺得不錯，就買了幾壇。”厲隨遞過去，“喝嗎？”
祝燕隱在杯中接了一點，酒是很淺的紅色，聞起來很淡，喝起來回甘，齒間殘餘的花香，讓人想起細雨敲出漣漪的西湖，也是這般朦朧不可辨。
祝燕隱一飲而儘，又要了第二杯。
厲隨提醒：“你的管家就在門外。”
“我知道。”祝燕隱說，“這酒很好。”
“最後一杯，喝完就回去歇著。”厲隨又替他倒了第二杯。
祝燕隱答應一聲，內心有些遺憾，因為他還是很想像書中的大俠那樣，痛飲到人事不省一回的。
三杯之後，厲隨把磨磨唧唧還不想走的祝二公子無情拎出了房。
管家如釋重負，趕忙迎上來：“多謝厲宮主。”
祝燕隱：“……哼。”
生氣地走了。
厲隨笑著搖頭，也轉身回了房間。
站在窗前圍觀完全程的堂兄：我的傻弟弟終於對江湖感到厭煩了嗎，好現象！
……
三杯酒的後勁不小，足以讓江南闊少睡出蒙汗藥的架勢，直到第二天中午才醒。
“公子。”祝小穗將他扶起來，“頭還昏嗎？”
祝燕隱要了杯溫水，一口氣灌下去後，又向後躺回被窩，懶洋洋地問：“潘錦華找到了嗎？”
“還沒，藍姑娘仍在找，厲宮主與潘堂主也一大早就出去了。”祝小穗道，“江神醫在研究張參的屍體，武林盟也亂哄哄的，咱們不如還是彆出門了，就在屋裡吃。”
祝燕隱問：“劉喜陽呢？”
“劉家莊的人一直說他病著，不知是真病還是假病。”祝小穗道，“一天到晚待在馬車裡，也就天氣好時，才會出來曬曬太陽。”
祝燕隱往窗外一看：“今天算不算天氣好？”
“挺好的，不冷不熱。”祝小穗抱著衣服站在床邊，“我伺候公子更衣。”
“去換一身。”祝燕隱打著嗬欠，扯過被子捂住自己的頭，嗡嗡道，“挑最貴的。”
祝小穗：“……哦。”
那就該是水繡縐紗，十餘名江南繡娘才能繡出一匹料子，內裡嵌了比頭發還細的金蠶絲，在日頭下會泛出若有似無的光，穿在風流倜儻的貴公子身上，輕柔舒展，富貴加倍。
正在院中散步的堂兄看到親愛的堂弟，一愣：“你是要去誰家赴宴？”
祝燕隱回答，沒有，不是，我要去劉家莊。
祝欣欣並沒有對“劉家莊”三個字提出意見，因為在他的觀念裡，江湖門派就是這麼鄉土。他隻對“你去趟劉家莊有什麼必要把自己搞得像要去宮中過中秋一樣”有意見。