眾人齊刷刷看向錄音機, 卡帶斷斷續續，像個風燭殘年的老人挺著破風箱似的胸膛艱難地敘述：“滋……原來它不是惡魔，它隻是看門的惡犬。”
岑今脫口而出：“好熟悉。”
丁燳青抬眼看他, 眼裡帶笑：“後麵還有一句話。”
岑今：“是什麼？”
“一對奸夫淫夫分彆姓岑和姓丁。”
這必然不是他。黃毛如是心想，他畢竟姓黃。
黃毛評價：“屋主有點八卦。”
掃羅和黑羊無語，那話一聽就是唬黃毛的，他還真信了。
“錄音隻有這麼點？”黑羊提出疑問。
黃毛從書桌下麵搬出一盒子卡帶說：“還有這麼多，慢慢聽。”
說完隨手翻出一盤卡帶看到表麵有串數字, 拿出兩盤卡帶發現表麵都有串數字。
丁燳青看一眼就說：“是日期。”
岑今下意識瞥向他手裡的筆記本, 頁腳也有一串數字, 行文偏向於記錄模式，他從盒子的最左邊找到日期最遠的卡帶塞進錄音機, 一邊按下播放鍵一邊說道：“話說回來, 錄音主人說中文，他是華夏人？”
然而記錄卻用的法語。
卡帶轉動發出滋滋聲響，過了一會兒緩緩出現一把較為溫厚的男人聲音：“……2001年1月27日，我和阿貝爾、阿道夫、亞曆山大一起前往黑鐵樹林入職，我們開著車進入那條傳聞中的死亡公路。
阿道夫興致勃勃地說起這條死亡公路，每年死亡很多動物，它們就像朝聖者一樣, 前仆後繼地跑到公路, 安靜站著不動，不管人們鳴笛還是驅趕都不會走，甚至主動衝到疾馳汽車的車輪下。
他還說公路原本是灰色的水泥麵，被動物的屍體和血液浸染變成了黑色。
動保名譽會員的阿貝爾聽完不忿、不忍，她說當地政府應該采取措施，要麼鏟掉公路, 禁止車輛出入，要麼在公路兩邊圍起柵欄。
總而言之，不能什麼都不做。
亞曆山大是吉普賽人，家鄉就在這條公路的3點鐘方向，當然路程很遠，不過他確實聽說過這條死亡公路。大概是旅途太無聊，他在我們的起哄聲中緩緩述說這條路的秘聞。
死亡公路穿過黑鐵樹林，那片萬物生靈的墳場，隻要生靈進去就必定會迷路，永遠留在那裡。很久以前的人們為了平安地穿過鐵樹林，請巫師做法，將人類驅逐出萬物生靈的行列，同時鋪出一條橫穿黑鐵樹林的公路。
那條公路磁場古怪，隱藏某種神秘的力量，每月月中吸引無數的動物以朝聖般的姿態自殺在這條公路，無數生靈的死亡和靈魂填補黑鐵樹林殺戮的欲望。
從此，人們可以自由出入黑鐵樹林。
亞曆山大說：‘人類的自私作祟，迷惑其他生靈自殺，換取自由的生存。’
我們當然沒把這故事當真，每年的長途公路不知會撞死多少動物，這是由於動物遷徙或無法感知到非生命物體的危險，還有動物會在汽車的遠光燈照耀下忽然呆若木雞……種種作用下，才有所謂‘朝聖般的死亡’。”
卡帶到此播放完畢。
掃羅和黑羊詢問究竟說的什麼內容，岑今簡單解釋一番，他的英語口語已經有所提高。
“筆記本有沒有說這件事？”
丁燳青翻到最前一頁說道：“日期是2008年的冬天，最後的記錄日期是2010年的夏天。”
岑今突發奇想，詢問警笛頭係列的書籍出版時間，黑羊和掃羅不約而同回答：“2010年7月中旬。”
丁燳青翻到文字記錄的前一頁：“2010年7月3日，一年半的時間裡隻用了三分之二的紙張，說明筆記主人不是每天都在記錄，而是記錄特殊情況。每個月中旬那幾天都會記錄，筆記主人習慣結束記錄後才添加日期，但他寫一半斷了，沒來得及寫日期。”
岑今：“主要記錄什麼？”
丁燳青：“月圓月缺，警笛頭的活動時間，動物的朝聖式自殺和死亡公路的異常，還有黑鐵樹林裡的影子。他說他……”
丁燳青忽然頓住，岑今問他：“說什麼？”
丁燳青哼笑了聲，神色有些奇異：“他說他看見了神跡。”
岑今：“什麼神跡？”
丁燳青翻閱筆記的前麵部分：“斷了，沒具體說明白，不過他似乎知道了什麼了不得的秘密。”
岑今仔細觀察丁燳青表情的細微變化，隻看見譏諷和不屑的冷漠，倒沒有刻意隱瞞的意思，也沒有太大的情緒變化，似乎可信。
黑羊舉手說：“那個，我也懂法語。”
掃羅跟著說：“有兩屆音樂節在高盧舉辦，所以我多少懂點。或許能讓我們看看筆記，猜出裡麵某些特殊符號。”
“不用了。”岑今垂眼溫和地拒絕：“我們繼續聽卡帶就行，應該都有記錄，而且卡帶記錄更清晰。”
他連丁燳青都偶爾會懷疑一下，更何況是兩個毫無關係的陌生人。
錄音機放進第二盤卡帶，黑色磁帶滋滋轉動，繼續播放男人溫厚的聲音，隻是這次似乎多了點難以言明的緊張。
“汽車在黑色的死亡公路行駛兩個多小時，終於進入黑鐵樹林。前麵我們沒有看到任何一隻動物，兩邊的平原死寂得好似以前橫穿過的非洲大沙漠。
那是一種能夠將人逼瘋的寂靜，沒有風、沒有任何聲音，看不見任何活著的生物哪怕隻是昆蟲或一隻小小的飛鳥，難以置信這麼遼闊的天地竟然找不到一隻動物，聽不見一隻昆蟲的鳴聲。
去過許多地方冒險的我，很快意識到這地方的不同尋常。
我認為是磁場紊亂的緣故，有些地方磁場古怪，專門坑殺人類而動物無事，有些則專門坑殺動物而人類平安無事，我以為我們遇到了後麵的情況。
直到進入黑鐵森林，我才恍然間明白剛才走過那條死亡公路根本不算真正的死寂，森林裡的路才是夢魘的開始。
荒涼、冷寂，無聲無息，就像置身於深海、沙漠中心或是很深的洞窟裡，明明身邊還有同伴卻感覺不到一點生氣。
對，沒有生氣。
與之相反便是死亡氣息籠罩周身，連最喜歡說話的阿貝爾也收斂，情緒陰鬱低沉地蜷縮在後車座，所有人都不說話，隻有我還在錄製，也下意識地壓低了聲音。”
之後是漫長的沉默，隱約聽到錄製者的呼吸。
死寂般的安靜影響現實，詭譎的氛圍感染到每個人的情緒，讓他們在這莫名的安靜中不由產生心慌和煩躁。
黑羊：“怎麼這麼久不說話？”
掃羅死死掐住虎口：“你們沒覺得奇怪嗎？為什麼沒有汽車的聲音？性能再好的車也不可能完全靜音，錄音的時候明明呼吸聲都能錄進去，為什麼沒有車的聲音？”
黑羊提出假設：“也許是車門隔音效果很好。”
掃羅：“那麼多出來的呼吸聲呢？”
黑羊愣住：“什麼！”
“錄音者、阿貝爾、亞曆山大和阿道夫，隻有四個人，呼吸卻有五道……不對，又多了一道！”掃羅麵露恐懼，驚恐地瞪著錄音機：“還在增加。”
黑羊也聽到了多出來的呼吸聲，想象一些沉悶陰森的環境裡，眾人的精神緊繃到極致，連呼吸聲都下意識屏住，以為在逼仄的汽車裡很安全，結果接二連三出現不知名生物的喘息，心臟病都快被嚇出來了。
岑今敲著桌說：“鎮定，車裡的人沒聽到多出來的呼吸。”
黑羊和掃羅並沒有被這句話安慰到，反而更驚悚了。
岑今側耳傾聽，默數多出來的呼吸：“一共36道，始終維持該數不變，但喘息幅度有變化，可能是汽車經過某段路程，一些東西不能再跟著，於是空出位置換其他東西填補進去。”
黑羊和掃羅聽得瑟瑟發抖，差點就想麵對麵擁抱互相取暖。
“啥意思呢？”黑羊聲音哆嗦。
掃羅音量飄忽不定：“就是說那條路有很多那種東西，一路跟著他們。”
岑今評價：“應該是魂體狀態，還好沒重量和形體，不然該多擠。”
話音剛落便聽錄音機裡再次傳來聲音，是女聲阿貝爾：“你們覺沒覺得有點擠？”
亞曆山大：“有點。”
阿道夫嗬嗬地笑：“不是吧，正副駕駛位，後排兩個空位，我們就四個人，身材中等不超標，怎麼會擠？”
“對啊，怎麼會擠？”阿貝爾附和。
又是一陣窒息的沉默，隻聽到四人劇烈驚慌的喘息。
過了一會兒，錄製者開口：“要不加快油門，快點離開黑鐵樹林，天快黑了不是嗎？”
“好主意。”
阿道夫踩油門，汽車疾馳，輪胎擦過地麵的刺耳聲響終於被錄入，但是沒過多久就聽到副駕駛位置的阿貝爾驚慌地說：“那是什麼？”
“你看見什麼？”
“黑影！有道黑影閃過！”
“我也沒看了。”
“在哪裡，我根本沒看見。等等，小心——”
“快刹車！”
吱——嘭！嘭嘭嘭……急刹車之後便是連續不斷的碰撞和西瓜被壓碎的破裂聲，就像汽車連續撞到重物，車輪從脆弱的軀殼重重碾壓過去，發出令人牙酸的一連串碾碎脆響，再然後便是緊急刹車的刺耳聲響，數道激烈的喘息和嘔吐互相交織。
約莫數分鐘後，錄音有了新內容：“我們咕咚……撞到麋鹿還是麅子？那麼大的體型，不可能是兔子吧。怎麼會有那麼多隻動物故意撞過來？是它們故意尋死，不關我事的對吧？媽的，我都打方向盤躲避了，它們還拚命撞過來，簡直瘋了。”
“死亡公路，我們遇到了‘朝聖者’。”
“你說那些動物？亞曆山大，它們真的中邪變成我們的替死鬼？”
“我祖母是這麼告訴我的，她還告訴我，無論看到什麼都不要停下來，彆下車。”
話剛說完就聽到開門聲，錄製者焦急地喊：“阿貝爾，快回來。”
“我不能見死不救，或許還有動物活著，我們能救它們。”
“阿貝爾——！”
哢擦、吭哧吭哧……汽車啟動的聲音，錄製者不敢置信：“阿道夫，你乾什麼？阿貝爾還沒回來！”
“來不及了，我們必須走。阿貝爾不合時宜的愚蠢善良會害死我們，聽我們的話，莫爾斯，那些東西過來了！它看見阿貝爾，也看見我們了！鮮血和動物的屍體會阻攔它的步伐，為我們掙脫逃亡的時間！”
除了錄製者的旁白，其他人都說英文，因此黑羊和掃羅能聽懂。
疾馳的汽車，接二連三的意外和焦急暴躁的語氣構造出一副危機四伏的畫麵，腦中不由構造那樣的畫麵，黑暗的森林裡，一條黑色的公路貫穿前後，前途後路皆不明，一輛汽車開著夜燈瘋狂逃躥，身後公路遍地的動物屍骸、內臟和鮮血，還有森林裡的怪物被血腥味吸引而來。
成群的動物屍骸、內臟中央，有個一意孤行跑下去的女人滿麵驚惶地瞪著眼前憑空出現的怪物，手無縛雞之力，很快就被追上——
“我不知道他們說的什麼東西，隻能聽到阿道夫和亞曆山大恐懼到極點的吼聲，我從未見過他們如此驚恐，哪怕當初橫穿沙漠遇到流沙。
好奇心驅使我回頭，卻看到動物殘骸中央的阿貝爾，和她麵前一棵正在一棟的樹。那棵樹高聳入雲，邁開乾癟細長的腿走來，一步就跨出五六米，而一米七的阿貝爾在那隻皮包骨的大腿麵前宛如一隻玩具娃娃，還不到它的腳踝高。
我從未有巨物恐懼症，但那一刻弱小和龐大對峙、實力懸殊的恐慌一下攥住我的心臟，原來我並非沒有巨物恐懼，而是此前沒見過能讓我恐懼的巨物。
那東西伸手抓起阿貝爾，放進嘴裡一口咬成兩半，咀嚼聲經過那形似喇叭的頭部外擴放大，在我耳邊縈繞不絕。