不舍地看了那溫馨的畫麵最後一眼，喬治離開燈火通明的街道，拐進陰暗狹窄的巷子裡——那是通往他住處唯一的途徑。
突然，一個陌生的聲音將他叫住。
“等等。”
喬治的臉上頓時冒出冷汗，他想到了一些可怕的傳聞：據說王國的暗處有“黑市”的存在，食人魔、大地精眷族的大人們會聚集在那裡，偷偷販賣一些人類的器官、血肉，並且大快朵頤，而這在平時是絕不合法的。
難道讓他撞上了傳聞中的黑市商人？
喬治想要逃跑，可那雙腳像灌了鉛似的，他隻能僵硬地轉過頭來，顫抖著說道：“彆，彆抓我。”
恍惚之中，他看見不遠處是一位身著長袍的人，分辨不出男女，體型和他大致相仿，至少並不是食人魔或者是大地精。
喬治這才長舒出一口氣。
那位神秘人的語氣頗為和善，隻是向他問道：“彆害怕，我不是惡龍的爪牙，請問你是北風堡的居民嗎？”
喬治不解地撓了撓頭。
“應該算是吧，反正我每天都在這裡生活。你知道南城區的’巨大聰慧者’食品加工廠吧，我就在那裡工作。”
神秘人竟然塞給他幾枚銀幣，繼續問道：“那麼，能和我仔細講講這裡的情況嗎？”
喬治頓時驚喜交加，臉上露出濃濃的喜悅，他沒想到還會有一筆飛來橫財。
他連忙將那幾枚寶貴的銀幣塞到衣服裡，生怕麵前的人反悔，並且連聲說道：
“當然可以，當然可以。”
這可是銀幣，是他打工數個月才能拿到的薪水！
而如果喬治的目光能看透這長袍，那一定會被兜帽下那精致的五官、優雅的氣質所驚豔——這位所謂的神秘人正是奧術隱修會的組織者，梅爾沃德的青年銀龍，被稱為“銀色繁星”的奧利維婭。
數年過去，奧術隱修會已經愈發壯大，可她從來沒有見過那位金龍安赫爾。
雖然頗為沉痛沮喪，這位年輕的銀龍法師也隻能這樣猜測：這位心懷正義的金龍同族可能已經被抓住、甚至是被殘忍地殺死了。
奧利維婭決定先打探消息，弄清城中情況。
“你覺得你們的生活，相比於先前，是更好還是更差？”
喬治憨厚地笑了笑。
“我也不知道，我原來是布拉德老爺的莊園裡的農民，每天都吃不飽飯，我父母早早就死掉了。幾年前我們的老爺倒台了，聽王國的大人們說是凱修斯陛下‘解放’了我們，我才得以來到北風堡。”
說到這裡，喬治不好意思地撓了撓頭。
“不過想來應該是更好了吧。現在我在食品加工廠裡工作，每天都很累得要死要活，但是至少能填飽肚子了。去年冬天，廠裡的工友們沒有一個餓死的，這在莊園裡可是很難見到的。“
“唔......你是問食物從哪裡來？”
“王國的大人物們用奇妙的魔法創造出了一種東西，他們將其取名為‘能量填充物’，不過我們一般把他叫作‘漿糊’。這種東西吃起來沒啥滋味，但是很能填肚子，我第一次吃飽飯就是在工廠的食堂裡。”
他想到什麼似的，以一種說笑的口吻說道：
“之前有位剛從莊園裡逃出來的工友，從沒見過這麼多食物，第一次來這裡時足足吃下十磅漿糊，差點就活活撐死在那裡。”