段白焰陷入沉默。
陳塘已經將話說得非常直白，仍然有他無法完全理解的地方。
他現在開始想，這些他所謂的標簽與理論，薑竹瀝是不是很早之前就知道？
他們在精神上從來不對等，在她明白他也願意理解他的年紀裡，他傲嬌中二又叛逆，不知道說了多少傷害她的話；而等他終於開始正視問題，試著回顧自己的過去，又處處碰壁，總是遇到知識盲區。
在兩個人都沒有意識到的年紀裡，他們互相受對方牽製，成為彼此的不可或缺，又在分開時，成為壓死對方的最後一根稻草。
那個時候……或者說是，這些年來。
段白焰突然覺得很難過。
到底為什麼。
就是沒辦法好好交流呢。
“我常常在想，薑竹瀝但凡不要跟你在一起，她隨便去找任何一個依戀類型是安全型的人，都不會被逼到現在的地步。”陳塘見他沉默，繼續道，“她能理解你，但我不能。”
陳塘對薑竹瀝沒什麼男女的感情，可是做朋友的日子日積月累，他無法控製地產生移情。
站在朋友的角度，他討厭段白焰。
在他看來，薑竹瀝什麼都沒有做錯。
她的回避機製是家庭給她的，並不存在好壞之分。可段白焰無法理解，他焦慮地想要把她拽出來，用強硬的姿態逼迫她麵對她不想麵對的事，如同用力撬開一枚脆弱的蚌殼。
如果他們不改變相處模式，彼此都會被對方的毀壞。
四年後比四年前更甚，當年的分手加劇了兩個人本就糟糕的狀況。因此陳塘能想象得到的最佳局麵，就是兩個人分手之後再不回頭，各自去找安全型的伴侶。
段白焰沉默了很久很久。
半晌，他沉聲道：“人並不是生下來，就懂得怎麼去喜歡彆人的。”
沒有人理所當然地，應該被扼殺。
他在這時候，後知後覺地明白了一件事。
薑竹瀝所有的畏怯與猶豫，都隻是因為，他從沒給過她信心。
他已經二十五歲了，人生過去四分之一，在這件事情上，仍然表現得像個白癡。
薑竹瀝也是。
不過……
段白焰靠上椅背，想。
沒關係啊。
他還有時間，那些他不會的東西，都來得及重新學。
***
薑竹瀝是被一陣妖風吹醒的。
她醒過來時，病房裡的窗戶大大敞著，窗外烏雲攢動，山雨欲來，氣勢洶洶。
她有些懊惱。
剛剛喂明叔叔吃了藥，他現在睡得正熟。可她不知怎麼，竟也跟著趴在床邊睡著了，再醒過來，天色都沉沉地暗下來。
她手腳冰涼，起身關窗。手指碰到窗欞，突然記起早上天氣預報時她無心瞄的那一眼，台風登陸，就在今夜。
“好像要入冬了啊……”
薑竹瀝搓搓手，病房裡有些冷。今年的中秋、國慶都已經過完，再往後推，馬上就是寒冷的聖誕節。
她望著窗外出神，手機突然震起來。
是個陌生號碼，她接過來問了聲好，過幾秒，才聽見對方低沉的嗓音：“竹瀝。”
薑竹瀝微怔：“段……段白焰？”
他聲音悶悶的：“嗯。”
要到她的手機號很容易，她不覺得奇怪。然而下一句，他主動解釋：“是找陳塘要的。”
“喔……”
“我來給你送明叔叔的衣物，快到樓下了。”
“啊？”薑竹瀝意外，“那個不是我讓師兄他……”
“他臨時有事。”事實當然是，段白焰中途截胡，“我來替他送了。”
“那你……你路上慢點。”雖然不知道這人怎麼會突然跑到醫院裡來，但薑竹瀝不敢讓他等太久，“我先去樓下等你吧。”
掛斷電話，她飛快地換好衣服和鞋，提前下去等他。
走到醫院大廳裡時，外麵的雨滴已經劈裡啪啦地落下來。連串的水珠砸在玻璃上，在巨大的穹頂上浸出漂亮的水花。
大廳裡沒什麼人，反而有點兒冷。
薑竹瀝像隻瑟瑟發抖的土撥鼠，乖乖蜷在門口大廳裡等。
然而時間一分一秒過去，段白焰的電話沒人接聽，她一直沒等到他的“快到樓下了”。
她坐在塑料椅上，百無聊賴，腳尖對腳尖。
外麵的雨越下越大，風聲獵獵，像是要掀翻眼前的落地玻璃。
“誒！你這個人！”她正低著頭發呆，突然聽到一聲嗬斥，抬起頭，看到穿著製服的保安表情焦急，正大跨步朝她走過來，“台風要來了，你怎麼還坐在這兒？！”
風聲太大，她沒聽清：“什麼？”
幾乎是同一時刻。
風聲攜著雨水，在巨大的碎裂聲裡擊破大廳的落地窗。冰涼的水珠順勢席卷而入，橫著砸進來。
薑竹瀝被人用力朝後拽，來不及抬頭，就一頭栽進溫暖的懷抱。
“竹瀝。”
她聽見一聲一聲的心跳，是有規律的，有熱度的。
“對不起。”段白焰的聲音低而沉，在頭頂響起，“我遲到了。”
薑竹瀝愣了一下。
她剛想說，沒關係。
“對不起。”
他緊接著，竟然又重複了一遍。
薑竹瀝突然感到局促：“其實，沒必要為了這種事道歉……”
“第二個對不起，”他將下巴抵在她腦袋上，溫暖的氣息遊移開來，“是因為我……違背了以前說過的話。”
“……什麼？”她眨眨眼，不太明白。
“高中的時候，我參加過一場競賽。”他將兩個人都籠在巨大的傘下，隔開外麵的空間，微微抿唇，“不知怎麼就拿了獎……我去市裡領獎，路上耽擱了，沒有吃午飯，一直到下午才回學校。”
薑竹瀝微怔，有預感似的，心突然猛跳起來。
“我當時的同桌……是個特彆蠢的姑娘，她騙我，說她沒有給我留午飯。”
可他一出門，就在走廊上的垃圾桶旁，看到了顯眼的飯盒。
——就是她平時最喜歡去的那家店。
大概早就涼透了，連封都沒有拆，孤零零的，傻兮兮的。
他有點好笑，又有點心酸。
“那個時候，我在心裡，發了一個誓。”
那時他蠢得要命，不知道這種事一分一秒都不能拖，一定要立刻告訴對方。
薑竹瀝的腦袋埋在他胸口，雙手無意識地蜷曲成拳。
最後半句話，他停頓了很久。
“如果有下一次，我再也不要讓她等我了。”
窗外風聲愈烈。
他的聲音帶著熱氣，落在耳邊。
“……天上下刀子，我都會趕回來。”