深夜，男爵府上。
“啪！”
一雙蒼白色的手重重拍在桌板上。
“廢物！你們就是群廢物！”
男人破口大罵，唾沫星子四濺。
他麵容刻薄，滿臉陰霾，瘦削的身體上包裹著一身禮服。
他的胸口上彆著一枚精致小巧的勳章，其上雕刻著雄鷹與刀劍的紋樣。若是有見識的人便能看出，這是北風之鷹——拉克曼家族的族徽。
他的名字是托德.拉克曼，老公爵不受重視的某個兒子，也許是十二子，是被分封到一塊偏僻小地方的男爵。
而矗立在桌前的男人是哈特，一個頗為壯實的中年男人，曾經是個奴隸販子，後來搖身一變成了男爵府的一位管家。
“大人，我也是迫不得已……”
“所以你就告訴我，那些狗頭人都跑了？黃金礦洞也被丟下不管了？”
“不不不，您聽我解釋……”
“我要的不是解釋，是金子！黃澄澄的金子！沒有金子，我就沒錢養活男爵府，也沒錢養軍隊，更沒法回家族和我那些親愛的哥哥們爭奪權力，隻這能在這個地精都不拉屎的地方吃土！”
托德越說越惱火，說到急處，一腳踹在麵前人身上，絲毫不顧所謂的貴族禮儀。
哈特從地上爬起來，臉上看不到半分被打的抱怨，隻是說道：“大人，當時實在是事發突然，我們帶去的雇傭兵有一半都不知去向。”
“據那些在礦洞深處看管狗頭人的雇傭兵所言，他們的同伴甚至還沒發出呼救就失去消息。”
“那礦洞裡……真的有怪物！”
“而且我們對那東西毫無頭緒，不知道它的習性，也不明白它為什麼會突然發起進攻，在當時的情況下，為避免大人您過多的損失，我也隻能帶人先行撤退了。”
托德輕蔑地看了他一眼，不屑道：“那隻能說明你和你找的雇傭兵太廢物了！但凡能強一點，也不至於連敵人的樣子都沒看清就逃之夭夭。”
哈特擦了擦額上的冷汗，討好地笑了笑：“那是，我們這些卑劣的平民怎麼能和您相比，您可是高貴的北風之鷹的血脈，強大的施法者。”
托德整理整理衣襟，慢悠悠地說道：“這話說得倒不錯，還有點水平。”
男爵坐到桌後的皮椅上，半躺下來，雙手交叉：既然事已至此，你還有什麼補救方法嗎？”
“我需要你給我一個交代。”
見托德消氣，哈特頓時長舒一口氣，說道：“大人，我們可以去公爵那裡請來幾名鷹衛，保護礦洞的安全，您看——”
“鷹衛？”托德冷冷地出言打斷。
“虧你想的出來。”
“你難道不知道——他們都是父親的耳目嗎？讓他們進了礦洞，那裡麵的黃金就跟我們徹底沒關係了！”
“隻會被運到北風堡！”
哈特連忙慌張地補充道：“是我疏忽了，大人，這隻是一個微不足道的建議，以您的智慧自然有更好的方法，隻是……”
“夠了，如果下個月再見不到黃金，我會親自帶人去一趟。”
托德再次打斷了他的辯解，注視著哈特，那眼神令人感到不寒而栗。
“是……是，大人。”
“我的耐心是很有限的，沒有下次了，真的再沒有了，哈特。”
托德的手指有規律地敲動著桌麵。
“我知道了，大人。”哈特趕忙低頭回應，不敢與男爵的目光對上。
“抬起頭來，哈特。”