情況不妙,時間緊迫，繪筆見皇後娘娘同意她的想法，立刻起身往外去。這事她要親自去和負責傳喚的公公說,讓他腳程快一些。
若不是她還要照顧皇後娘娘,她恨不得自己親自去！
她從小就和皇後娘娘一起生活,眼見著她因為一個騙錢禿頭的箴言失去爹媽的寵愛，從此孤零零在院內學習琴棋書畫，禮儀規則。
她曾問她自己的娘親,為什麼有人會不愛自己的孩子呢？她的娘親說，因為他們把利益看得比情誼更重要，如果這份情誼不會給他帶來好處，那這份情誼就會被他們輕易摒棄。身為家生子,他們不能這麼做，要真心實意侍候小姐,報答李家收留他們、不讓他們在災年流離失所的恩情。
繪筆深以為然,暗下決心,小姐的父母沒能待小姐好，那她就要加倍補回去,絕對要永遠陪在小姐身邊。
後來小姐成了太子妃，又成了皇後。皇後問過她要不要出宮嫁人，她說她想永遠陪著皇後，皇後就笑她傻,誰又能永遠陪著誰呢？
但至少奴婢現在還陪著您啊。繪筆當時是如此回答的。
於是，繪筆陪皇後娘娘到了現在，入東宮的其他侍奉奴婢都已經出宮，後入宮的宮人也都換了幾茬。大家都尊她為姑姑。不過繪筆不在意，她還是隻當自己是皇後娘娘的貼身奴婢。
她侍候著皇後坐了兩個時辰,又喂了一碗藥。中間有侍女遞了柳妃宮裡的消息，包括宜妃、祥妃和福妃的事。都是要了命的事，於是皇後娘娘下令加了猛藥，全數喝了下去。雖然副作用大，但至少能清醒，冷靜地和韋崇沉對話。
天邊色調漸濃，晚霞稠密有如紅瓣。門口宮人通稟韋崇沉到了，皇後點點頭，披衣起身，命其他宮人：“退下罷，窗戶開了，門也開著，本宮單獨和韋公子說兩句話。”
繪筆擔憂道：“皇後娘娘，秋風凜冽，不若奴婢或晝畫也在屋裡聽著罷？”
皇後道：“不必。”
皇後的聲音嘶啞得很，但語氣是不容置疑的堅定。於是繪筆不再堅持，屈了屈膝，撥亮了屋裡的兩盞香燈，朝外去了。
她出門時有和韋公子相遇，於是她和韋公子點了點頭。韋公子也朝她禮貌頷首。沒說什麼，韋公子進殿裡去。
繪筆有聽說一點韋公子的事，原來隻以為他是和李家相善的得寵孌童，此番近距離見韋公子，方見得他眉目清朗，眼尾含笑，天然引人喜悅，坦蕩不落下流，瘦削惹人生憐。這番見著，倒不怪他得寵了。
晚上值夜的是晝畫，繪筆就沒多留，回自己的屋裡休息去了。
殿內，燭火搖晃。
燭燈點了十幾盞，因為宮室大，還有藥味侵擾，還是顯得窗外霞光漫天，屋內光彩黯淡。
皇後看著韋崇沉，心情十分複雜。
韋家和李家交好百年，都是武將出身的勳貴。隻是三代傳承，又續了一代後，後續傳承終是要減等。李家憑借著和現今皇上的婚事又續了三代，韋家沒這運氣，就此有些落寞了。
獨木難支，李家本也需要和曆來姻親夥伴守望相助，於是太子需伴讀時，李家就推薦了韋崇沉，皇後也同意了。
可誰能料到，四年前，韋崇沉勾引了去東宮的皇上，直接越過太子和皇上搭上關係。
皇上睡男子其實不算什麼，男風傳了那麼多年，千年前平定北疆的武帝也有男風，誰在乎？然而韋崇沉終究是太子伴讀，這身份就……比較微妙。
於是李家和韋家的關係也變得微妙起來，磕磕絆絆的。介於想交好但是又一根魚刺卡喉嚨的感覺。皇後後來都對這種關係煩躁了，索性挑揀了個看起來溫柔可親不會鬨的姑娘，指為韋崇沉的夫人。
——不管如何韋崇沉是男子，要入官場，要結婚，要生子。他和皇上的關係，到他成婚為止！
皇後的暗喻如此這般，但韋崇沉的回應是，收拾了韋家彆院，采買了十幾個姿態好的男子，用來侍奉皇上。
皇上去過一次就沒去了，甚至發聖喻說私娼過多以致風氣敗壞，要求整頓。但皇後聽說後還是禁不住當場摔了韋家送的珍品琉璃珠，把韋夫人叫進宮來罵了一頓。韋家的心未免太野了！
兩年後，倒是輪到她求韋家人了。
皇後覷著韋崇沉，韋崇沉麵色平靜，臉頰是常年少食而有的消瘦，在燭火晃動下，眼底有些許黯影。
“本宮就開門見山了，”皇後暗咳了聲，道，“本宮之事泄，陛下可能會貶斥本宮，甚至打入冷宮。這件事的開頭是蘇二姑娘挑出柳妃的事，她之前在晏清密和他表弟的事上你也知道，她不喜歡男子之事。新後新官上任三把火，少不得聽蘇二姑娘的意見，把你也燒一燒，更彆說新皇後，勢必可能會有新太子，到時候，怕是你我努力都要落空。”
韋崇沉聽了笑道：“微臣聽說了點，是那些嬪妃的事？後宮鬨得怎麼樣，和微臣都無甚關係，微臣隻是隨波逐流，聽憑皇上心意做罷了。”
皇後歎口氣，姿態擺低：“在這件事上，我隻能請求你了。除了你，還有誰能改變皇上的心意呢？請看在我當年同意你為太子伴讀的情分上，儘你的力量。”
韋崇沉沉默了片刻，問道：“皇後娘娘，所以您都做了什麼？”
皇後略想了想，忽然有些恍惚，她的手上有多少條命？她努力壓製這股藥物都無法抑製的恍惚感，道：“殺了人……很多人，嬪妃，小孩，宮女，公公，數不清。”
韋崇沉神色不改，又問道：“皇後娘娘，您打算要微臣做什麼呢？”
皇後道：“隻要你去勸他一句，皇後位子留著，最低最低空下來，不要給彆人。我知道你能做到，你有了未婚妻，也沒影響你和他之間的關係。”
韋崇沉低低地笑了一聲，沒說話。
皇後有些緊張，她知道自己一緊張就落下風了，但她還是止不住地緊張，手抓住了椅子扶手，問道：“如何？其實事情也不至於此，隻要沒有諸神佛下凡審判，那些事情都已經過去太久，已經隻剩她們空口無憑的話，又有誰能翻案呢？”
韋崇沉笑著搖了搖頭，說：“好。”
皇後鬆了一口氣，又想咳嗽了。她努力壓製住，道：“多謝。請務必，保住太子。”
韋崇沉又搖了搖頭，笑道：“微臣也要多謝皇後娘娘……隻是，如果一開始選成伴讀的是我堂弟，那就更好了。”
皇後終於壓製不住，開始猛烈咳嗽，可能是藥效過去了。
韋崇沉沒再說什麼，起身離開，叫侍女進屋侍奉。
隻是，他剛出殿門，迎麵遇上了皇上身邊的劉公公。
劉公公見是他，原本倨傲的麵龐頓時換了腆笑，躬身道：“韋公子。”
韋崇沉還是隻是點點頭：“這是來做什麼？”
劉公公哭笑不得道：“彆提啦，玉瑩宮那都鬨翻天了！一茬一茬的娘娘去訴苦呢，遭不住了，必須得請皇後娘娘身邊侍候的人去問點事兒。”
韋崇沉聽了忍不住笑：“去哪裡問，宮正司問？”
劉公公也笑：“哎呀，這……韋公子可不會攔著奴才吧？”
韋崇沉想了想，道：“皇後娘娘病重，好歹留一個她慣用的姑姑照看。”
劉公公連忙應了：“好，皇後娘娘畢竟還有恙，也不能沒人照顧，那老奴就先帶兩個走。”說著，見韋崇沉沒攔，點了潤墨和另一個婢女走。
天色越發紅豔，快要開始暗下了。韋崇沉望了片刻，和劉公公說：“和陛下說，我今晚在韋家彆院。”說完，徑直出去了。
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玉瑩宮很嘈雜。
因為不少宮女一進宮正所就認了，以至於人越請越多，甚至多了不少嬪妃不請自來。玉瑩宮越發熱鬨了起來。