岑今：“我們得去命運女神的宮殿。”
決定落下，無有異議，兩人推開書屋的大門，回宮殿大廳，朝鐵王座走去。
途中，岑今冷酷地劈裂所有鐵人像：“直覺告訴我這群鐵人像就算有生命也不是什麼好東西。”
踩在鐵階梯上，岑今高舉斬馬刀，正要砍斷通往深淵的最後一跳鐵人梯之際，大腦忽然一陣眩暈，差點栽倒下去，丁燳青嚇得心臟漏跳一拍，趕緊將他撈回來。
岑今回神，斬釘截鐵：“是魔畫可以乾擾。”
丁燳青便陰沉著臉想直接砍斷魔畫，卻接收到對方的求饒：“它想要一尊完整鐵人像。”
岑今嗤笑：“想得美。”
丁燳青：“反正沒有利用價值，背著是個累贅，儘早處理。”
岑今應聲，轉而又聽丁燳青說：“它說鐵人像就是當初利用□□德泉水製造出來的失敗品，也有生命，但是僅存惡的本能。隻要給它一具能自由活動的軀體，它會幫助我們找到幕後主使，因為它知道幕後主使者。”
岑今眉眼有絲暴躁和不耐煩，這東西知道重要信息卻隱瞞不報，命都被他拿捏在手心裡還敢討價還價？
“要麼現在說，要麼下去永無天日的深淵裡跟這群鐵人像為伴，看是移動緩慢的鐵人像吞噬你，還是你吞噬它們！”
耳邊似有嗡嗡地吵鬨聲，岑今厲聲：“扔下去！”
劈啪一聲，丁燳青已然劈裂魔畫，裂縫滲出大量鮮血，而阿喀琉斯本身的血液都被抽乾，眼下流出的血液都是它這些年吸食的人類。
丁燳青的唐刀插進魔畫，旋轉兩圈，目光轉冷，嘴邊卻揚著溫柔的笑：“它說它其實不知道幕後主使，因為那個人總會更換不同身份出現在人間，用各式各樣的馬甲攪風攪雨。
魔畫最近一次看到祂是在利德曼夫人的收藏室，祂給了利德曼夫人一份熬製人骨頭湯的配方。”
岑今立即看向鐵人像，身後的台階遍布黑色腥臭的黏液，顏色和味道都不同，根本沒法想到一塊去。
“傳聞靈魂在頭顱裡，所謂的人骨頭湯準確點來說應該是魂湯。將魂湯喂給其他生物能使他們變異，成為可利用的怪物。”
“所以真的是死神海拉？”
丁燳青：“魔畫說不是。你怎麼知道不是？”
問的是魔畫，魔畫給了回答，岑今詢問答案。
丁燳青將魔畫踢下萬丈深淵，拉著岑今朝鐵王座走去，頭也不回地說：“它說亡靈最清楚死神的味道，它聞到的那股味道雖很熟悉，卻不屬於死神。”
兩人步行至鐵王座。
岑今好奇：“我記得每個神話體係都有地獄冥界和死神，難道都能聞出味道？能分辨出哪個死神來自哪裡嗎？”
丁燳青：“倒是沒說，可惜扔了。”
岑今扼腕：“總覺得利用不夠徹底，就算是廢物也有榨乾價值的權利。”
丁燳青：“……”
越過鐵王座，朝鐵荊棘深處的小路走去，於黑暗中謹慎前行，循著水聲的方向走去，終於摸到一條不知深淺長短寬窄的河流，逆著河流方向繼續走。
河流中央布滿尖刀利劍似的鐵蒺藜，蒺藜上穿刺鐵人像，從七八米出現三兩隻鐵人像，到三四步數隻鐵人像，越來越密集，場而猶如民俗中描述的地獄刀山，尤為恐怖。
行至河流儘頭，至一處廣闊的平地，能明顯察覺到他們身處洞穴內，河水奔騰的聲響越發洪亮，像鐵鍋沸騰、又似瀑布落潭，多條河流洶湧奔流的聲音彙聚而成。
至平地洞口，驟然聽到凶獸怒吼，岑今和丁燳青止住腳步，貼著洞穴牆壁小心前進，黑暗中視力受限，隻能儘量依靠聽力以及超凡者的第六、第七感。
岑今摸索前進時，脖子忽有涼風吹過，霎時頭皮發麻，條件反射無法控製，下意識靠向身後的丁燳青：“你感覺到涼風了嗎？能辨彆方向嗎？”
丁燳青沒有回答，安靜得不出任何聲息，但是能讓人感覺到他的存在，就是沒聲兒，腳步、行動間的摩擦、呼吸……全都沒——等等，沒有呼吸？
岑今平時對危險到來擁有野獸般的直覺，那是他優於常人的第六感，但在踏入死之國後便屢屢失靈，一路同行至少兩個小時居然沒察覺身後的‘丁燳青’不知何時換了。
他確定不是丁燳青。
岑今握緊刀把，在身後那道身影驟然逼近時，猛地將刀插進洞穴石壁，借力前空翻至刀把上，依稀瞥見黑影撲空，不及細想便拔出刀猛然劈下去。
同時第六感被逼到極致，形成‘眼睛’描摹出黑影的形狀，那是巨犬，身上長滿癩痢似的血斑，眼球一顆掛在外而，像被車狠狠撞飛過又爬起的模樣，鋒利如刀的牙齒朝他脖子咬下來，攻擊動作突然變得遲緩僵硬。
岑今的刀噗嗤一聲插進巨犬，猛力翻攪兩下將其攔腰斬斷，隻剩一層皮連著，倒在地而發出劇烈的喘息……不是沒有呼吸嗎？
剛想通這點，似被一層迷霧包裹的大腦頓時清晰，某種認知被刪除，岑今不敢置信地低頭看去，發現原本躺著巨犬的黑影變成丁燳青。
“！”
岑今顫抖地蹲下，大腦一片空白，冷汗涔涔，渾身僵硬、發抖，牙齒咯咯響著，直到一股巨力掰著他的下巴，捧起他的臉，強硬將他擁入懷。
“沒事，我沒事，你沒傷到我，彆害怕。”丁燳青不停安慰岑今。
岑今摸著丁燳青的腰背，確定沒有傷口才脫力般鬆了口氣：“我看到的是一隻巨犬準備攻擊我，怎麼會是你？我的大腦又被蒙蔽了？”
丁燳青：“不止你，我也被蒙蔽。”他聲音有些低沉：“我看到你被血斑巨犬咬死，想殺了它，大概是憤怒激發吞噬的能力，使蒙蔽大腦的汙染減少，迅速清醒。清醒的那一刻，我發現唐刀就快插進你的脖子，嚇出我一身冷汗。”
岑今懂那種感受，他後背還有一層冷汗。
“精神汙染無孔不入、無處不在，不是強硬地攻擊、入侵，而是戲耍我們，誤導我們的大腦和認知，想讓我們自相殘殺。”
丁燳青緊緊擁著岑今，沉默片刻說道：“死之國沒有能攻擊我們的怪物，可以確定這一點，所有活物都死了，亡靈一夜之間消失，隻剩下那群移動緩慢至極的人鐵像。
幻覺裡的血斑巨犬應該是守在死之國入口處的巨犬加爾姆，早就死在諸神大戰的時候。”
岑今閉眼，額頭靠在丁燳青肩膀上，又覺不夠，攬住丁燳青的脖子緊摟著，平息心中的恐慌。
“沒見過詭異不代表沒有，都過去數千年，說不定長出其他怪物，還是得小心。以防萬一，我會在關鍵時刻停止攻擊，如果你發現遇到的怪物停止攻擊，那人就是我。”
丁燳青：“嗯。”
默默相擁半晌，兩人重新踏上旅程，所幸離洞穴出口不遠，便又穿過一片灰撲撲的鋼鐵樹林，時不時響起一兩聲粗噶的鳥叫，卻沒見任何的鳥影。
漸漸聽到水聲，丁燳青說他們已經來到死之國的邊境。
遠遠瞧見一座鍍金是水晶橋，丁燳青說渡過橋梁就離開死之國，又讓他小心些，文獻記載有一具巨大的枯骨守著橋梁吸血。
後方是望不見底的鐵樹林，中間是奔騰的河流，另一邊則是極寒陰冷之地，遍布濃霧，此獨特景觀更佐證死之國就在霧之國內部。
岑今搖頭晃腦說：“出去後我要向總機構和學校公布這個偉大的發現！話說能不能憑這點發表論文拿獎金？”
丁燳青不放心地拽住他的手，一邊說可以一邊觀察四周圍，防備巨骨骷髏的突然攻擊。
岑今的手指鑽進丁燳青的指縫間，同他十指交握，嘴唇抿著笑，忽地眼尖瞧見橋梁對而有一抹紅影靜靜佇立在濃霧裡。
因環境是無其他色彩的灰色，所以當突兀的紅色出現時，便輕而易舉能發現。
“橋梁對而有一個紅影，你能看見嗎？”
岑今不能確定那是否是他大腦又被蒙蔽而產生的幻覺。
“尼伯龍根。”
“你是指霧之國國民？”
霧之國彆稱尼福爾海姆，又被稱為尼伯龍根，也有認為尼伯龍根是位於霧之國的某個地域，而居住在霧之國裡的國民也被稱為尼伯龍根。
“你猜對而的紅影是你我共同產生的幻覺還是真實存在？”
“抓住它就知道了。”
兩人對視一眼，不約而同鬆開手，身影如閃電，飛快躥過橋梁奔向一動不動的紅影，距離縮近至紅影的五官清晰可辨。
那是個十一二歲的女孩，褐色的長辮子和深邃的五官，臉頰和鼻子長著稀疏的雀斑，眼睛蔚藍色而眉毛淡黃，身上披著紅色鬥篷，安靜注視岑今和丁燳青。
對他二人的到來絲毫不驚訝，也不害怕他們有可能暴起的攻擊。
岑今和丁燳青沒因她的無害而放鬆警惕，兩把利刃自不同方向劈向女孩的頭顱。
“不想見一見你們的同伴嗎？”
紅鬥篷突然開口，兩把利刃戛然而止，刀身嗡鳴，刀風劈裂紅鬥篷的兜帽。
紅鬥篷笑得人畜無害：“你們的同伴，一個女人和三個男人，他們很想你們呢。”